ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Parmi les lésions que nous avons relevées à l'ori-

gine des paralysies immédiates compliquant les fractures de la diaphyse humérale, les unes sont graves et les autres bénignes : de leur nature dépendent et le pronostic el le traitement. Leur étude est donc nécessaire pour la compréhension de notre sujet. Au sujet de la section nerveuse, Waller a formulé la loi suivante : « Quand on interrompt un cordon nerveux, le bout distal séparé de son centre trophique dégénère ; le bout proximal, resté en relation avec le centre, demeure normal. »

Les recherches modernes ont quelque peu modifié cette loi et l’on admet aujourd’hui que : l’activité du processus de dégénérescence est, avant tout, un acte vital ; c’est une réaction de défense de l’organisme contre le traumatisme extérieur et non pas, comme on le croyait autrefois, une simple désorganisation du bout périphérique du nerf. La régression cellulaire, suivant l'expression de Durante, n'est donc en réalité que le stade préliminaire de la régénération.

L’atrophie musculaire est constante après la sec-

tion du nerf. L’atrophie apparaît au bout d’une semaine et atteint rapidement un degré considérable. Elle évolue avec une certaine régularité. Tous les muscles d’un même groupe ne sont pas également frappés, et, dans un même muscle, l’atrophie de certains faisceaux est souvent beaucoup plus accentuée que celle des faisceaux immédiatement adja. cents. Cette atrophie se traduit par la disparition du relief normal du muscle.

La description des lésions de la contusion nerveuse repose presque exclusivement sur les résultats de l’expérimentation (1).

Un point frappe dans les résultats de ces expé-

riences, c’est l'intégrité du névrilemme qui résiste même lorsque les faisceaux nerveux sous-jacents sont gravement altérés ; il en résulte que le simple examen du nerf contus ne permet guère de ins de l’étendue réelle des lésions.

On admet schématiquement trois degrés : Dans le 1° degré, qui succède à une contusion légère, quelques vaisseaux sont rompus, et il se produit des hémorragies dans le tissu conjonctif interfasciculaire. À la surface du nerf, le sang épanché dessine une ecchymose sous-névrilemmatique qui s'allonge suivant l'axe du nerf. On admet généralement que les tubes nérveux sont indemnes.

Dans le 2° degré, l’épanchement sanguin est plus considérable et détermine un gonflement notable

(1) Tillaux. Thèse d'agrégation 1866. Weir-Mitchell. Arloing et Tripier.

RL CO REES

de la zone contuse. Un grand nombre de tubes sont rompus, et leur segment distal subit la dégénérescence Wallérienne. Les lésions sont cependant susceptibles de se réparer, mais on s'accorde généralement à admettre que la réparation se fait plus lentement que dans les cas de section nerveuse.

Dans le 3° degré, le nerf est complètement broyé. Le névrilemme intact recouvre une bouillie rougeàtre dans laquelle l'examen microscopique permet de reconnaître avec plus ou moins de peine des fragments de tubes désagrégés. |

On conçoit qu'il soit difficile de vérifier sur l’homme ces résultats des recherches ‘expérimentales. Les interventions ne permettent ‘guère qu'un examen imacroscopique et une biopsie insuffisante.

Dans cette étude aralomique de la contusion, il

importe surtout de remarquer que la lésion est loin de se résumer à l'interruption d’un nombre plus où moins considérable de filets nerveux. L'importance des altérations du tissu conjonctif interfasciculaire et des vaisseaux est considérable. La contusion est souvent le point de départ d'une névrite interstitielle aboutissant à une sclérose qui peut s'étendre plus ou moins loin du foyer de la contusion. Or, ces lésions apparaissent non seulement dans la contusion grave, mais encore dans les cas légers. C'est alors qu'on peut voir des troubles fonctionnels intenses apparaître secondairement alors que les accidents primitifs avaient été relativement peu marqués.

Cette sclérose interstitielle détermine un certain

degré de compression des tubes nerveux. Mais, comme le fait remarquer avec raison BARDENHEUER, elle trouble également la circulation interstitielle si active des troncs nerveux, et il est très vraisemblable que c’est à cette stase lymphatique, plus qu'à une névrite véritable qu'il faut attribuer la plus grande part des accidents observés.

Dans la distension, nous avons signalé déjà divers degrés :

La distension succède aux tractions légères. Anatomiquement, elle répond à l’élongation pratiquée dans un but chirurgical.

Si la violence du traumatisme est plus grande, nous pourrons observer une rupture sous-névrilemmatique. Elle peut être partielle ou totale. Dans ce dernier cas, les deux bouts du nerf subissent un certain degré de rétraction et ne sont plus unis que par le névrilemme étiré. |

Enfin, lorsqu'il y a arrachement complet, la gaîne conjonctive est rompue à son tour, et les deux bouts, plus ou moins irrégulièrement déchiquetés, sont complètement séparés.