CHAPITRE VII

Bingnostie,

Quand chezunsujet exposé à l'intoxication plombique, on constate un gonflement bi-latérai de la région parotid'enne, il s'agit vraisemblablement d’une parotidite saturnine.

Les antécédents du malade d’une part, et d'autre part la réunion des signes que nous venons de décrire au chapitre précédent, constituent un ensemble suffisamment caractéristique, pour qu'il ne soit pas inexact de dire : « la parotide saturnine est une affection plus souvent méconnue que confondue. » Méconnue, on conçoit qu'elle puisse l’être, en l'absence de tout phénomène marquant, qui attire l’attention de ce côté.

Confondue, elle le sera assez rarement aujourd'hui où les déterminations parotidiennes du saturnisme sont signalées dans les traités classiques. F2

Néanmoins, il peut exister des cas où le diagnostic ne s'impose pas de prime-abord : nous allons passer en revue les affections susceptibles de prêter à l’erreur ; et nous énumérerons les caractères qui permettent de distinguer d’avec la parotidite saturnine : les inflamma-

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tions aiguës ou chroniques, les congestions et les tumeurs de la glande, ainsi que les lésions de voisinage que certains de leurs signes en rapprocheraient.

Bien souvent la parotidite ourlienne ne pourrait se différencier de la parotidite saturnine si l’on n’avait pour se guider que les seuls sigres physiques. Dans les deux cas, la tuméfaction est bilatérale ; les sujets atteints peuvent présenter cet aspect caractéristique de la face, si souvent décrit, comme une particularité toute spéciale à l'inflammation ourlienne. Mais les oreillons sont épidémiques, contagieux, plus fréquents chez l'enfant et l'adolescent. D'ailleurs ils ont pour eux leur début brusque; leurs troubles fonctionnels accusés douleur spontanée et provoquée, difficulté de la mastication et de la déglutition; leurs symptômes généraux : frissons et fièvre ; leur marche rapide : ils se jugent en huit Jours ; la fréquence des complications testiculaires et mammaires ; l’immunité qu’une première attaque confère en général. Toutefois, il convient d'ajouter que dans le cours de l’intoxication plombique, quelques

accidents, tels que les paralysies, s’'accompagnent parfois d’un état fébrile passager, et qu'on a signalé chez certains saturnins une poussée inflammatoire du côté des testicules avec atrophie consécutive ; aussi conçoiton qu'il est des cas où le diagnostic peut être ardu.

À un concours pour les hôpitaux, n'y eut-l pas divergence de vues entre les juges et le candidat, les premiers incriminant les oreillons, là où le second voyait un cas de parotidite saturnine ? (1)

(1) Lu fait nous a été très aimablement communiqué par M. Marie.

Les parotidites des fièvres graves, de la pneumonie, de la grippe infectieuse, de la fièvre typhoïde, le typhus,

Il ea ressort qu’à une époque peu éloignée, le diagnostic de la …parotidite salturnine n'était même pas envisagé : le malade dont il s'agissait n'est autre que celui dont nous reproduisons l’obsérvation (obs. X!V). Le chef de service et les juges du concours s'étaient arrêtés à l'idée d’oreillons; il faut dire qu’à cette époque, aucuu autre travail n’avait été consacré à l’hypertropl'ie parotidienne des saturnins que l’articte de M. Cowby dans la France Médicale. C'est -sur cét article et sur des observations personnelles antérieures que M. Marie s’appuya pour porter lediagnostic de parotiditesaturnine ; | et, dans la lettre ci-après qu’il adressa sur leur demande, aux mem- ‘bres du Jury, il exposa avec une grande netteté les raisons qui avaient motivé son opinion :

« Monsieur el très honoré Maître,

« Permettez-moi ainsi que vous m'avez autorisé hier à le faire, de « vous remettre la note de Comby sur l'hypertrophie des glandes « parotides dans le saturnisme. J'ai eu pour ma part l’occasion d'en « observer trois autres cas, où l'aspect de la face étail tout à fait .« analogue. Cette manifestation parotidienne du saturnisme ne « semble donc pas être très rare ; elle n’a rien non plus d’exiraor- «-dinaire à priori, puisque notamment les travaux de Kussmaul et « Maier ont montré avec quelle intensité l’action du plomb se fait « sentir sur les glandes de l’estomac et de l'intestin. Quant à l'atro- « phie testiculaire, si tant est qu’elle existe, il faut bien remarquer « qu’elle n’a à aucun moment été précédée d’orchite; je crois que « cette atruphie est loin d’être rare chez les salurnins, toujours en < vertu de l’action du plomb sur les appareils glandulaires. Enfin . « l'absence absolue de phénomènes fébriles, d'état général, de « douleur dans la région parotidienne, la durée de l'affection, sa « marche tout entière, cette bizarre récidive à bref délai d’une affection générale qui confère ordinairement l'immunité, tout cela me semble plaider en faveur du diagnostic auquel je m'étais