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SORBIER SAUVAGE ou des OISELEURS Allier ou Sorbier des Oiseaux, Sorbier des Grives, Arbre à grives,

Cormier des Chasseurs

Sorbiers vrais, à Feuilles composées :

Sorbus aucuparia, L.; Pyrus aucuparia, CURT., Mespilus aucuparia, We.; Aucuparia sylvestris, ME.

Vogelbeere,.Everesche, (Allem.) — Towan tree, Fowler’'s tree, Quicken tree, Moubtain ash : (Angl.) Cet arbre, qui peut atteindre 10 à 15 m. de hauteur, est un véritable Sorbier, caractérisé par son feuillage aux feuilles . composées, soit à la base, soit en totalité et par son port particulièrement élégant. Il est remarquable par ses feuilles, ses fleurs et ses fruits rouges et abondants, qui persistent une partie de l’hiver sur leurs rameaux. (fig 5 et G.)

Les feuilles, composées de 13 à 17 folioles non pétiolées, aiguëes et obliques dès la base, avec un nombre impair de pinules opposées : Ces folioles, séparées et distinctes, sont rangées, sur deux rangs avec une foliole terminale à la base, avec un nombre impair de pinules opposées : Ces folioles. séparées et distinctes, sont rangées sur deux rangs avec une foliole terminale à la base; elles portent des dents sur les 4/5° ou 5/6° de leur longueur... A l’état adulte ces feuilles sont luisantes, à la face supérieure principalement, et presque glabres, et les pédoncules secondaires qui portent les folioles sont extrêmement courts.

Les fleurs sont blanches et disposées en corymbes étalés et peu serrés avec calice à 5 dents, dressées tout d’abord ; puis renversées après la floraison. Le, gynécée comporte un ovaire à trois carpelles, surmonté de trois styles droits et laineux à la base. — Le fruit, sphérique, globuleux, lisse, de ton rouge-corail, mesure 1 cm. de diamètre. Leur saveur est âpre et les rend insupportables comme comestibles, sauf, bien entendu, pour nos amis : les oiseaux. Ea floraison a lieu en

mai-juin et la fructification en septembre, mais la maturité

est des plus tardives et il n’est pas rare de trouver encore des fruits rouge-corail sur des Sorbiers, en plein hiver ! Les bourgeons velus, mais non visqueux, appliqués sur les rameaux mêmes, sont de ton violet-noirâtre. — Les écorces lisses, de ton gris-clair, tout d'abord, se gercent, à la longue, et virent au gris noirâtre sans se détacher des branches : elles exhalent une odeur désagréable, quand on les froisse. — Cet arbre peut atteindre plus de 100 ans et un diamètre de 1 m. 59 à la base, Il donne de nombreux rejets et se multiplie par ses ramifications souterraines.

Son aire de dispersion est fort étendue : On le rencontre dans toute l’Europe, depuis les pays nordiques jusqu’en Espa: gne et en Italie, de la Sibérie d’Asie jusqu’au Japon: il est acclimaté en Amérique du Nord. à

En France il est commun sur les coteaux en Bretagne, et les montagnes des Vosges, mais il est sare sur le littoral méditerranéen, en Aveyron, Tarn, Sarthe et Plateau Central. Il affectionne les sols frais et légers, mais s’accommcde des terrains calcaires. Son altitude préférée est de 1.200 m. dans les Alpes, mais il ne fleurit plus au-delà. Dans les Vosges il reste à l’état nain, à 1.200 m. d’altitude et il ne donne que des sujets rabougris, à feuillage vert-clair, audelà de 2.109 mètres.

Ce Sorbier sauvage est cependant cultivé, comme arbre d'ornement et de promenade, tant pour son port et son feuillage élégants que pour sa floraison printanière et ses fruits vermeils et très décoratifs. Les rives de la Mayenne, à Mayenne (Département du même nom) sont agrémentées de Sorbus du plus bel effet décoratif, jusqu’au pont qui surplombe la rivière à une grande hauteur. A Vernon, on en rencontre également. Il existe cinq variétés horticoles de Sorbus aucup.: S. À. atropurpurees (à feuilles pourpre-foncé); $. A. fastigata (à rameaux droits et dressés); $. A. folliis aureis (à feuilles jaune-d’or); S. A. pendula (à branches pendantes’; S. A. Variegata (à feuilles panachées); les feuilles et écorces sont astringentes et les fruits sont diurétiques. Les fleurs sont mélifères.

Le bois du S. Aucuparia est de tonalité blanc-rougeâtre,

plus foncé au centre, mais on observe que les faisceaux de la zone printanière sont plus rapprochés et plus développés que les autres. Sa densité oscille entre 0,688 et 0,743, selon MATHIEU, il est satiné et tenace, mais plus 1éger et plus tendre que le Sorbus domestiea. C’est un bon combustible, analogue au bois de hêtre et semblable à eelui de l’Alisier blanc, pour l’ébénisterie et la menuiserie. Ù

Comme la plupart des autres Sorbus son écorce est riche en tannin : 3,60 % d’après Davy, ce qui la faït rechercher par les corroyers. Bien que ses fruits ne soient pas comestibles, on les peut utiliser par fermentation pour la confection d’une boisson alcoolique à saveur d'amande amère, assez agréable et qui rappelle le goût du Kirsch. On peut les cueillir jusqu'au milieu de l’hiver, mais ils sont mûrs dès le moïs de juillet : ce qui se reconnaît à leur belle couleur rouge-vif. Ils servent aux oiseleurs comme äppas pour capturer les oiseaux qui en sont fort friands.

On connaît une dizaine de variétés européennes de S. aucuparia, en plus d’une espèce américaine : Sorbus américana, PURSCH.

Variétés européennes :

a) S. A. fastigat à Loup. ou.S. d. O. fastigié, à ramifications serrées.

b) S. A. pendula ou $S. d. O pleureur, à longs rameaux tombants. à c) S. A. nana ou $S. d. O. naïn (simple arbrisseau).

d) S. A. asplenifolia ou $S. d. O à feuilles de fougère (Foll. dentées, omeneuses, |

e) S. À. pubescens ou languinosa DC. (forte pubescence, Fr. petits orangés $. d. O. pubescent.

f) S. A. sambucifolia ou $. saturejifolia, ou $. d. O., à feuilles de Sureau (Feuilles composées dans le bas et lobées puis dentées en haut, à dessous fortement pubescent.)

g) S. A. variégatis ou $. d. O. à feuilles panachées (Feullles à panache vulgaire). a

h) S. A. speciosa, Kock, S. d. O. remarquable, à feui]les et fruits développés.

D S. A. fructu luteo, ou $. 4. O., à fruits jaunes (curieux arbre, quelconque). |

ÿ) S. À. elliptiea ou S. d. O. à fruits elliptiques. Var. cramosa (Sicile).