COMPLICATIONS

Les abcès de l’aisselle, surtout les abcès siégeant dans le creux de l’aisselle, sont sujets à de nombreuses complications que nous allons exposer rapidement.

Nous ne reviendrons pas sur les lésions que peuvent présenter les vaisseaux et les nerfs de la région; nous en avons parlé en traitant de l’anatomie pathologique.

La diffusion du pus, c’est là surtout la complication que le chirurgien doit le plus redouter.

Nous avons vu dans l’exposé anatomique que nous avons fait de la région, les communications naturelles que présente le creux de l’aisselle avec les régions voisines : en haut avec le cou, mais le pus obéissant plus généralement aux lois de la pesanteur, n'aura pas de tendance à remonter de lui-même s'il n'y est aidé par la position déclive de la tête, qui n’est pas ordinairement celle que prend le malade.

En avant sa marche sera plus facile, et c’est surtout entre les

deux pectoraux qu'il viendra fuser. Nous en citons quelques exemples dans nos observations, et il en résulte alors des décollements souvent très étendus.

Le pus pourra également venir se mettre en rapport avec la plèvre après avoir traversé le muscle grand dentelé et les muscles intercostaux, et y déterminer un épanchement purulent. On a souvent cité le cas du fils de J.-L. Petit. Les pleurésies purulentes. liées à un abcès de l’aisselle ne sont pas rares en effet, mais il est généralement admis aujourd'hui que c’est par voisinage que naissent ces épanchements. «Deux fois, dit Velpeau, j'ai vu les grands abcès de l’aisselle amener un épanchement pleurétique mortel par simple transmission médiate », et il cite à-ce sujet l’autopsie d’une jeune fille morte dans son service, à laquelle on trouva un épanchement purulent sans aucune communication avec labcès. Paul Reclus aussi a remarqué que les séreuses en rapport avec les abcès s'épaississent et que les néo-membranes forment une barrière que le pus ne peut franchir.

Une complication également très fréquente, ce sont les décollements. Leur pathogénie est la même que celle des décollements du creux ischio-rectal; grande abondance de tissu cellulaire et mouvements incessants de l'articulation s’opposant à la cicatrisation.

Lorsque le ganglion s’est vidé de son contenu, il ne reste plus que la coque ganglionnaire, et les auteurs ont depuis longtemps signalé la présence de cette coque ganglionnaire comme jouant un grand rôle dans la formation des fistules.

On peut encore citer comme complications les cicatrisations vicieuses déterminant une adhérence de la peau de la partie interne et supérieure du bras au thorax, mais elle est de peu d'importance car il est en général facile d'y remédier,

LR ALS

Diagnostic.

I y a d’abord à faire le diagnostic des phlegmons de l’aisselle entre eux.

Le phlegmon sous-cutané se reconnaîtra facilement à la rougeur de la peau plus accusée que dans les autres variétés, à la fluctuation plus superficielle, et au peu de gravité des symptômes généraux.

Lorsque sur l’une des parties du corps, d’où partent les Iymphatiques se rendant aux ganglions de l’aisselle, on trouve la trace d’une excoriation plus ou moins récente, que le malade dit s'être aperçu au début d’un engorgement des ganglions et de traînées d’angioleucite, et si enfin les phénomènes généraux sont plus accusés, le diagnostic de phlegmon profond s'impose presque de lui-même, D'ailleurs l'examen de la région donnera les meilleurs renseignements à ce sujet, quoique dans certains cas la fluctuation soit peu nette alors que cependant la suppuration est très avancée.

Le rhumatisme articulaire pourrait au début soulever quelques difficultés, à cause de l’empâtement de la région, de la douleur provoquée par les mouvements, mais il sufhira d'y songer pour éviter toute confusion.

Le diagnostic d'avec la myosite est souvent plus délicat. Le malade éprouve en effet de la douleur dans le muscle qui est atteint. On constate en même temps de la tuméfaction, un gonflement indolent des parties voisines, et notamment une sorte

d'empâteme t mou, œdémateux du tissu celullaire sous-cutané. 6Kk

Mais ces symptômes sont ordinairement de courte durée, cinq à dix jours, et il ne reste plus dans la région malade qu’un peu d’endolorissement et quelquefois de l’induration.

Il peut arriver que le foyer phlegmatique suppure, surtout quand il occupe le grand pectoral,et dans ce cas on constate comme dans le phleemon sous-cutané, de la rougeur de la peau et de la fluctuation, en même temps que le malade est pris de fièvre. Il faudra alors interroger surtout les commémoratifs : si le malade croit pouvoir attribuer son mal au froid ou à une fatigue exagérée, on songera plutôt à une myosite, quoique nous ayons vu que ces causes puissent peut-être déterminer un phlegmon. |

Un anévrysme axillaire sera facilement reconnu. Il n’en est pas de même de l’anévrysme diffus, et M. Tillaux a fait à la Société de chirurgie un rapport sur un cas de ce genre : M. Housel (de Boulogne-sur-Mer) avait pris un anévrysme diffus de l’aisselle pour un phlegmon, et l’incision qu’il pratiqua lui montra de suite son erreur. Il lia d’ailleurs aussitôt le vaisseau rompu au-dessus et au-dessous de la poche. |

Aussi, pour éviter ces accidents, conseille-t-on de toujours appliquer l'oreille sur l’aisselle au moment d'opérer, et, si on a le moindre doute, examiner l’état du pouls et le tracé sphygmographique de la tumeur inflammatoire.

Quant aux différentes tumeurs pouvant occuper le creux de l’aisselle, on les reconnaîtra surtout à l'absence de symptômes aigus. D'ailleurs, bientôt, signe caractéristique, quand la tumeur aura acquis un certain développement, le bras sera maintenu en abduction ; dans un abcëès de l’aisselle, au contraire, les mouvements d’abduction sont difficiles et douloureux.