CHAPITRE II

DES ( PSEUDO-SCLÉROSES »

Dans ces dernières années, divers auteurs ont appelé l'attention sur des observations paradoxales: les symptômeset l’évolution dela maladie avaient fait diagnostiquer une affection organique du système nerveux, et l’autopsie ne révélait aucune altération capable d’expliquerles phénomènes constatés pendant la vie. Pour interpréter ces résultats négatifs et les mettre d’accord avec la symptomatologie, on admit l’existence de névroses spéciales, distinctes de l’hystérie et susceptibles de simuler les maladies organiques de la moelle

Cest Westphal!' qui, en 1883, a rapporté le premier deux observations de cette nature : du vivant du malade, il avait porté le diagnosticdesclérose multiloculaire et l’autopsie ne fit découvrir aucune plaque de sclérose, aucune altération appréciable des centres nerveux. Les nerfs périphériques, examinés histologiquement avec le plus grand soin, furenttrouvés complètement sains. Westphal fait suivre ces deux observations de la réflexion suivante : «Il y a une névrose générale, que l’on peut appeler pseudo-sclérose, et qui, ni par ses symptômes ni par son évolution, ne peut être distinguée de la véritable sclérose en plaques. » L'année suivante, Langer signalait dans la Wien. medicin.