REMEDES POPULAIRES EMPRUNTES A LA FLORE REGIONALE (XVIII SIECLE

Albin Gras, dans la Statistique Botanique du Département de l’Isère affirme que le Dauphiné est la province de France la plus riche sous le rapport de la végétation et des espèces botaniques. La variété du sol, les différences d'exposition, d’altitude et de température, font qu'on trouve ici une flore excessivement variée, se rap-. prochant de celle de la Suisse et comprenant à la fois les plantes du nord, celles du centre de la France et même, dans les endroits bien exposés, des espèces méridionales. Dans certaines régions, comme dans l’Oisans, les plantes aux affinités les plus opposées voisinent. Le domaine des plantes méditerranéennes telles que la lavande, che-

RS

vauche le domaine d’espèces circumpolaires telles que l’edelweiss qui pousse dans les steppes sibériennes, ou le saxifrage que l’on trouve sur les plus hauts sommets. Et, toute cette flore, génératrice de remèdes populaires incomparables tient en équilibre, ainsi que le remarque Monsieur le Professeur ALLIx dans un espace si restreint que, sur une carte d'état-major, äl n’est pas plus grand que le creux de la main d’un enfant! :

De tous temps, le Dauphiné fut réputé pour ses plantes. À ce sujet, on trouve dans l’ouvrage du D' Bor- DIER « La Médecine à Grenoble », des indications précieuses. Il constate que les apothicaïres semblent toujours

avoir été assez prospères à Grenoble et il se demande si | < ; ° 0 L , Q A] leur nombre et leur situation élevée ne tenaient pas à

l'abondance, à la variété, et surtout à la réputation des plantes et ee simples propres à la flore alpine.

Au XVII: siècle déjà, on savait la beauté et la richesse des plantes de cette province. En 1610, Henri IV envoya Richier de Belleval, fondateur du jardin botanique de Montpellier, et professeur dans cette ville, herboriser dans les montagnes qui avoisinent Grenoble et il le chargea particulièrement d'explorer la région de la Chartreuse. Richier de Belleval fut le premier d’une série importante

‘de savants et de botanistes de tous les pays qui ne cessè-

rent de parcourir le Dauphiné.

Au XVIIE siècle, un petit berger du Champsaur, émerveillé par l'éclat des fleurs qui l’entouraient, passait ses journées, tout en gardant son troupeau, à admirer ces plantes et à les comparer aux figures enluminées d’un gros livre de botanique écrit par Matthiole, médecin et botaniste du XVI: siècle, qu’il s’était procuré l’on ne sait comment. Cet enfant devait devenir lui aussi médecin, professeur à l'université de Strasbourg, et il écrivit une « Histoire des Plantes du Dauphiné », qui fit autorité et continue à être très appréciée. C’est lui, Dominique Villar, qui nous apprend que, de son temps, « les habitants des Alpes fournissaient à toute la France et même à l'Espagne les. plantes les plus nécessaires pour les médicaments », et que « les alpins de l’Oisans et du Briançonnais entretenaient les Pharmacies de Lyon, de one de Bor-