DE, QUELQUES | REMEDES POPULAIRES

LE « BIJOIN »

Le biïjoin, benjoin, bijon ou bezon, est une panacée dauphinoïse de haute renommée ! Celui qui vient d’une contrée plus ou moins éloignée peut s'étonner en entendant parler de ce produit étrange répondant à ces diverses appellations. Tout bon Dauphinois qui fait une chute, quelle qu’en soit la gravité, se voit immédiatement proposer le traitement au « bijoin », et chacun a dans ce remède la confiance la plus absolue. Un habitant de lOisans racontait qu’étant tombé, un matin d’üne mauvaise chute, il avait senti le coup lui « rebondir sur l’estomac », et ne pouvait plus bouger qu'avec peine. Il fit chauffer du vin, y ajouta quelques gouttes de « bijoin » qu’il avala et jugea fort amères, mais, comme c'était la tradition, il se soumit à ce traitement. Bien lui en prit, car, blessé du matin, il put repréndre son travail le soir mênre, n’ayant comme seul inconvénient, que « le cœur un peu chargé ». Aer]

Voici, comment, généralement, on emploie le « bijoin » : On prépare un cataplasme en étendant le « bijoin » sur un papier fort et poreux. Püis, on applique cet emplâtre sur l'endroit douloureux. En même temps, on confectionne des boulettes, en pétrissant du sucre en poudre avec ce fameux produit, et l’on en absorbe deux ou trois, suivant la gravité du cas.

Qu'est-ce au juste que le bijoin ? La plupart du temps, quand le malade habite une ville, il va chez le pharmacien acheter quelques sous ou quelqües francs de « benjoin ». Le pharmacien lui vend dans une boîte du Tyrol, la quantité désirée de térébenthine de Bordeaux, et le client de la ville, qui ne connaît généralement le « bi-

join » que de réputation s’en va fort satisfait. Et ce produit-là guérit tout aussi bien que le vrai « bijoin » du Dauphiné qui n’est pas du tout la térébenthine de Bordeaux qui provient du Pin maritime (Pinus pinaster) mais l’oléo-résine secrétée soit par le sapin (Abiès pectinata), soit par le mélèze (Larix europaea). Ainsi, suivant le pays d’origine, c’est-à-dire suivant que la région possède des bois de sapins ou des bois de mélèzes, l’on em-

ploie indifféremment sous ce même nom de bijoin, ber-

join, etc. deux produits différents.

Les Pharmacopées anciennes font une certaine confusion quant à l’origine de ce produit.

Fuschs (1558) remarque que le « Larix est fréquent et se trouve ordinairement aux montaignes de Daulphiné ». Il en sort, rapporte-t-il une liqueur gluante ayant couleur de miel et qui jamais ne se durcit. Il ajoute en parlant de cette résine qu’on la 4 mixtionne avec emplastres remollitifs et médicaments propres pour délasser. Elle

ayde contre douleurs de costé, oïignant et frottant d’élle

seule ledit costé ou l’appliquant par dessus ».

Matthiole sépare fort bien les deux produits, c’est-àdire l’olée résine provenant du mélèze et celle qui provient du sapin. Il baptise du nom de bijon le produit pro-

venant du mélèze. Il écrit : « Au reste, le mélèzé produit

cette liqueur excellente qu’on appellé bijon ». Il constate que l’on emploie ce bijon au lieu et place de la térébenthine, qui « procède de l’arbre térébinthe », parce que les marchands du Levant n’en apportent plus. Le bijoïn était donc employé frauduleusement à la place de la térébenthine par les apothieaires de l’époque. Toutefois, il reconnaît que la térébenthine du mélèze est de substance « subtile et résolutive », et que « cette liqueur est bonne et profitable mise en médicament principalement ceux qui se préparent pour des blessures et cicatrices ».. Quant au sapin, Matthiole écrit qu’il produit entre « écorce et bois cette liqueur excellente que nous appelons lagrime, comme qui dirait larme du sapin ». Il reconnaît que les auteurs anciens, dont Galien, sont « fort discordants ez descriptions qu’ils ont respectivement

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faictes touchant les arbres qui portent résine substituant et prenant souventes fois les uns pour les autres. ».

Il écrit encore : Ceux-là s’abusent grandement qui prennent la résine du sapin pour celle du mélèze qui est claire, car celle du sapin est amassée entre l’écorce et le bois d’où elle sort, mais la résine de mélèze se tire du cœur... car pour être mieux informé de la vérité des choses « moy-même ay tiré la résine du sapin et de la mélèze ». Il rapporte que plusieurs mêlent ces deux résines afin de les vendre sous le nom de résine de sapin qu’on appelle aussi bijon, car, reconnaîtl, il y a bien peu d’apothicaires qui puissent discerner ces deux résines Pune de lautre. Toutefois, d’après lui, et avec juste raison, la fraude se connaît en ce que la résine de sapin est plus liquide que celle du mélèze, que son odeur est plus agréable, qu’elle reste blanche et ne roussit pas comme celle du mélèze, même si on la conserve: un an. Cette résine de sapin est fort bonne aux plaies qui sont fraîchement faites car elle les soude et les « mondifie », elle est « singulière aux plaies de la tête de sorte que aucun n’y mettent autre chose » et que sa seule application suffit à les guérir.

Au XVII siècle, Leméry dans son Dictionnaire Universel des Drogues simples, différencie de la térébenthine de Chio qui provient du térébinthe, une deuxième térébenthine qu’il appelle la térébenthine claire, et, sous ce nom, il classe en même temps la térébenthine qui provient du mélèze et celle qui provient du sapin. Il rapporte que la térébeñthine qui sort sans incision est appelée par les paysans du Dauphiné Bijon, et que c’est une espèce de baume qui a une consistance, une couleur et des vertus approchantes de celles du Baume blanc du Pérou, mais, spécifie-t-il « parce qu’elle naît proche de nous et qu’elle est assez commune on n’en fait pas beaucoup de cas ». Elle est utilisée extérieurement en guise de baume pour améliorer et consolider les plaies pour les contusions, pour les fortifier et les résoudre. Bernard Peyrilhe, dans son « Tableau méthodique d’un cours d’histoire naturelle médicale » (an VII) étudie séparément la térébenthine provenant du Mélèze, ou térébenthine de Venise,

qu’il estime fine et celle qui provient du sapin (Abiès pectinata), moins abondante, moins usitée et que l’on ne trouve pas dans le commerce.

Dans son précis de matière médicale, le Pracci BRETIN note que la sécrétion provenant de l’Abies pectinata est le produit appelé Térébenthine d’Alsace, qui, après avoir été fort employée au XVI: siècle n’est plus qu’une curiosité de collection dans certaines pharmacies des Vosges. ,

Dans la région d’Allevard, Monsieur Colomb, conservateur du musée dauphinois, a remarqué que les habitants de cette région incisaïent les nodosités ou boursouflures abondantes à l’époque de la montée de la sève de l’Abiès pectinata que les habitants du pays ont baptisé « Varniau ». Cette sorte de térébenthine appelée « bezon » dans le payà est recueillie dans un récipient analogue à celui dans lequel les Landaïs recueillent la térébenthine du Pin. Ce produit, ce « bezon » est le même que celui qu’on récolte dans le Vercors sous le nom. de « bijoin ». C’est un liquide très fluide, d’aspect huileux, de couleur pâle, d’odeur suave et citronnée.

Dans les Hautes-Alpes, dans la région de Briançon, et dans l’Oisans, on utilise la térébenthine du Mélèze qu’on appelle <« benjoin ». A cette altitude, seul le mélèze pousse en abondance. Les paysans le recueillent d’une façon rudimentaire. Ils font une brèche. profonde dans l'écorce de l'arbre, ils y enfoncent une petite branchée à laquelle ils suspendent un cornet de papier dans lequel la résine tombe goutte à goutte. Cette opération se fait au printemps. La Térébenthine du Mélèze est la térébenthine de Venise des pharmacopées, on l’appelle aussi térébenthine de Suisse ou de Briançon. C’est un produit sirupeux, jaune pâle, s’épaississant très lentement à l'air. C’était autrefois la seule térébenthine officinale. |

Quoiqu'il en soit, dans le Daupléné, suivant les régions, on utilise indifféremment, avec la même confiance, et en lui donnant le même nom de benjoin ou bijoin les térébenthines du Mélèze (térébenthine de Venise) ou du Sapin (térébenthine d'Alsace). Dans les villes on se contente de la Térébenthine du Pin (Térébenthine dé Bor-

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deaux) malgré son aspect grenu et mielleux. Néanmoins certains Dauphinois plus avertis préfèrent la Térébenthine provenant de l’abies pectinata. Ainsi que nous l’avons dit on emploie simultanément le « Bijoin » comme remède d'usage externe et comme remède d’usage interne. C’est une panacée qui ne connaît pas d’insuccès. Dans l’Oisans, on s'en sert également en médecine, vétérinaire, en confectionnant avec la térébenthine du Mélèze des emplâtres qui servent à guérir les plaies du nombril des jeunes veaux.