TI. — AVANT LA LOI. DE

Il ne saurait étre question de faire, au cours de ce traval, un historique complet de l'assistance aux malades mentaux, ne fût-ce que depuis un siècle. On doit signaler cependant que la préoccupation d'isoler et de soigner les malades mentaux a existé dans l’ancienne monarchie française et que les réformes inaugurées par Pinel, ont laissé dans l’ombre les efforts très méritoires de ceux qui l’avaient précédé. Dans les travaux de Paul Sérieux, Jacques Vié, Libert, Carrette, nous trouvons des détails extrêmement intéressants sur l’organisation des premiers asiles pour psychopathes que furent la Bastille et la Maison de Saint-Lazare.

Dès le début du xvire siècJe, saint Vincent de Paul hébergeait à Saint-Lazare des malades mentaux. Il les appelait des insensés et des vicieux; il les considérait comme susceptibles de s'améliorer et dignes de soin.

Les règles qu'il avait édictées devaient être quelque peu oubliées par la suite et certaines Injustices,des fautes, des violences mêmes devaient peu à peu entretenir dans l'esprit public une méfiance à l’égard de ces institutions et jeter le discrédit sur elles. Il est vraisemblable que ce sentiment encore actuel de phobie de l’internement