FIG. 8. FIG

Limites supérieures de l’anesthésie dans la paraplégie hystérique expérimentale,

Expérience I1.— Camille B..., vingt-deux ans, hémiplégie gauche d’origine bystérique guérie. Seule l’hémianesthésie a persisté. Elle est plongée dans la période somnambulique et le même traumatisme donne lieu à la même paraplégie. Les troubles moteurs sont identiques aux précédents. L'anesthésie cutanée est encore délimitée de la même manière. La limite supérieure ne monte pas aussi haut que les figures 8 et 9 l’indiquent. 11 y à en ce point une zone où Ja sensibilité est simplement affaiblie.

ÉTUDE DES SYNDROMES HYSTÉRIQUES « SIMULATEURS ». 13 Expérience II. — Henriette R..., treize ans, est entrée à la clinique pour un pied bot hystérique guéri actuellement. Elle ne présente pas d’anesthésie cutanée. Plongée dans la période somnambulique et « traumatisée » expérimentalement, elle tombe brusquement avec une paralysie des membres inférieurs. Les troubles moteurs sont analogues à ceux des deux expériences précédentes. L’anesthésie est délimitée comme dans les deux cas précédents; sa limite supérieure est un peu moins élevée en avant et en arrière.

En somme, ces paraplégies expérimentales (chez des hystériques hypnotisées), consécutives à un léger traumatisme, rappellent les paralysies hystéro-traumatiques que l’on voit dans les services hospitaliers : elles sont caractérisées par une impotence motrice complète, par la conservation des réflexes rotuliens, par la perte des sens musculaire et articulaire, par une anesthésie cutanée complète et totale, exclusivement limitée aux membres inférieurs et dont la limite supérieure estreprésentée par une ligne bien nette reproduite par les figures 8 et 9.Si on veut comparer ces caractères avec ceux que présentait la paraplégie de Lelog (obs. XXVIIT), on se convaincra de l'identité de ces deux variétés de paralysies. L'anesthésie respecte les organes génilauæ : c’est là un caractère qui, joint à la délimilation supérieure de ces troubles de la sensibilité, suffirait pour en révéler l’origine hystérique.

Bref, les limites de l’anesthésie dans les paraplégies hystériques ne répondent ni à une lésion des nerfs des membres inférieurs, ni à une lésion spinale; elles ne sont pas anatomiques; elles sont « morphologiques », suivant l'expression caractéristique de M. Charcot. Elles ne sauraient répondre, disons-nous, à une lésion de la moelle ou des nerfs. Qu’on en juge plutôt par les schémas suivants que nous empruntons à l'ouvrage remarquable de Thornburn ‘ (fig. 10, 11.....29), La comparaison de ces diverses figures nous évitera d'entrer dans des descriptions fastidieuses.

O8s. XXIX. — (Thornburn, loc. cit., p. 12). Fracture et luxation de la dixième vertèbre dorsale. — L. J., mineur, trente ans, est admis le 8 décembre 1888 dans le service de M. Whitehead. Quelque temps auparavant, en travaillant aux mines, il avait reçu sur la région dorsale un quartier de roc. Il tomba immédiatement privé de connaissance. À son entrée, on constatait une légère proéminence au niveau de la onzième dorsale. Le 11 décembre, il fut vu par Thornburn qui constata la légère saillie précédente avec un peu d’œdème dans la région lombaire.

La pression à ce niveau n’est pas douloureuse. Les membres inférieurs

4, Thornburn, À contribution to the surgery of the spinal cord, London, 1889.

FIGURES 10 À 22 (D'APRÈS THORNBURN)

Distribution de l'anesthésie dans diverses lésions des nerfs de la queue de cheval (compressions, tumeurs, luxations et fraclures vert’brales, elc.)

Fig. 10. Fi. 11.

Fi. 14.

Fi1G. 18. F16. 19. Fic. 20.

sont complètement paralysés, le tronc et les membres supérieurs sont normaux. Absence des réflexes tendineux et crémastérien. — L'anesthésie cutanée est complète un peu au-dessous du ligament de Fallope ; au-dessus de ce point, dans une étendue de quatre travers de doigt, elle est partielle (fig. 23).— Le pénis et le scrotum sont anesthésiés. L'introduction d’un cathéter n’est pas perçu jusque dans la vessie. — Rétention d'urine et constipation depuis l'accident. Puis une cystite survient,

Février 1889, — Nouvel examen minutieux. La paralysie du mouvement

Fig. 23, — Distribution de l’anesthésie (plaie de la moelle au niveau de la dixième vertèbre dorsale),

et de la sensibilité est encore compiète dans les membres inférieurs, qui s’atrophient. Les réflexes sont toujours abolis. La limite supérieure de l’anesthésie correspond à peu:près à la limite inférieure de la dernière paire dorsale. Incontinence d'urine. L’urine reste sale et purulente. Température irrégulière, souvent au-dessus de la normale, Fond des yeux normal. — Avril 1889. Pas de changements appréciables. Les membres inférieurs sont rigides ; ils sontalrophiés; la peau est sèche, ulcérée. Les réflexes sont toujours absents. La vessie retient partiellement les urines, qui sont moins sales et moins purulentes.

Nous avons rapporté cette observation comme terme de comparaison, pour montrer les rapports des paralysies organiques et dés paraplégies hystériques, toutes deux d’origine traumatique. La confusion est possible. Il est cependant un signe différentiel de haute valeur, c’est la délimitation supérieure, c’est la distribution de l’anesthésie cutanée. Ces caractères sont tels qu'il est impossible de confondre ces

deux groupes de paraplégies.

Fic. 24. FIG. 25.

Distribution de l’anesthésie dans un cas de myélite transverse,

En définitive, lorsqu'on se trouve en présence d’un malade qui, conséculivement à un traumalisme, se trouve frappé de paralysie des membres inférieurs, il faut donc penser à l’hystérie. [1 n’est peut-être qu’un seul signe qui permelte d'affirmer, à coup sûr, la présence exclusive de l’hystérie ou d’une lésion spinale : c’est la distribution de l’anesthésie cutanée.

Dans la névrose, l’anesthésie a des limites neltes, segmentaires, «morphologiques » respectant les organes génitaux et la région sacrée; elle est limilée supérieurement par une ligne courbe que nous avons déjà démarquée (fig. 6, 7, 8, 9).

Dans les paraplégies spinales, les limites supérieures de l'anesthésie cutanée sont en rapport avec la hauteur de la lésion ou de la compression médullaire. Elles sont représentées par une ligne drole, plus ou moins perpendiculaire à la ligne médiane du corps, passant, suivant les cas, au-dessus ou au-dessous de l’ombilic. Parfois on lrouve au dessus de cette ligne une zone étroite d'hyperesthésie. Non seulement l’anesthésie cutanée atteint ici les membres inférieurs, mais encore les organes génitaux, l’abdomen, les régions sacrée et lombaire, dans une hauteur variable (fig. 23, 24, 25).

L’anesthésie consécutive aux lésions des nerfs a une distribution bien différente. Cette distribution dépend avant tout des nerfs lésés; elle est localisée à une ou plusieurs branches de ces nerfs et au territoire cutané correspondant (fig. 10 à 22). Inutile d’insister davantage.

Il'est en outre un certain nombre de symplômes qui ont quelque valeur diagnostique. Ce sont les eschares, la cystite purulente, fréquentes dans les paraplégies spinales, inconnues ou bien exceptionnelles dans la paraplégie hystérique.

La perte des réflexes rotuliens est exceptionnelle dans la paraplégie hystérique, commune dans les paralysies médullaires d'ordre traumatique. L'incontinence d'urine est beaucoup plus fréquente dans la catégorie des altérations spinales. L’atrophie musculaire considérable est la règle dans celle-ci ; elle est plus rare dans l’hystérie. La douleur rachidienne osseuse, sans hyperesthésie cutanée, sans aura; les fourmillements, les engourdissements dans les pieds et les jambes, la fièvre, etc. plaideront plutôt pour une lésion médullaire.

En somme, on peut admettre trois groupes de signes différentiels. Pour la lésion spinale, on aura :

1e Des signes de présomption : atrophie musculaire, incontinence d'urine, élévation de la température, fourmillements douloureux, rachialgie osseuse, abolition des réflexes, troubles électriques ;

2° Des signes de quasi-cerlitude : eschares, cystite purulente ;

3° Des signes de certitude : distribution de l’anesthésie cutanée.

Si, dans ces conditions, on ne trouve aucun stigmate d’hystérie, la lésion médullaire suffira à tout expliquer. Si l’hystérie coexiste, il faudra faire la part des deux.

Que la névrose existe seule ou qu’elle soit associée à une altération

ÊTUDE DES SYNDROMES HYSTÉRIQUES « SIMULATEURS ». 81

organique de la moelle, le mode de début et l’évolution fourniront encore des renseignements utiles.

Le début est d'ordinaire brusque s’il y a lésion de la moelle. Au contraire, les paraplégies hystériques, ainsi que l’a fait voir M. Charcot, ne s'installent pas sur-le-champ. Pendant quelques heures, quelques jours, le malade peut vaquer à ses occupations; il médite sa paraplégie, 1l voit souvent en rêve les diverses péripéties de l’accident, et, par un phénomène bien naturel d’auto-suggestion, il réalise psychiquement sa paralysie avant de l'objectiver. IL n’est pas rare cependant que limpotence, même dans le cas de paraplégie hystérotraumatique, ne s’installe aussitôt après l’accident, maisilne s’agit pas là d’une véritable paralysie; l’impotence relève alors des contusions, des plaies, des ecchymoses, des phénomènes douloureux qui suivent si souvent le traumatisme et qui, condamnant le malade au repos et à l’immobilité absolue, peuvent faire croire à une paraplégie authentique. Ce sont là des notions qui ont leur importance et qu’il faut bien connaitre : elles peuvent mettre sur la voie du diagnostic.