CHAPITRE II

j QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LA PATHOLOGIE GÉNÉRALE ET LA j PATHOGÉNIE DES CANCERS, DÉDUITES DE l’ÉTUDE DE LA IMALADIE DE PAGET.

Comme nos conclusions précédentes nous serviront de base pour discuter Pliypo thèse de la nature parasitaire psorospermique des cancers en général, il importe de bien définir Fespèce de cancer à laquelle appartiennent les lésions de la maladie de Paget.

Ce point mérite quelque éclaircissement. Est-ce de : l’épitliélioma? est-ce du carcinome? Si l’on veut bien se reporter à nos observations et descriptions pathologiques, on remarquera une grande variété dans les conformations néoplasiques que nous avons relevées. A côté de lésions dites : épithélioma, enverra des lésions dites : carcinome; et même dans un cas nous avons observé les deux formes à la fois; ajoutons aussi que Fépitliélioma a pu offrir la variété lobulée ou tubulée.

Cette confusion n’est ici qu’apparente, comme Fanalyse exacte des faits va nous permettre de l’expliquer.

Au sujet de la nature propre du carcinome, le désaccord le plus complet règne parmi les pathologistes; deux théories sont en présence :

P La théorie conjonctive (Cornil et Ranvier, Virchow, etc.).

— IGO — '

admeüant le (léveloppoment du carcinome aux dépens des cellules du lissu conjonctif et reconnaissant à cette foi-me de cancer la définition suivan te : « Le carcinome est une tumeur composée d’un stroma fibreuxlimi tan t des alvéoles qui forment par leur communication un système caverneux ; ces alvéoles sont remplis de cellules libres les unes par rapport aux autres dans un liquide plus ou moins abondant (1), »

2^ La théorie épithéliale (Thierscli, Cornil, Waldeyer, Rindfleisch, Malassez, Lancereaux, Hallopeau, Brault), voulant que le carcinome rentre le plus souvent, sinon toujours, dans le groupe des épithéliomes.

Nous n’avons pas ici la prétention de discuter l’excellence de Tune ou l’autre de ces opinions, mais seulement d’apporter un fait qui nous semble avoir quelque valeur en faveur de la théorie épithéliale.

Dans deux cas (V. observ. hist. III et VII), nos coupes nous ont offert le type le plus parfait du « carcinome » tel que nous venons de le voir défini; et pourtant, sur ces mêmes coupes, Vorigine épithéliale des lésions était non moins évidente.

D’ailleurs, quelles qu’aient été les variétés néoplasiques que nous ayons rencontrées, elles ont toutes reconnu pour origine l’épiderme ou le revêtement épithélial des conduits et des g-landes qui en dépendent; il nous a paru que la diversité de formes dépendait seulement du lieu d’envahissement, et que la différenciation par des dénominations spéciales ne pouvait avoir ici qu’une valeur topographique purement descriptive; c’est la raison qui nous a fait adopter les termes d’épithélioma superficiel ou profond, selon que le cancer s’est développé aux dépens de l’épiderme ou de se s annexes.

Le cancer dans la maladie de Paget, quelle que soit sa

(1) Cornil et Ranvier. Manuel d’histologie 'pathologique, 1881.

conformation, doit donc être rangé dans la classe des épitliéliomes.

Ce point établi, voyons comment il est possible d’interpréter une théorie parasitaire des cancers avec la connaissance des psorospermies.

L’altération première, la lésion fondamentale des transformations cancéreuses est aujourd’hui admise et communément reconnue pour être une déviation de la nutrition des cellules.

La plupart des auteurs sont partisans de la déviation nutritive simple, la cellule possédant en elle-même la force qui la transforme, sans qu’il y ait besoin de Fintervenlion d’aucun autre élément.

« .... Les noyaux de cancer secondaires reproduisent avec une grande exactitude, la plupart du temps *out au moins, la morphologie et la manière d’être des épithéliomes primitifs.

« La tumeur résulte d’une déviation dans la nutrition

des cellules, d’une perturbation apportée à l’activité et au développement normal des protoplasmas et de leurs noyaux. . . . Nous ne saurions imaginer comment des cellules pourraient s’organiser suivant un type histologique bien défini, si elles ne tenaient pas en elles la cause même de leur développement, ï Si les cellules peuvent ainsi se multiplier par voie directe ou j indirecte, si elles sont susceptibles de certaines métamorphoses,

I c’est au contraire, par suite d’une force intérieure d’une propriété toute intime, immanente à leur substance même. » i (A. Brault. De V origine non bactérienne du carcinome, Ar- ( chives générales de médecine^ 1885, t. IL)

Mais cette force vitale propre, immanente à la substance >même des cellules, semblerait revêtir un caractère mystéirieux, que les partisans de la théorie antiparasitaire ne {peuvent expliquer : « Les modifications profondes dans les [propriétés nutritives et l’activité- des cellules se manifestent

à nous sans qiio nous puissons saisir Jenr raison d’être (1). »

« Quant à la cause première, au a prinmm rnovens » de cette activité cellulaire, elle nous échappe encore absolument (2). »

C est précisément cette ignorance du <( primum rnovens » qui a suggéré à de nombreux histologistes l’idée de rechercher une cause matérielle.

Il y a quelques années à peine, les lésions de la tuberculose, les caséifications passaient pour des inllammations banales; puis on trouva leur véritable raison d’être par la découverte d’un bacille spécifique. N’est-il pas aussi bien légitime., devant le point d’interrogation laissé par les adversaires de la théorie parasitaire, de rechercher, au sujet de cette déviation nutritive cellulaire, ce qui pourrait éclaircir le mystère, de voir si un parasite quelconque ne serait pas la cause première de cette modification vitale? C’est ce qui a été tenté, mais vainement, par un grand nombre de bactériologistes.

Un jour, il sembla que la difficulté allait être tranchée. Scheurlen venait de communiquer à la Société de médecine interne de Berlin, le 28 novembre 1887, le résultat de ses j recherches, d’après lesquelles il aurait isolé le microbe du cancer. Mais peu de temps s’était écoulé que déjà de nombreux travaux, ceux entre autres de Ballance et Shottock,.j et ceux de Senger démontraient le mal fondé de la prétendue découverte, le micro-organisme étant indifférent, et nullement; pathogène.

D’autres auteurs, comme Michaux (3), convaincus de lai nature parasitaire des cancers, s’en réfèrent à un certain| nombre de faits dans lesquels on trouve la contagion, et à toute une série d’expérimentations suivies de succès. )

Mais les nombreux arguments accumulés jusqu’ici ont pu prêter à la critique, et la théorie parasitaire avait besoin,

(J) Brault {Arch. gén. de méd. 1885).

(2) P. Raymond. Revue générale {Gazette des hôpitaux, 14 sept. 1889).

(3) Michaux. Semaine médicale, 1889.

pour être définilivement consolidée, do riulervciiLion de quelque fait précis et certain, pouvant servir de base de démonstration. Or, s’il est bien vrai, comme nous cro^mns l’avoir montré, que la maladie do Pag'ot est une atï'ectioii essentiellement épithéliale de nature maligne, et s’il est bien vrai que toutes ses lésions sont dues à des parasites de l’ordre des psorospermies, on nous accordera que la théorie parasitaire psorospermique, au moins pour certaines formes de cancer, mérite d’être prise en considération.

Sur quelles données s’appuie cette théorie nouvelle ?

Pour que l’hypothèse ait quelque valeur, il convient dès l’abord de répondre aux deux questions suivantes :

1° Peut-on admettre que des psorospermies soient la cause d'une prolifération épithéliale ?

2” Pans tout épithélioma trouve-t-on des psorospermies ?

En réponse à la première question, nous ferons remarquer que, chez l’homme, les deux seules affections où l’on ait démontré la présence et l’influence des psorospermies sont précisément accompagnées d’une prolifération active. Ce sont ;

1° Pidi p^^orospermose folliculaire végétante (1); affection dans laquelle les corps ronds particuliers, découverts par J. Darier, et reconnus comme étant des parasites de l’ordre des psorospermies par L. Mal assez (2), envahissent le col des follicules pileux et déterminent en ce point des végétations papillomateuses qui peuvent prendre un grand développement et constituer de véritables tumeurs.

2° La maladie de Pag et où la végétation est encore plus active.

Le molluscum contagiosum doit-il être considéré comme une

(1) Darier. De la psorospermose folliculaire végétante {AnnaUs de DermaloL, 25 juillet 1889). — Thibault, Thèse Paris, 1889.

(2) L. Malassez. Sur les nouvelles psorospermoses chez l’honinie (note 'rectificative). Arcfi, de méd. expérim., 1®‘‘ mars 1890.

psorospermosc (1)? G’élait l’opinion de Bollinger, de Vircliow, reprise et défendue avec talent par Neisser; elle a été récemment combattue, entre autres par MM. Torok et Tommasoli, qui s’appuient sur des méthodes nouvelles de recherche. L’avenir tranchera le débat dans un sens ou dans Pautre, mais remarquons que dans cette affection même, il existe un certain degré de prolifération cellulaire, d’où le nom ù!épilhélioma contagieux donné par les Allemands.

Yoilà pour les psorospermoses cutanées de l’homme.

De plus, nous devons le rappeler, Leuckart a montré que chez le lapin, la psorospermose des canalicules biliaires s’accompagne toujours d^’une prolifération cellulaire évidente, ressemblant à des productions papillomateuses.

Il en est de même dans le molluscum contagiosum des oiseaux, qui paraît être une maladie parasitaire de la même catégorie.

Ces exemples sont bien la preuve que des psorospermies peuvent être assurément la cause d’une prolifération épithéliale.

La réponse à la seconde question : dans tout épithélioma, trouve-t-on des psorospermies? ne peut être aussi affirmative. Dans bon nombre de cas, il est vrai, outre ceux dont nous venons de parler^ on a vu des coccidies. « Dès l’année 1876, M. Malassez avait remarqué, dans des tumeurs épithéliales, des corps cellulaires granuleux ou réfringents, parfois encapsulés, qui présentaient certaines analogies avec les psorospermies du lapin. Dans deux cas qu’il a observés avec M. Albarran (2), il a pu démontrer qu’il s’agissait bien de parasites de cette nature, c’est-à-dire de coccidies; mais, ainsi qu’il le dit, rien ne lui permettait d’affirmer qu’ils fussent la cause de la néoformation. »

(1) Moreau. Du molluscum contagiosum envisagé comme maladie parasitaire. Thèse inaugurale (inspirée par Darier). 1889.

(2) Malassez. Soc. de Biol., 23 mars 1889. — Albarran, ihid., 6 avril 1889.

« M. le professeur Coriiil a vu des organismes analogues dans certains cancers deTulérus et signalé le fait dans ses leçons récentes. J’ai retrouvé moi-même, dans la plupart de mes préparations d’épithéliums de toute provenance, des éléments de nature douteuse à siège intracellulaire, qui ne sont peutêtre aussi que des coccidies. Il s’agit là de ces mêmes corpuscules qui ont été aperçus, il y a bien longtemps déjà par Virchow (1) qui les a appelés et considérés comme

résultant d’une formation cellulaire endogène.

(( Qu’on se rappelle aussi ces cellules rondes qu’il est si fréquent de rencontrer au centre des globes de l’épitbélioma pavimenteux lobulé; bien des observateurs ont été frappés de voir dans ces globes un élément très différent de ceux qui l’entourent, persister en conservant un protoplasma et un noyau bien vivant, au milieu des couches nombreuses de cellules kératinisées qui l’isolent des tissus voisins. On invoque généralement, contre toute vraisemblance, une dégénérescence colloïde ou muqueuse pour expliquer ces apparences. A vrai dire, toutes les hypothèses sont permises, attendu qu’on ne sait encore presque rien au sujet de ces singuliers corpuscules (2) ». Dans la maladie de Paget, nous avons montré que ce sont bien des psorospermies qui occupent le centre des globes épidermiques, ayant pu surprendre les parasites au début de leur englobement, et suivre la formation consécutive des globes jusqu’à leur entier développement.

Nous avons trouvé des coccidies dans les coupes d’un épithélioma du nez à marche rapide observé chez un malade du service de M. Vidal. Dans le magma occupant le centre excavé et ulcéré de cet épithélioma, se trouvait une quantité innombrable de globes épidermiques, et quelques-uns d’entre eux présentaient à leur centre un corps rond manifeste.

(1) Virchow. Pathologie des tumeurs, trad. franc., 186t, p. 337.

(2) Darier. Annales de Dermat., 25 juillet 1889.

Dans Mil cas do rodciiL iilcor, nous avons ol)sorvc des coccidies en polit nombre, co qui osL vonu confirmer la communication orale, faite le 8 août d881) par M. Dubreuilli au Congrès international do Dermatologie.

L’ensemble de ces faits permettrait d’établir la nature parasitaire psorospermiquo des épitbéliomas dont chaque forme correspondrait à une espèce distincte de sporozoaires, si dans tous on avait observé des kystes nombreux, parfaitement conformés et de nature parasitaire non douteuse et spéciale, comme dans la psorospermose folliculaire végétante et la maladie de Paget. Mais ce n’est pas là le cas ; et en attendant que de nouvelles reclierclies viennent affirmer la valeur réelle des corps ronds observés dans les épitlieliomes, on en sera réduit à constater simplement le fait de leur présence.

Il convient donc, non pas de trancher par l’affirmative la question de la nature parasitaire psorospermique des cancers, mais seulement de s’en tenir jusqu’à nouvel ordre à ces seules conclusions déjà formulées par Darier:

1° Dans la maladie de Paget, l' épithéliome est dû aux psorospermies .

2° Cette affection fournit une indication sur la cause et la pathogénie de certains épithcliomes.

D’après cette hypothèse patliogénique, le véritable moteur de la vitalité cellulaire spéciale serait donc la psorospermie. Ilyanrait bien déviation nulritive des cellules, mais déviation commandée et dirigée par le parasite, agent spécifique.

Le siège intracellulaire de la coccidie expliquerait l’existence, dans les cancers, de ces noyaux secondaires, reproduits à distance suivant le type même de l’épithélium primitif. Les cellules entraînées par le torrent circulatoire avec le protoplasma parasitaire qui les infiltre, et arrêtées en un point donné, recommenceraient à proliférer sous l’influence

(les coccidies toujours présoiiLes. Or pourquoi celte prolifération reproduite exactement dans les conditions premières (même variété de cellules, dirigée par la même psorospermie) ne revêtirait-elle pas le même type primitif?

Quant à l’objection qui porte sur la découverte des corps ronds, dans des affections d’aspect totalement différent, il nous suffira de faire avec IDarier les remarques suivantes :

« Que des parasites analog'ues, mais non identiques appartenant au même groupe d’êtres organisés, puissent être en cause dans des affections même très différentes, nous ne pouvons voir dans ce fait qu^’un argument favorable et non contraire à notre liypolbèse. Il y a sans doute un grand nombre d’espèces de sporozoaires pathogènes pouvant présenter une apparence semblable ou même identique à certains stades de leur évolution, mais différant profondément par leur cycle de développement, par leurs caractères biologiques et par la réaction qu’ils provoquent de la part des tissus de leur hôte (t). »

(1) J. Darier. A propos d’un nouveau cas de psorospermose folliculaire véf^étaiite {Annales de Dermatologie, 25 mars 1890).