REPARTITION DES PECHERS DANS LE MONDE & EN FRANCE

Il existe une infinité de variétés de pêchers, répandues dans le monde entier, depuis leur berceau d’Asie, jusqu’à la lointaine Amérique, en passant par l'Afrique et l’Europe... C’est assez dire qu’il y a autant de variétés de pêches que de variétés d'arbres qui portent ces fruits succulents entre tous. Rien que pour l’Europe le nombre de variétés connues dépasse le chiffre de « Mille », au moins !

En France la culture et la diffusion du Pêcher et de ses fruits remonte à l’époque où l'Empereur CHARLE- MAGNE, régnait sur l'Occident : c’est-à-dire vers l’an 800, ap. J.-C.

Huit cents ans plus tard, OLIVIER DE SERRES, dans son célèbre « Théâtre de l'Agriculture et Mesnage des Champs », communique sur la façon de cultiver les Pêchers, en France, d’intéressantes précisions, et préconise leur diffusion en nos contrées, favorisées de la Nature.

Mais la culture du Pêcher en France ne s’est point départie encore de son caractère de « culture d’amateur », malgré de leuables efforts des pouvoirs officiels,

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des nombreux groupements, coopératives et syndicats de fruits et primeurs, et surtout des services de propagande des réseaux de chemin de fer P.-O. et Midi qui ont organisé des « journées nationales de la production et du commerce de la Pêche (fruit) en France.

Le dernier de ces congrès s’est tenu à Toulouse, les 25 et 26 juillet 1935.

S'il est vrai de dire, qu'ici, « la qualité doit primer la quantité », cette dernière ne doit pas, non plus, être totalement dédaignée. Et il semble bien que, depuis la fin de la précédente guerre mondiale, cette culture ait tendance, grâce à des procédés plus rationnels, grâce, aussi, à de nouveaux moyens de défense contre les parasites et maladies, à s'orienter vers une production accrue et plus industrielle, comme organisation et débouchés commerciaux.

L'introduction, en France, de variétés exotiques sélectionnées, jointes à une judicieuse sélection de nos meilleures variétés indigènes ont permis de fixer les . producteurs de ces fruits, sur les meilleures variétés de pêches, parmi les plus productives et les moins exigeantes.

Malgré cela, « malgré l’accroissement annuel de la superficie des vergers, la production française est incapable de satisfaire à tous les besoins du marché et on doit recourir aux importations étrangères, surtout d'Italie et d'Espagne. >» comme pouvait l'écrire en l’an 1938, M. V.-A. EVREINOFF, l’un des collaborateurs de J. LE ROY LADURIE, dans son Encyclopédie paysanne : La Terre, à propos des « Fruits à Noyaux », parus chez Flammarion.

En France il est bien peu de régions où la culture du Pêcher soit inconnue ou impraticable : à part certaines régions limitrophes de la frontière belge, et quelques contrées de Bretagne et de Normandie, où la ru-