CHAPITRE PREMIER

Une expérience de deux années de guerre a démontré d’une façon absolue que toute plaie pouvait êlre considérée comme infectée ou en puissance d'infection et qu'il n’était plus permis de compler sur son évolution aseplique et sur sa guérison spontanée. Or cette loi générale, qui entraine comme corollaire l'intervention précoce, demeure impérieuse pour les plaies du crâne, car là, plus que partout ailleurs, l'infection se fera facilement, l'arachnoïde se défendant mal et le danger est grand à cause des complications qu'entraine la méningo-encéphalite. Il faut donc intervenir hâlivement et d’une façon complète pour que toute cause d'infection possible soit écartée. La chirurgie du crâne, a-t on pu dire, est une question d'heures et de kilomètres.

Où se fera cette intervention ?

Nous croyons ulile de rappeler que Les formations sanitaires de l'avant sont constituées de la manière suivante, Au contact même du régiment se trouvent les postes de secours, puis l’on rencontre les ambulances s’échelonnant derrière le front sur une distance variant de 5 à 20 kilomètres et enfin plus en arrière les hôpitaux complémentaires.

Il ne peut être question d'opérer ces blessés au poste de secours ; ils sont, en effet, d'organisation rudimentaire et il est impossible d’ entreprendre dans de bonnes conditions une opération chirurgicale un peu compliquée.

Nous ne sommes pas d'avis qu'il faille envoyer ces blessés très loin dans les hôpitaux complémentaires. La question d’ail-

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leurs semble actuellement jugée, et si au début de la campagne l'insuffisance de l’organisalion des ambulances pouvait motiver le transport plus en arrière des blessés du crâne, il n'en est plus de même aujourd’hui où il existe à proximité du front des formalions nettement chirurgicales, dont le matériel et les locaux permeltent les opérations les plus délicates.

D'autre part, l'amélioration du service d'évacuation est telle, qu'on peut espérer presque toujours voir arriver ces blessés dans les premières heures qui suivent leurs blessures.

Dans ces derniers temps, il a été question d’une formation particulière, intermédiaire entre le poste de secours et l'ambulance, c’est le poste chirurgical avancé. Mon camarade, le docteur Labeylies, y a consacré sa thèse, le médecin aide-major Constantini en a donné le fonctionnement dans un numéro du Paris médical. Ce

. Doit-on opérer les blessés du crâne dans le poste chirurgical avancé ? F. |

Nous ne le pensons pas, pour deux raisons : la première, c’est que la chirurgie du crâne n’est pas d’une extrême urgence ; la seconde, c'est que le poste chirurgical avancé ne possède que : des moyens rudimentaires, et si l'intervention dans une très large plaie du crâne peut être juslifiée, la trépanation dans les cas ordinaires ne peut être entreprise systématiquement avec tous les éléments de succès indispensables, c’est-à-dire les rayons X, la nécessilé d'une asepsie absolue et la possibilité de suivre le blessé dans les quinze jours qui suivent l'intervention.

C'est donc dans les ambulances qu'il faudra opérer les blessés du crâne.

Moment de l'intervention.

Les blessures du crâne sont mortelles dans deux cas : 1° Par suite de l'étendue des lésions anatomiques causées par le projectile; | | 2° Par l'infection provoquée par les corps étrangers. Dans le premier cas, le blessé meurt, en général, dans les

premières heures qui suivent la blessure et en pareille circonslance nous sommes impuissants.

C'est pourquoi l'hémostase commandera rarement une intervention, le blessé succombant avant son arrivée à l'ambulance. En fait, nous intervenons avant tout pour prévenir l'infection et l'opération sera faite le plus lôt possible. C'est là un point essentiel qui prime tout. Si parfaites que soient l’asepsie et la lechnique, l'intervention ne vaudra rien si elle n’est pas faile à temps.

Cette précocité de l'intervention que nous considérons comme un dogme a élé discutée par plusieurs chirurgiens. Veller, dans un article de la Presse médicale, cite les noms de Cazin, Lœvy,

Le Fur qui s'élèvent contrela pratique des trépanations d'urgence.

Cependant, si nous mettons à part la question de l'infection toujours possible, il nous a paru que la présence dans le cer-

veau de grosses esquilles était une indication absolue à une

intervention rapide.

Nous avons vu, dans l'introduction de celte thèse, qu'il ne fallait pas distinguer les plaies par balle des plaies par éclat

d’obus. Les blessures par balle devront être opérées rapide-

ment comme les autres, car on ne doit pas les considérer comme devant évoluer asepliquement.

Cette discussion de l'opportunité de l'intervention nous conduit à envisager les cas qui sont susceplibles d'être opérés.

Conditions de l'intervention.

Il faut intervenir toujours, même dans les cas les plus douteux où la fiche d'évacuation porte simplement « plaie du cuir chevelu », car l'expérience de chaque jour montre que toute plaie du crâne doit être considérée comme plus grave qu'elle ne semble l'être à première vue. Une simple fissure de la table externe s'accompagne de lésions étendues de la table interne, une lache ecchymotique sous un périoste intact pourra être Île seul symptôme d'une fracture de cette table. Dans d’autres cas, au contraire, ce seront les simples signes fonctionnels qui permettront d'établir un diagnostic, mais on ne devra jamais dif-