LE LE

desse du sol et l’humidité ambiante, rendent cette culture impossible. À part ces quelques régions peu propices, l’on peut dire que partout ailleurs l’on peut rencontrer des Pêchers, au moins dans les jardins potagers et fruitiers de notre belle et noble Terre de France !

En ce qui concerne cette culture on peut tirer une ligne, allant depuis l'embouchure de la Loire, jusqu’à Orléans et de là à Lyon pour bien marquer la démarcation entre les deux modes de culture :

Au Nord de la Loire et de Lyon, c'est la culture en espalier ou en contre-espalier. Au sud de la Loire, dans les vallées du Rhône et de la Garonne, dans tout le Sud-Ouest et le Roussillon, le Sud-Est et la Provence, on pratique la culture en plein vent.

Dans la Vallée du Rhône la culture du pêcher ‘est des plus florissante : c’est la région de prédilection des arbres fruitiers, notamment du Pécher et de l’Abricotier. Elle va de Lyon jusqu’à Tarascon, en suivant le cours du Rhône et de ses affluents des deux rives. Elle englobe donc les six départements suivants : Rhône, Isère, Drôme, Ardèche, Gard, Vaucluse. Les départements provençaux des Bouches-du-Rhône, Var, Alpes- - Maritime et des Basses-Alpes, prolongent agréablement la région Dauphinoise et le Comtat venaissin, en ce qui concerne la culture du Pêcher.

Dans ces régions favorisées du climat, du terrain, du soleil et de la lumière, le pêcher, si délicat, trouve tout ce qu’il lui faut pour croître et pour prospérer. Dans l’Ardèche, il est une vallée (celle de l’Erieux) qui est réputée pour l'excellence de ses produits de haute qualité. Dans tout le Midi il est rare de rencontrer des vergers de Pêchers de grande superficie; la moyenne est de 10 hectares et ceux de 100 hectares constituent l’exception.

Malheureusement pour les consommateurs, comme pour les arboriculteurs la durée du Pêcher dans ces régions (privilégiées cependant pour tant .de chose) est

= om. 2 —

réduite plus que partout ailleurs et n'excède guère 25 ans, par suite de la multiplicité des maladies et des parasites qui y sévissent, aussi, plus qu'autre part.

Dans la région du Sud-Ouest, la longévité des Pêchers est d’une durée plus normale. Les fruits sont de bonnes qualités et les récoltes régulières, dans toutes les vallées de la Garonne, du Tarn, de l’Aveyron et du Lot, ainsi que sur les côteaux d’alentour.

Dans toute cette région, qui comprend les départements de la Haute-Garonne, Lot et Garonne, Tarn-et- Garonne, la proximité des plages de l'Océan Atlantique et des stations thermales et climatiques des Pyrénées - favorise grandement l’écoulement des plus beaux fruits. Aussi n'est-il pas rare de rencontrer des vergers de 10.000 à 20.000 pêchers voisinant, d’ailleurs, avec des vergers infiniment plus modestes de quelques centaines d'arbres. magnifiques d’ailleurs, de les parasites daignent le leur permettre !

Les Pêches du Roussillon viennent concurrencer fortement la production des Pêchers du Sud-Ouest. Ici le climat et le terrain permettent de compenser largement l’exiguité de la superficie cultivable.

Grâce à cette situation privilégiée, et pour ainsi dire exceptionnelle, les pêches du Roussillon sont les plus précoces de toutes ces primeurs sur les marchés des villes d'eaux de la région méridionale et peuvent, à Paris même, concurrencer les magnifiques Pêches de Montreuil !

Dans la région parisienne, comme partout au Nord de la Loire, il est indispensable de cultiver le Pêcher en espalier ou contre espalier. Cet arbre, fragile entre tous, doit être protégé par des murs bien exposés au sud ou à l’ouest, contre les vents et autres éléments nuisibles à sa croissance. La réputation des Pêches de Montreuil, Bagnolet, Fontenay, etc.., n’est plus à faire, comme fruits de qualité !