CHAPITRE PREMIER

DÉFINITION. — Ce qu'il faut entendre par rétrécissement infranchissable.

Définition clinique et anatomo-pathologique, Importance du spasme.

Guisez définit le rétrécissement cicatriciel de l’æsophage : « Un état pathologique constitué par une altération permanente de ce conduit, dont la caractéristique est la dégénérescence cicatricielle de sa paroi, amenant des troubles variés, à évolution toujours progressive. »

Il est classique d'admettre que les liquides corrosifs pénétrant dans l'intérieur du canal alimentaire exercent plus spécialement leur action destructive aux points normalement rétrécis de l’æsophage par suite de leur contact prolongé avec les parois. Il se formerait par la suite une cicatrice dont l'étendue varie suivant la quantité de liquide qui aura pénétré dans l’œsophage et la durée de son action. Tantôt il peut s'agir d’une cicatrice étroite, longitudinale qui aura pour tendance par sa rétractilité à produire un raccourcissement du canal; tantôt, au contraire, une portion plus ou moins large aura été atteinte et il s'opérera un froncement énergique des parois. De sorte que progressivement le rétrécissement se formera, s’accenluera, finira par produire l'oblitération complète du conduit. On aurait même vu la totalité de l'œæsophage être le siège d'un rétrécissement ayant converti l'organe en un simple cordon fibreux. Consécutivement à cette sténose et à mesure que s’accentue la difficulté du passage des aliments, il se forme au-dessus de