SIGNES CLINIQUES

Quels que soient la forme causale ou le siège anatomique de la méningite enkystée de la fosse cérébrale postérieure, il est un certain nombre de caractères communs qui permettent de soupçonner le diagnostic de cette affection.

IH ya d’abord le syndrome d’hypertension intracraniènne qui apparaît d'une façon précoce.

Il y a ensuite les signes qui traduisent la localisation du processus au niveau de la fosse cérébrale postérieure ; ces signes sont d’abord des phénomènes irritatifs, puis des phénomènes d’allure cérébelleuse.

Les phénomènes irritatifs consistent surtout en crises douloureuses, en céphalées occipitales paroxystiques avec des irradiations très particulières vers le vertex, la nuque, la région des épaules et du dos.

Ces crises s’accompagnent d’attitudes spéciales de la tête, soit au repos, soit au moment des crises douloureuses : attitudes d’immobilisation ou d’hyperextension, suivant les cas. Comme autres symptômes d'ordre irritatif, mentionnons les attaques toniques, soit localisées (crises d’opisthotonos), soit généralisées, formes de grandes convulsions et «cerebellar-fits » de JACKson.

Quant aux symptômes de la série cérébelleuse, ce sont surtout des troubles de l'attitude et de l’équilibration ; ils peuvent être bilatéraux et symétriques ou

bien à grande prédominance unilatérale ; ce sont quelquefois des phénomènes de grande astasie-abasie (obs. IT), d’autres fois simplement un peu d’écartement et de titubation dans la marche, dans les épreuves du demi-tour, .…..

C’est surtout, semble-t-il, sur le tronc et la nuque que portent ces troubles de la statique et de la coordination, tandis qu’au contraire les phénomènes de dysmétrie proprement dits au niveau des extrémités sont très discrets. |

En somme, il s’agit plutôt d'un syndrome à prédominance vermienne que d’un syndrome hémisphérique cérébelleux.

La participation de certains signes tenant à des atteintes électives des nerfs craniens est d’un grand secours pour préciser le siège de la lésion.

On peut ajouter à cela un certain nombre de symptômes diffus comme les troubles psychiques, les troubles digestifs, les troubles génito-urinaires précoces, qui ne signifient guère autre chose qu'hypertension intra-cranienne et n’ont qu’une valeur positive très relative dans le diagnostic.

C’est surtout à la recherche des symptômes évolutifs qu'il faudra s'appliquer, car seuls ils permettent de suspecter un processus méningé hypertensif.

Les antécédents du sujet, le mode d'apparition des premiers symptômes, la présence de poussées fébriles, les alternatives de rémissions et de reprises sont des éléments de grande valeur, ainsi que nous l'avons souligné dans la symptomatologie et à retenir en faveur d’un processus méningé.

Mais il faut bien le reconnaître, il n'existe pas de signe vraiment pathognomonique de la méningite enkystée de la fosse cérébrale postérieure. Le diagnostic est quelquefois envisagé avant l’intervention et pour-

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tant dans tous les cas cliniques, il est très difficile d'éliminer d’une façon certaine, l'hypothèse redoutable d’une tumeur.