Les troubles toniques

Les modifications du tonus de certains groupes museulaires du cou entraînent une attitude spéciale de la tête, de gros intérêt dans les syndromes d’hypertension de la fosse cérébrale postérieure : on peut alors noter soit une augmentation, soit une diminution du tonus de certains groupes musculaires.

Cette hypertonie correspond non seulement à une irritation de l'écorce cérébelleuse, mais aussi à une attitude antalgique.

Suivant les termes de Van BocaErT et MARTIN, «la tête est portée comme en viatique, tenue sur les épaules dans une attitude cérémonieuse, comme si tout le corps était orienté autour de l'équilibre de celle-ci ».

La tête est immobilisée en hyperflexion pour rétablir l’hydraulique de la fosse cérébrale postérieure ; parfois cette hyperflexion en avant se combine avec une inclinaison latérale.

Cette raideur de la nuque ne peut être réduite et la mobilisation de la tête, active ou passive, provoque des accidents de gravité variable qui peuvent aller du simple éblouissement avec amaurose à la syncope mortelle en apnée, qui a été signalée au cours des tumeurs du quatrième ventricule.

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On note alors des bourdonnements des deux oreilles, une diplopie passagère, une sensation de gonflement pénible derrière les deux yeux (BARRE et KuLH- MANN) ; ces accidents qui durent au maximum quelques minutes sont nettement soulagés par l’hyperextension de la tête, qui rétablirait la perméabilité du trou occipital.

Les crises toniques paroxystiques décrites par HuczinGs Jackson, «cerebellar fits », que Van BOGAERT et MARTIN considèrent comme révélatrices d’une tumeur de la ligne médiane n’ont été signalées qu’une fois au cours des arachnoïdites (obs. XIII), il s'agissait de «crises convulsives avec perte de connaissance » et l'intervention montra en effet le soulèvement de l’extrémité inférieure du vermis, mais pas d'engagement des amygdales.

Nous décrirons ces crises à propos des formes eliniques (v. p. 61).

L'hypotonie, bien étudiée par André Taomas est un signe de déficit cérébelleux, que l’on rencontre d’une façon à peu près constante.

Certains groupes musculaires prennent un aspect pseudo-atrophique.

La résistance aux mouvements passifs est diminuée et cette passivité s’objective par le caractère pendulaire des réflexes ostéo-tendineux et par l'épreuve d’'Hor- MES-STEWART.

Cette hypotonie apporte encore des modifications à la statique ; debout, le malade peut prendre une aititude hanchée ; mais il peut être nécessaire pour se rendre compte d’une hypotonie légère, d’avoir recours à différentes épreuves, telles que le phénomène de la poussée ou l'épreuve de la flexion latérale volontaire du tronc.

A côté de cette hypotonie, par déficit eérébelleux, il convient de ranger des paralysies et des contractures de certains groupes musculaires cervicaux, tenant à la compression du spinal et même des racines hautes du plexus cervical ; dans ce cas, la: tête peut tomber en arrière ou rouler littéralement sur les épaules, comme c'était le cas dans notre observation III.

Notre malade de l’observation I avait, lui, une paralysie atrophique des muscles de la nuque d’un côté.