FIG

STRUCTURE DES PERLES 17 vers la structure fine à lames concentriques minces el rapprochées; 1c1 elles sont épaisses et écartées.

À la lumiére polarisée (extinction), les quatre secteurs obscurs de la croix sont dédoublés : il y en a huit au lieu de quatre séparés par des secteurs clairs; pas d'irisation.

Figure 5. — C'est une portion aggrandie de la précédente pour montrer les replis formés par les alvéoles et les stries plus prononcées, plus sombres dans les zones obscures que dans la ‘couche claire moyenne.

Figure 6. — Perle blanche ronde de Mytilus edulis (diamètre, 3 millimètres),

C’est une curieuse forme de passage entre la perle de Pinna, sans zones concentriques et la perle fine vraie à zones concentriques minces et très rapprochées. Cette coupe montre déjà un grand nombre de couches concentriques, en oignon, mais dans les plus épaisses, on distingue encore nettement les alvéoles avec leurs assises successives formant striation. Seulement, on apprend par l'examen attentif de cette coupe comment se forment les couches successives de la perle fine eton y voil ce que nous avons démontré par d’autres recherches, à savoir que le travail de sécrétion des alvéoles est distinct de celui qui forme les assises ou stratifications calcaires (V.n°f, bib. chap. II). Çà et là, entre deux zones concentriques, on voit des espaces clairs dans lesquels on distingue encore nettement les alvéoles, mais ils sont vides, ou tout au moins ne présentent pas de stries, d'assises internes visibles. C’est probablement parce qu’en ces zones, très réduites en épaisseur, quand les lames sont minces et rapprochées, la résistance est moindre, que la perle peut se peler comme un bulbe d’oignon.

Dans les régions où les zones concentriques, riches en calcaire se multiplient, on voit peu à peu s’effacer la structure alvéolaire en colonnettes prismatiques striées. On peut suivre

Univ. pr Lyon, — R. Dusors 2

peu à peu tous les degrés de passage de la forme rayonnée à la forme bulbeuse. Les zones en devenant moins épaisses, soni si finement striées qu’on ne voit plus les assises déposées dans les alvéoles.

Vue dans la lumière polarisée (pl. LI, fig. 4), la croix de polarisation prend déjà l'aspect qu'elle a dans les coupes de perles fines, mais le « sablé » de la croix noire est moins serré, de plus, çà et là, apparaissent, surtout dans la moilié supérieure des raies alternativement opaques el transparentes dirigées dans le sens des rayons et qui indiquent la persistance des colonnettes des alvéoles : on voit donc encore la transition entre les deux formes typiques. Le noyau présente une petite croix noire indépendante du reste du champ.

Dans la PLANCHE II, nous relevons les détails suivants :

Fiqure 1.— C'est la même coupe que celle de la figure 6 (pl. I), mais vue à un plus faible grossissement pour montrer l'ensemble.

Figure 9. — Perle plan convexe blanche de Pinna

(4 millimètres de diamètre). C’est aussi une perle de passage. Sur les zones les plus extérieures de la face plane, se voit encore la structure striée à colonnettes. Sur les parties des couches transparentes du côté droit, on dislingue nettement les alvéoles, mais elles ne portent pas de striation, enfin, toute la partie centrale a la structure des perles fines : les colonnettes ont disparu pour faire place aux couches concentriques minces.

En lumière polarisée, à l'extinction (pl. IT, fig. 3), on voit une belle croix noire quis’étend sur toute la coupe. La branche inférieure montre l'aspect des deux types de perles vues avec les nicols croisés.

Contribution à l'Étude des Perles lines. RISQUE

IPN ne HirG or

re. HG. 4°

Figure 3.— Perle blanche de Pinna (> millimètres de diamètre).

Elle a complètement la structure à couches concentriques, la coupe ne montre plus trace d’alvéoles ni de colonnettes à striation ; 1l ne reste qu'une légère trace vers la périphérie.

A la lumière polarisée (pl. IT, fig. 6), jolie croix noire cendrée à bords réguliers: les parties transparentes offrent des plages roses et vertes d’un très bel effet; les limites de ces plages répondent à des lignes formant un craquelet à bords irréguliers et dentés.

Fiqure 4. — Perle blanche de Mytilus edulis (4 millimetres de diamètre). Le noyau est-volumineux; au centre il y a des compartiments et des débris organiques provenant vraisemblablement d’un parasite assez grand. Les lignes formées par la section de zones concentriques minces sont ondulées. La lumière polarisée accentue ces ondulations (pl. IT, fig. 5), et fait ressortir, en outre, des lignes foncées correspondant à des groupes de zones concentriques. Cette coupe, dans les parties claires montre des irisations roses et vertes.

Figure 5. — Cette coupe de 10 millimètres de longueur sur 6 de largeur représente une perle fine de pintadine, flanquée de deux ou trois autres plus petites. Ces perles devenues adhérentes à la coquille ont été recouvertes par la nacre facile à reconnaître à la partie supérieure de la figure à sa structure striée. La perle, au contraire, est à structure finement concentrique. Dans la lumière polarisée, cette zone nacrée est beaucoup plus lumineuse, la partie centrale donne une croix sablée sans irisations, n1 plages colorées.

Fiqure 6. — Coupe d’une perle de nacre artificielle japonaise (longueur 6 millimètres ; largeur 4 millimètres). Ces perles sont obtenues en fixant une lentille plan convexe de nacre entre la coquille et le manteau et pour arrondir la perle, on colle sur la partie non couverte de nacre une autre lentille de nacre

ordinaire. La préparation montre les deux coupes de ces lentilles, la mince couche de nacre qui recouvre la surface convexe de l’une d'elles a la structure des perles fines. On n'y voit pas de colonnettes ; elle est séparée du support par une couche de substance organique (v. page 115).

À la lumière polarisée (extinction), on distingue sur la coupe de la couche déposée le commencement de deux croix sablées, mais les supports de nacre ne montrent pas de croix ; ils sont seulement lumineux dans le champ éteint des nicols croisés.

Cette coupe explique pourquoi ces perles arüficielles du Japon manquent de solidité. La couche à orient n’adhère pas directement au bouton de nacre et la substance organique présente même des vides, des soufflures, au niveau desquelles la couche nacrée ne repose sur rien (n° 3}.

Les faits et documents exposés ci-dessus nous permettent de comprendre aisément la véritable structure générale de la perle surtout en les complétant par ceux qui ont été découverts par nos prédécesseurs : nous reproduirons seulement, dans ce travail, ceux qui sont nécessaires pour se faire une idée exacte et assez complète de la structure de la perle, de ses propriétés principales et de son mode de formation, car nous n'avons pas pour but de faire actuellement une étude bibliographique et critique de tout ce qui a été écrit sur la perle. C’est en 1853 que David Brewster découvrit le phénomène de réseau dû aux séries réliculées des perles. Et c'est le seul dont véritablement l'opinion peut expliquer les effets d'irisation et d'orientation des perles fines. Les Jeux de lumière dus à la présence des lames minces, à la biréfringence de la matière calcaire sont d'ordre très secondaire, sinon négligeable. Brewster a montré d'ailleurs qu'en imprimant les séries réticulées de la surface des perles fines sur une substance plastique, cire noire (mélange de cire et de résine), ou même d'un alliage métallique mou, on arrive à reproduire les irisations de la perle.

Contribution à l'Étade des Perles fines.

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