TROUBLES DE LA FONCTION HYPNIQUE ET TRAUMATISMES

Il est difficile de délimiter le cadre de la pathologie du sommeil. Les anciens auteurs considéraient comme des aspects divers d’une même chose les états qui vont depuis la somnolence superficielle jusqu’au coma profond (Sopor, CATAPHORE,. CARUS).

REGIS aurait souhaité réunir, eh une large vue d'ensemble, en un syndrome unique, les états de torpeur, de narcolepsie, de narcose.

Nous inspirant de la conception de LHERMITTE, nous décrirons sous le nom de sommeil pathologique les états qui ne peuvent se distinguer du sommeil normal que par leur profondeur, leur durée, la soudaineté de leur apparition et l’impossibilité de se dérober à leur emprise.

Le sommeil peut être exagéré, diminué ou perverti (hypersomnie, agrypnie ou insomnie, dyshypnie). Nous ne ferons que citer les états dyshypniques (somnambulisme, états confusionnels, états oniriques, images hypnagogiques, inversion du sommeil).

On a rapproché les images hypnagogiques des hallucinoses par lésion pédonculaire (BARUCK, ALAJOUA-

NINE). L’inversion du sommeil, excitation nocturne, somnolence diurne est fréquente dans l’encéphalite léthargique.

L’insomnie fait partie du tableau clinique d’un grand nombre d’affections nerveuses ou mentales; elle est un des éléments du syndrome subjectif des traumatisés du crâne. Suivant LHERMITTE, à la phase prémonitoire de l’encéphalité épidémique, il existe une insomnie rebelle précédant le stade de somnolence. L’agrypnie persiste parfois et on a décrit l’encéphalite « insomnique ».

Les états d’hypersomnie comprennent, d’une part la narcolepsie et ses équivalents, d’autre part les sommeils prolongés.

La narcolepsie est, suivant la description classique de GELINEAU qui a proposé le terme : « Une névrose rare caractérisée par une tendance invincible, par un besoin subit, irrésistible, de dormir, ordinairement de courte durée, se produisant à des intervalles plus ou moins rapprochés, souvent à plusieurs reprises dans la même journée, et obligeant le sujet à tomber ou à s'étendre pour lui obéir. »

La narcolepsie n’est plus considérée comme une névrose mais comme un symptôme, comme une manifestation morbide commune aux états pathologiques les plus divers : « Son élément fondamental consiste en un besoin impérieux et irrésistible de dormir, auquel le sujet succombe quelle que soit sa volonté de ne point céder. » (LHERMITTE.)

L’invasion du sommeil est souvent précédée d’une aura, sensation diffuse de fatigue, céphalée frontale;

comme dans le sommeil normal les paupières s’alourdissent et les yeux picotent, cependant le sujet n’éprouve pas le désir de dormir. En général le malade a le temps de se protéger contre les accidents auquel l’exposerait un sommeil subit. Par contre il est des cas rares où le narcoleptique est surpris au cours de son travail, tel le médecin de RoBiN s'endormant en examinant un malade. Quelquefois le sujet arrive à suspendre la crise par un artifice tel que la marche rapide, au prix d’un effort qui se traduit par de la céphalée et un sentiment d’épuisement. Les circonstances favorisant l’apparition de l'accès n’obéissent pas à des règles précises. En général les mêmes causes sont favorables à la crise narcoleptique comme au sommeil normal : la période post-prandiale, la lecture, le repos, le silence. Parfois l’attaque narcoleptique survient au contraire dans des circonstances s’opposant normalement au sommeil : narcolepsie chez des conducteurs d'automobiles ou chez des soldats sous le bombardement.

Le sommeil narcoleptique a toutes les apparences du sommeil profond, sauf que c’est un état non reversible; il ne cède pas aux excitations entraînant normalement le réveil, qui ne provoquent que de vagues réactions motrices. L'attaque est souvent courte, de quelques secondes à plusieurs heures, sa durée, en général, est identique pour chaque malade. Le réveil n’est pas agréable; le sujet n’est pas reposé et éprouve une sensation de lassitude et d’engourdissement; il n’est pas obnubilé et garde un souvenir exact des circonstances de sa crise.

On a rapproché de la narcolepsie des états difficiles à classer et qui sont comme des termes de passage des troubles du sommeil, tel que la narcolepsie aux crises paroxystiques, épileptiques ou hystériques, les attaques cataplectiques, les attaques pyknoleptiques.

La cataplexie est l’inhibition subite du tonus d’attitude sans perte de la conscience ni convulsions consécutives, elle correspond à l’astasie de GELINEAU, à l’inhibition affective de REDLICH, au blocage du tonus de STERN. La cataplexie du réveil est constituée par une dissociation entre le réveil psychique et le réveil somatique. Le sujet étant parfaitement conscient et . lucide au réveil est incapable de faire aucun mouvement, malgré sa volonté de bouger. (LHERMITTE et Dupont. Encéphale, 1928.)

La pyknolepsie est une forme particulière d’absences survenant chez les enfants de 6 à 10 ans et distinct, selon FRIEDMAN, du petit mal comitial : « Elle consiste en une interruption très courte de la faculté de penser et de parler, ainsi que de la motilité volontaire. La conscience et les mouvements automatiques sont conservés. Les malades se figent simplement, il existe presque toujours une révulsion des globes oculaires vers le haut tandis que les bras et les jambes se relâchent plus ou moins. Les accès se produisent brusquement, se répétant six à dix fois. Ils n'altèrent pas la santé et ne compromettent pas le développement physique et intellectuel. Cet état dure plusieurs années et disparaît ensuite sans laisser de traces. » = Les sommeils prolongés pathologiques ne diffèrent du sommeil physiologique que par leur durée anor-

male; ce sont des états reversibles, une forte excitation amène le réveil passager. Il faut se garder de confondre les sommeils prolongés avec les états de somnolence et avec le coma.

Les lésions infundibulaires, tumeurs, syphilis, encéphalite s’accompagnent d’hypersomnie. Nous relatons dans notre thèse une observation personnelle d’hypersomnie d’origine traumatique, sommeil pathologique non seulement par sa durée, mais aussi par ses caractères qui le rapprochent des narcolepsies.

Lert à signalé chez les commotionnés l’hypersomnie précoce, sommeil prolongeant en quelque sorte le coma et qui appartiendrait au pithiatisme, d’après cet . auteur. |

La question de la narcolepsie d’origine traumatique est exposée longuement dans la thèse de M”° Ky- RIACO-ROQUES. (Paris 1930. Les Narcolepsies.)

Les traumatismes craniens, avec ou sans fracture, avaient été relevés par les auteurs d’avant-guerre dans les antécédents de certains narcoleptiques, mais c’est à SOUQUES, en 1918, et à LHERMITTE que l’on doit la notion de narcolepsie d’origine traumatique, notion bien acceptée maintenant. M”* Kyrr1ACO-ROQUESs affirme que les rarcolepsies traumatiques ont tendance à s’améliorer rapidement et à guérir spontanément. Les observations que nous avons relevées ne permettent pas d’être aussi optimiste.

La narcolepsie d'origine traumatique est très rare et les observations indiscutables sont peu abondantes. Nous reproduirons l’observation de SOUQUES et les trois observations de LHERMITTE qui sont classiques.

Nous avons rejeté l’observation de PAPASTRATIGAKIS mentionnée par M”° KyrrACO-ROQUES, car elle est très douteuse (narcolepsie et syndrome strié survenu un an après un accident grave).