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© Si l'on compare la fig. 18 à celle que donne M. Marey! reproduite fig. 49, des secousses musculaires peu fréquetités incomplètement fusionnées, on s'aperçoit qu'une partie tout au moins dans les deux courbes est presque absolument identique? Lafigure extraite du livre de M. Marey (!) a été probablement: réduite et les oscillations de la courbe qui paraissent en réalité” beaucoup plus nombreuses que celles du tracé 18 ne le sont guère davantage. En effet, les excitations du caoutchouc sont: de 6 par seconde et celles du muscle dans l'expérience de M. Marey sont de 10 pendant le même temps. Donc, si l’on: rapporte les deux figures à la même échelle, on aura une ressemblance presque parfaite dans la partie qui représente les oscillations.

Fig. 19$— Secousses musculaires peuffréquentes, incomplètement fusionnées, ‘ d’après M. Marey.

Mais il n’en est pas de même dans les autres parties; ainsi, tandis que dans la courbe de la fig. 48, l'ascension maxima du style s’est faite dès la première excitation, cette même période

() Marey, Du Mouvement danslles functions dela vie, p. 375.

SR d’ascension dans la figure tirée de l'ouvrage de M. Marey a duré pendant les quatre premières secousses. À quoi faut-il attribuer cette différence qui est très marquée ici à cause des courbes choisies? Pour ma part, je crois qu’il faut en chercher l'explication dans une propriété physiologique spéciale du disque contractile ou dans une modification de son excitabilité par les secousses successives, mais je ne vois rien là qui puisse être attribué à la propriété élastique du muscle.

On peut aussi au moyen du muscle de grenouille avoir le tracé d’un tétanos incomplet. La fig. 20 reproduit l’un des graphiques obtenus en agitant au moyen de l'appareil ordinaire le gastrocnémien tendu comme un fil de caoutchouc, par des secousses rythmées à 30 excitations par seconde.

J'ai fait reproduire ce tracé de préférence à beaucoup d’autres, bieni que sa régularité ne soit pas parfaite, parce qu'il présente une particularité se rapportant au fait signalé plus haut. On remarque, en effet, que la courbe B qui représente le tétanos incomplet du muscle de grenouille, n’atteint pas dès la première secousse la hauteur maxima, mais seulement dès la seconde. Il y aurait donc ici un effet semblable à celui signalé dans la comparaison des fig. 48 et 49. La cause de cet effet peut; facilement être dévoilée dans le graphique de la fig. 20, précisément en considérant la courbe A qui reproduit fidèlement la forme de l'excitation. On voit que cette courbe A n’a pas atteint son maximum d’élévation au-dessus de la ligne des origines dès la première oscillation de la tige oscillante, et qu'il s'est produit ce phénomène, rare dans l'appareil à secousses, que l’armature de l’électro n’est pas venue pendant une seule période d’aimantation en contact avec le pôle de cet électro, mais qu'il lui a fallu deux périodes d’aimantation pour effectuer ce chemin. Donc, à une période d'ecitation croissante mais décomposée en deux temps correspond dans la fig. 20 une

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— 80 — | période de contraction croissante el décomposée de même en deu contractions composantes.

Pourrait-il se passer dans le muscle au commencement du tétanos, pendant la période d’excitabilité croissante, quelque chose d’analogue?.…. Je n'ose l’aflirmer, mais rien n'empêche et tout semble légitimer une semblable supposition.

Courbes de vérification.

Comme pour le temps perdu du caoutchouc, j'ai voulu vérifier si l'appareil employé ne faussait pas par ses indications les phénomènes que j'analysais. Ici, le doute semblerait plus légitime que pour les tracés relalifs au temps perdu, car les excitations sont très nombreuses et de faible amplitude, par conséquent une cause d'erreur relativement minime aurait pu avoir de grandes conséquences. Ayant donc placé entre les deux styles un fil aussi peu élastique que possible, j'ai agi sur ce fil comme je l'avais fait sur les corps élastiques, tels que le caoutchouc et le muscle de grenouille.

Je me suis d’abord assuré que, pour de faibles oscillations,

‘les deux styles décrivaient, ce qui était facile à prévoir, des courbes identiques. L’amplitude des oscillations n'’influe donc en rien sur l'exactitude des tracés.

La seconde vérification que j'ai faite et qui me semble beaucoup plus importante, a donné le tracé représenté fig. 21. Ce tracé a été pris en imprimant à la roue interruptrice une vitesse de rotation comparable à celles qu'elle avait dans les expériences précédentes. On s’arrangea aussi de manière à obtenir une irrégularité très grande dans les oscillations de la tige oscillante, irrégularité indiquée par la courbe A. Malgré ces causes d'erreur mullipliées, on voit que la courbe B est bien la symétrique de la courbe A. A peine y remarque-t-on