CLIMATS ET SAISONS

« L'automne est terrible pour les phtisiques. »

HrppocratTE (Aphorisme, L, III).

Srathèses Météorologiques

On peut étudier comparativement les climats et les saisons. Si on considère à un même moment différents points du globe, ceux-ci présentent toute la gamme des différentes saisons. Si on considère à des moments différents, un même point du globe, on y constatera différents climats. Cela revient à dire, dans le premier cas, que les pays considérés étaient situés sous divers climats, et dans le second, qu'ils étaient observés en différentes saisons. En fait, saisons et climats réalisent des synthèses météorologiques dont l'influence pathologique est souvent évidente. Le rôle biologique des saisons, peut-il être plus évident, que dans la germination du grain de blé ? Moins évident, mais aussi certain, paraît le rôle des saisons dans l’évolution des épidémies. Il est des maladies d’été et des maladies d’hiver.

SE

Poe

Nous ne saurions donner un meilleur exemple d'affection à rythme saisonnier que le rhume des foins, qui dure ce que dure le pollen des graminées. C’est de plus, le vent qui va porter ces pollens jusqu’au contact des sujets Sensibles. l’une part, toute

condition météorologique mettant obstacle au dé-

veloppement des graminées, évitera l’apparition du

rhume des foins ; ainsi, les grandes villes et les hautes

montagnes en seronte-lles exemptes. D'autre part, toute action favorisante, un printemps précoce, un automne trop tiède, feront commencer plus tôt et parfois reparaître dans l’arrière-saison ce curieux syndrome.

Th. Mapsen a étudié le rythme saisonnier des maladies infectieuses. Ces statistiques ont été faites dans des conditions assez rigoureuses. Elles démontrent la régularité de ces variations saisonnières. C’est dans ces variations parallèles du terrain, varlations commandées effectivement par des perturbations météorologiques parallèles que MapDsEex s'efforce de trouver l’explication des phénomènes observés

La plupart des microbes dont il s’agit dans les affections étudiées ne vivent que dans l’organisme humain ; ils ne peuvent subsister en dehors de celuiei et dépendent done absolument de son développement. Le plus naturel est donc de considérer d’abord cet organisme. [1 existe une tendance, lorsqu'on veut expliquer l’apparition des épidémies,

à attribuer une grande importance à une série de circonstances extérieures. On a cru ainsi que Îles vacances jouaient un rôle important, et l’on mentionne toujours la consommation de fruits non mûrs et la contamination par l’eau, le lait, les mouches, comme des facteurs essentiels de la fréquence des infections intestinales pendant les mois d'automne.

Il n’est certes pas niable que ces facteurs jouent un rôle important, mais une étude plus détaillée de la documentation montre que le phénomène en question a une cause réelle plus profonde.

Nous constatons que tout notre organisme subit des modifications continuelles au cours de l’année ; notre état, notre « adaptation » varie de l'hiver au printemps, de l’été à l’automne. Or, si l’on cherche à déterminer ces modifications de façon plus précise, on s'aperçoit que très peu de recherches systématiques ont été opérées dans ce domaine.

Les modifications que subit l’hémoglobine, selon la saison, ont été étudiées pour la première fois par Nies FInsEeN qui toutefois ne disposait que d’une technique très imparfaite ; ses résultats ont été confirmés par L. IsacHsen, qui en Norvège, a procédé à des recherches sur les variations de la composition du sang et en a déterminé les indices moyens suivants chez 13 individus examinés :

Globules rouges

‘Hémoglobine | Re |

% Gowers 0 DANE LAAES Notes PASS

116-559. : .420.000 7,935 420,06, | 5.555.000 | 7,875 495,45 .740.000 | 7,855 127,45 .843.000 7R82 132,7 © 5.905.000 | 7,775 137,65 5.991.000 7,74 141,55 .913.000 7,633 12548579 .595.000 | 7,728 Septembre 153% 5.636.000 7,788 Octobre | 429,35 | 5.594.000 7,848 1112972 .460.000 7,909 119,1 .314. 7,931

La quantité d’hémoglobine et les globules présentent donc sous nos latitudes des modifications concordantes, avec un minimum dn janvier et un maximum en juillet.

Les études de J. Linpaarp sur les variations respiratoires, tout d’abord au Groenland et plus tard à l’Institut Finsen à Copenhague, offrent un intérêt partieulier. LinpmarD à déterminé, en établissant la moyenne des recherchés opérées à Copenhague sur 4 individus du sexe masculin, les indices conceernant la fréquence respiratoire, la profondeur d’inspiration, le quotient de ventilation et la tension carbonique alvéolaire. I ressort nettement des chiffres de cet auteur que les indices oscillent entre deux

En 2 (

points extrêmes, dont l’un en janvier-février, et l’autre en juillet-août. Selon Lixpnarp, ces oscillations ne dépendent pas de la température, mais de la lumière. Il fonde cette opinion sur des recherches comparatives effectuées d’une part au Groenland (température basse avec luminosité intensive) et, d'autre part, à l’Institut Finsen de Copenhague, où l’on a étudié soigneusement l’action de lumière sur la respiration.

Levaprri et SELBIE ont signalé un accroissement de virulence saisonnier du strepto-bacille moniliforme vis-à-vis de la souris. F. MarGxox signale des variations saisonnières du glycogène chez le chien. Le même auteur avait signalé que les rats blancs nourris exclusivement d’ovalbumine étaient plus résistants en été et en hiver qu’au printemps ou en automne.

À. Rocnaix et P. SEDALLIAN ont saisi dans une de leurs expériences la valeur relative de l’immunité en différentes saisons, en montrant les variations de la production de l’immunité antitoxique des sérums recueillis lhiver et l’été sur les mêmes chevaux. Les résultats observés s’échelonnent sur dix ans et ont été relevés sur les cahiers de titrage du service aérothérapique de l’Institut bactériologique de Lyon. Ils ont pris pour chaque animal, la moyenne des unités antitoxiques de son sérum pour les mois de décembre, janvier, février et mars (hiver) et la même moyenne pour le mois de mai, juin, et juillet

(été). Les unités antitoxiques correspondent au

SET, ee

U. A. d’'Eruzicu. Chaque cheval dont les moyennes ont été ainsi établies est resté deux, trois, quelquegois quatre ans au laboratoire. La lecture des résultats montre que pour le sérum antidiphtérique, sur 20 chevaux, 7 ont eu une moyenne d'unités antitoxiques dans leur sérum ‘plus élevée enhiver, 12 ont eu une moyenne plus:élevée ‘en été, et c’est toujours en été que les taux les plus élevés ont été obtenus.

Les mêmes auteurs ont fait la même recherche pour le sérum anti-tétanique. Pour les 18 chevaux qui ont été examinés, six fois les taux les plus élevés sont notés en hiver et onze fois en été, et, comme dans le cas précédent, c’est en été que les taux maxima ont été obtenus.

Hornus, dans son travail sur la périodicité saisonnière des épidémies, nous apporte des arguments de valeur. Il se sert en effet, des statistiques nombreuses et attentives faites pour la poliomvélite. De plus, il corrobore ces renseignements par des recherches personnelles faites à l’Institut Pasteur. Il conclut à ce sujet de la manière suivante :

‘« La périodicité des maladies épidémiques est sous la dépendance des variations du milieu extérieur. Cette influence du milieu extérieur peut être considérée comme s’exerçant par trois ordres de facteurs : météorologiques, cosmiques et telluriques.

D'autre part, Hornus conclut encore : « Enfin, l’on insiste de plus en plus, actuellement, sur le rôle joué par les variations de l'organisme, dans la périodicité saisonnière des épidémies. L'importance de ces

variations du terrain est hors de doute. Mais la difiiculté est de préciser la nature même de ces modifications.

S'agit-il de variations des anticorps acquis conte-

Fig. 4. — La morbidité broncho“pneumenique suit Jes grandes variations biologiques saisonnières (d’après Mapsen).

nus dans le sérum sanguin ; ou ne faut-il pas plutôt penser à une modification de la ‘teneur del’organisme en anticorps normaux ? Peut-être même ne s'agit-il pas de modification du taux des anticorps quéls qu'ils soient, mais d’un changement pouvant être dû soit

ee A

Se une modification. ‘de la no à la porte d en- trée soit à une modification de la résistance générale.

On voit que c est à une > question qui reste étroltement liée aux points les plus controversés de l’immunologie ». Muis cet auteur étudie tous ces faits en fonction des variables météorologiques, ainsi il rejoint les travaux de RocHaix et SEDALLIAN et affirme d’une manière péremptoire le rôle des influences météorologiques en biologie.

Le Professeur Fernand Bezançox étudiant les climats, nous apporte immédiatement son adhésion : Les climats gouvernent l’état du patient et sont gouvernés par des phénomènes météorologiques. On a coutume, dit-il, de distinguer les climats en chmats d'altitude et en climats de plaine et d’opposer les climats continentaux aux climats marins.

La question est beaucoup plus complexe, et si les notions d'altitude et de latitude constituent des facteurs importants dont on doit continuer à tenir compte, 1l ne faut pas oublier que d’autres facteurs (facteurs géologiques, direction des vents prédominants, état électrique, etc.) interviennent pour modifier singulièrement les qualités ou les défauts inhérents à l'altitude et à la latitude. À côté de la grande division en climats d’altitude, et climats de plaine, climats continentaux et climats marins, 1l faut, pour le Professeur BEzANÇoON distinguer : des sous-climats ou micro-climats et à son avis, du point de vue mé-

Savignon. 4

RO

dical pratique, c’est de beaucoup le plus important. Cette division est essentiellement établie d’après des considérations météorologiques. Voici quelques exemples :

Prenant tout d’abord la question des climats d’altitude, il faut bien savoir, dit-il, qu’à une même altitude, sans qu’intervienne pour une grande part la question de latitude, il pourra ÿ avoir des climats tout à fait différents selon qu’on sera sur tel ou tel versant de la Ligne de partage des eaux, selon que l’on sera sous tel ou tel régime de vent.

Rien n’est plus caractéristique que ce qu’on observe dans les Vosges, dans les Alpes et dans les Pvyrénées. Le versant Alsacien des Vosges est bien plus sec, bien plus lumineux que le versant Lorrain ; dans les Alpes, il y a une véritable démarcation à établir entre le versant de la Savoie et de la Haute- Savoie et celui des Hautes-Alpes et des Alpes-Maritimes, de telle sorte, que deux stations situées à une même altitude, comme Argentières, Praz-Coûtant ou Mégèves, d’une part, et, Briançon de l’autre, jouiront d’un climat tout à fait différent. Le sous-climat : des Hautes-Alpes et des Alpes-Maritimes, n’est plus seulement un climat d'altitude, 1l participe au climat méditerranéen. Il en est de même pour les Pyrénées et l’on ne saurait comparer le Sud-Ouest Pyrénéen, soumis au régime des vents océaniques, au Sud-Est Pyrénéen, avec ses régions sèches et extrêmement lumineuses de la Cerdagne et du Roussillon, soumises.

aux vents du Sud.

Dans la question d’altitude, d'autre part, il ne faut pas attacher une importance exagérée au degré même de cette altitude ; sans doute, les climats de hautes altitudes ont des propriétés toutes spéciales, par suite des conditions de froid, de diminution de la pression baïométrique,. de la persistance de ‘a

neige, de la luminosité toute spéciale, mais selon les régions, ces propriétés n’appartiennent qu'à des stations situées à la haute altitude, au-dessus de 1.200 mètres, dans d’autres, elles appartiendront déjà à des stations situées de 900 à 1.200 mètres. La classification selon altitude stricte ne peut être que fallacieuse.

La division en climats d’altitude et en climats de plaine, qui est habituellement admise, ne semble pas, dit le Professeur BEzaNcçoN, à conserver, tout au moins, la rubrique climat de plaine est tellement vague qu’elle n’a pas d'utilité, les climats de plaine sont tellement variables qu’il est mauvais d’en étudier les qualités dans un chapitre d'ensemble, car, précisément, c’est pour chaque sous-climat de plaine que vont intervenir des facteurs tellement différents qu’il en résultera des quantités ou des défauts absolument opposés.

Il faut se rappeler surtout qu’on ne pourra comparer à un climat de plaine, comme celui de l’Ile-de- France, de la Normandie ou de la Bretagne, un climat du Midi, et parmi les climats du Midi, qu'il faudra bien distinguer, les climats de la Région Méditerranéenne de ceux de la région du Sud-Ouest.

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En réalité, parmi les climats de plaine, il y a les climats neutres, les climats non excessifs selon une expression souvent employée et qui conviennent à la rigueur à tous les tuberculeux, ou tout au moins qui n’ont pas pour certains tuberculeux, les 1nconvénients des climats spécialisés.

Pour ces climats neutres, ce qui va importer pour le choix d’une station de cure pour les tuberculeux, c’est une étude minutieuse des conditions météorologiques ct géologiques. Les vieux médecins de campagne savent que tel ou tel canton est mauvais pour les tuberculeux ; les paysans vous disent le pourquoi, la prédominance de tels ou tels vents (PT Bezançon).

C’est donc finalement l'élément météorologique dominant du climat qui en reste l’élément essentiel, c'est lui qui crée en effet ses indications thérapeu-

tiques.