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Mais, étant donné l’importance de l'examen du liquide céphalo-rachidien pour poser le diagnostic de Réaction encéphalo-méningée, nous avons cru utile de débuter ce travail par une étude approfondie de ce liquide et des modifications qu’il peut présenter au cours de ces atteintes légères de l’axe nerveux.

Le Liquide céphalo-rachidien au cours des Réactions encéphalo-méningées

Pour poser le diagnostic de réaction encéphaloméningée il faut examiner le liquide céphalo-rachidien au quadruple point de vue physique, chi1mique, cytologique et bactériologique. Nous allons dans ce chapitre étudier les diverses modifications qu'il peut présenter.

Nous n’insisterons pas sur le manuel opératoire de la ponction lombaire. On place le malade dans le décubitus latéral, le tronc bien fléchi en avant. On trace ensuite une ligne réunissant le bord supérieur des crêtes iliaques (ligne bicrête iliaque de Tuffier) ; après asepsie du champ opératoire, ou ponctionne sur cette ligne avec un trocart stérile, à un centimètre en dehors de la ligne médiane et on enfonce le trocart de 4 à 6 centimètres. Cette ponction est le plus souvent inoffensive ; cependant on a observé quelques cas de mort subite et quelques accidents peu graves comme des vomisséments par exemple.

Le liquide une fois obtenu est centrifugé pendant un quart d'heure environ ; le culot est recueilli avec une pipette, étalé sur des lames et coloré soit avec une solution de cristal violet, soit à

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j’hématéine éosine, soit au bleu de méthylène. On examine les lames au microscope avec la cellule de Nageotte, afin de numérer les éléments. Quant aux recherches bactériologiques nous en parlerons plus bas.

Il existe un grand nombre de formes de réactions encéphalo-méningées. Dans les unes, on trouve un liquide céphalo-rachidien absolument normal mais hypertendu à un degré variable ; d’autres, présentent une composition chimique anormale (albumine, sucre, etc.). D’autres enfin comportent des réactions cellulaires plus où moins intenses soit lymphocytaires, insuffisantes pour troubler la limpidité du liquide, soit polynucléaire avec aspect puriforme, ces derniers constituant ce que M. Widal a appelé les liquides puriformes aseptiques. Nous diviserons donc cette étude en

1° Liquide normal avec hypertension plus ou moins marquée ;

2° Liquide à propriétés physiques ou chimiques anormales ;

3° Liquides avec lymphocytes ;

4° Liquides puriformes aseptiques ;

5° Formes de transition ;

6° Liquides microbiens sans réaction microscopique clinique.

1° Liquide normal avec hypertension plus où moins marquée. — C’est -ce que MM. Caussade et Logre appellent la forme exsudative pure. On remarque un liquide clair, transparent, eau de ro-