LES SYNDROMES PARTIELS POSTÉRIEURS

L’alexie, l’'hémianopsie, la cécité corticale

Les svndromes partiels postérieurs comprennent les lésions limitées au lobe temporo-occipital qui déterminent suivant les cas de l’hémianopsie simple ou de l’hémianop- Sie associée à de l’alexie.

Nous n'’insisterons pas sur les caractères de l'hémianopsie telle qu’elle résulte de la lésion de l’artère terminale du cunéus. Depuis les travaux d’'Henschen, on sait qu'il existe, à ce niveau, dans la scissure calcarine, une systématisation très précise de la vision donnant, quand la lé. sion est partielle, dés hémianopsies partielles. Ces travaux exposés dans la thèse de M. Monbrun, ont été largement confirmés durant cette dernière guerre. À ce sujet, nous mentionnerons l'important mémoire de MM. Pierre Marie et Châtelin.

Comme le faisait déjà remarquer Brissaud, une lésion de l'écorce visuelle ne suffit pas à elle seule pour déterininer de l’alexie. 11 est nécessaire que l’altération déborde le cunéus. Deux observations de MM. Pierre Marie et Foix, prises pendant la guerre, confirment pleinement cette manière de voir. C'’étaient deux cas d’hémianopsie droite par blessure du cunéus, où, à aucun moment, on ne

constata de troubles alexiques,

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Cependant, c’est dans des faits de syndromes partiels postérieurs que l’on a observé les cas les plus typiques d’alexie. Très vraisemblablement, la lésion artérielle crée autour d’elle une zone de nécrobiose qui ne se limite, pour

ainsi dire, jamais à l'écorce visuelle comme le ferait la

Fig. 10. — Syndrome partiel postérieur.

Ramollissement isolé du lobe occipital.

blessure d’un projectile, mais qui s'étend jusqu'aux lobes lingual et fusiforme et même plus profondément dans la substance blanche.

L’alexie pure était connue cliniquement depuis longtemps, mais c’est à Déjerine que revient le mérite d’en avoir précisé la lésion pour la première fois, en 1892, dans un mémoire du Bulletin de la Société de Biologie. En ef-

fet, il décrivit bien un foyer de ramollissement au niveau

PONT Ver

des lobules lingual et fusiforme, mais en donnant, de plus, une interprépation personnelle. Déjerine croyait à l’existence d’un centre verbal des images visuelles, relié par des fibres à l'écorce visuelle, et ce centre hypothétique. était situé par lui au niveau du pli courbe.

Ce qui a pu prêter à confusion, c’est qu’il n’est pas rare de voir l’alexie s'accompagner d'hémianopsie ou de quet. ques symptômes aphasiques de Wernicke. Il s'agit alors, de lésions étendues qui, partant du pli courbe, s’en vont en profondeur vers la face inférieure du cerveau, détruisant, sur leur trajet, plus ou moins des fibres de Gratiolet.

Quand on voit les cas démonstratifs de Brissaud, de MM. Pierre Marie, Souques, où dans leurs observations d’alexie pure, l'examen anatomique montra seulement des lésions de la face inférieure du cerveau, il est bien difficile d'admettre qu'il faille, pour déterminer cette forme d’aphasie, autre chose qu’une destruction des Iobes lingual et fusiforme

Nous ne pouvons mieux faire à ce sujet que de reproduire le passage consacré par M. Pierre Marie à l’alexie dans un de ses articles de la Semains Médicale de 1906 :

« Le point essentiel sur lequel on ne saurait trop insister, c’est que la lésion qui donne naissance à cette alexie ne siège plus comme dans l’aphasie de Wernicke et dans l’aphasie de Broca sur le territoire de là sylvienne. Dans l’alexie pure, la lésion occupe un territoire de l’artère cérébrale postérieure.

« Ainsi le ramollissement ne lèse pas d’une façon primitive, intrinsèque, la zone du langage, contrairement à ce qui a lieu dans l’aphasie de Wernicke et dans certaines

eve

formes de l’aphasie de Broca. Le siège primitif de la lésion que nous étudions occupe les fibrés appartenant à la zone visuelle, aussi l’hémianopsie latérale homonyme droite est-elle, sinon constante, du moins très fréquente

chez les malades atteints d’alexie pure.

« Mais la lésion des fibrés provenant de la zone visuelle ne suffisait pas à déterminer l’alexie, c’est ainsi, par exemple, qu’on ne voit pas ce symptôme survenir lorsque la lésion porte exclusivemnet sur le cerveau gauche, lésion qui cependant détermine également une hémianopsie droite.

« Pour que l'alexie se produise, il faut que la lésion occupe dans le cerveau un certain siège dans lequel elle pourra simultanément intéresser les fibres visuelles et la substance blanche de la zone du langage ou les fibres qui en proviennent. C’est au niveau du lobule lingual et du lobule fusiforme, sur la face inférieure du cerveau qu’un ramollissement peut réaliser les conditions que nous venons d’indiquer. On comprend, en effet, qu’un foyer dé. truisant la substance grise et la substance blanche des lo- bules lingual ét fusiforme peut aisément : d’une part, amener la section plus ou moins complète de la partie du faisceau longitudinal inférieur et des radiations optiques passant juste au-dessus de la lésion et, d'autre part, intéresser plus ou moins légèrement la partie profonde de la substance blanche contiguë à la zone de Wernicke qui, par sa partie, inféro-interne est adjacente à la région, où -sur la base de l’hémianopsie siège le ramollissement.

« C’est justement cette combinaison d’une lésion des