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plus ou moins recouverte de lichens verdâtres ou noiritres. À la partie inférieure de la tige elle est souvent d'un brun rougeâtre. Ces caractères persistent dans l'écoree séchée.
Le bois est blanc, légèrement teinté de jaune, et présente sur son pourtour des petits trous nombreux.
La moëlle est peu marquée, L'écorce et la moëlle renferment unsue laiteuxabondant, qui nese retrouve qu'en petite quantité dans le bois.
On prépare l'écorce pour le commerce en battant le bois avec un maillet et la desséchant au soleil pendant huit à dix jours. Elle prend alors la forme de fragments demi-cylindriques de un à quatre pouces de longueur, qui sont le plus souvent réduits en morceaux de dimensions beaucoup moindres par suite des manipulations indispensables à l'emballage. Son épaisseur varie de 1/60 à 1/6 de pouce anglais.
Le liber est blanc jaunâtre et sur une coupe transversale présente de nombreux points jaunâtres, très petits, qu'une coupe longitudinale montre très allongés.
L'écorce séchée sur la tige est de couleur plus foncée que lorsqu'elle a été sechée après sa séparation du bois, Elle augmente en épaisseur parallèlement au volume de la branche el se sépare facilement de la partie ligneuse ; dans les grosses branches elle constitue la moitié du poids total sa saveur est amère et aromatique; desséchée elle n’a pas d’odeur.
En l’examinant avec une loupe on distingue trois cou-
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1° La couche profonde où cambium, composée de tissu ligneux réticulé, où se trouvent emprisonnés des granules d’amidon et des particules de résine.
2° La couche moyenne composée de fibres ligneuses et de vaisseaux ponctués.
3° La couche externe composée de cellules de couleur brune et contenant une malière colorante et de l'acide tannique.
Le suc laiteux, que renferment toutes les parties de la plante en proportions variables, prend l'aspect résineux quand on lévapore à siccité.
