DIAGNOSTIC DE LA SIMULATION HYSTÉRIQUE DU TABES

Simulation n’est pas synonyme d'identité. À priori, il est donc tou- Jours possible de saisir les différences de deux maladies analogues. Nous devons toutefois faire remarquer que l'existence clinique des syndromes hystériques simulateurs du tabes n’est basée que sur un petit nombre de faits bien étudiés, et qu’on ne pourrait, sans témérité, vouloir aujourd’hui fixer, d’une manière irrévocable, les éléments du diagnostic. Il nous semble néanmoins qu'il est permis, à l'heure actuelle, de mettre en relief quelques traits distinctifs. Le problème à résoudre est le suivant : Étant donné un syndrome hystérique simulateur du tabes, quels sont les caractères qui permettent d'éliminer le tabes, et de tout rapporter à la névrose? Les éléments de ce diagnostic doivent se tirer de la double étude des symptômes eux-mêmes et de l’évolution.

[. Étude symplomatique.

Les deux cas suivants peuvent se présenter :

A. Hystérie el « stigmales labétiques ». — On peut affirmer l'existence du tabes, lorsque, chez un malade, on découvre associé où non aux symptômes vulgaires de lPataxie locomotrice progressive, un ou plusieurs des signes en quelque sorte pathognomoniques du tabes : «stigmates tabétiques », tels que : atrophie de la papille, signe d’Argyll Robertson, signe de Westphal, lésions osseuses el articulaires (fraclures spontanées, arthropathie typique).

Il s’agit dans ce cas d’une association hystéro-tabétique que nous n'avons pas à étudier spécialement dans ce travail.

B. Hystérie el absence de « stigmaies labétiques ». — I n’y à ici que les signes vulgaires, « superficiels » de l’ataxie locomotrice progressive : douleurs fulgurantes, crises viscérales, incoordination motrice, troubles vésicaux, ete., tous signes qui peuvent avoir leur représentant dans la névrose. C’est donc sur les caractères propres à chacun de ces symptômes qu’il faudra tout d’abord se baser pour résoudre le problème. Et cette solution ne peut être donnée que par

“une étude comparative des manifestations hystériques et tabétiques.

1° Troubles sensilifs. — (a) Les douleurs fulgurantes du tabes se présentent avec des caractères bien connus; elles sont paroxystiques, atroces, courtes, rapides, souvent accompagnées de plaques d'hyperesthésie cutanée. Elles siègent de préférence dans les membresinférieurs, autour de la ceinture, dans le territoire du nerf cubital, le long du rachis... Dans les syndromes hystériques, on ne retrouve pas avec la même netteté ces divers caractères. [ci les douleurs ne s’accompagnent pas d'ordinaire d’hyperesthésie cutanée, elles n’atteignent pas la sphère du cubital.

La rachialqie hystérique est tout à fait spéciale; elle est représentée par une zone douloureuse, cutanée ou musculaire plutôt qu'osseuse occupant souvent deux points superposés du rachis (région dorsolombaire, région dorsale supérieure). La peau est sensible d'ordinaire au plus léger frôlement, et la pression à ce niveau détermine souvent les phénomènes de l'aura, voire mème une attaque convulsive.

(b} Les crises viscérales, gastriques, intestinales, rénales, offrent dans l'hystérie et dans le tabes de grandes ressemblances. Il faut tenir compte de leur mode de début, de leur durée, de leur terminaison, de leur périodicité plus régulière dans la névrose, mais ici nous touchons à l’évolution.

(c) L'aneslthésie culanée présente dans les deux cas des différences considérables. Elle est rarement complèle dans le tabes, elle y est en outre distribuée par zones irrégulières, par plaques, avec une certaine symétrie, suivant certaines règles qui ont été bien étudiées par M. Oulmont' au moyen de la méthode graphique. D’après cet auteur, ces troubles sont fréquents, généralisés, symélriques, et occupent certains sièges d'élection : à la tête, les joues et les régions sous-orbitaires; le cou est rarement atteint; au tronc, elles occupent de préférence les deux seins, quelques points autour de l'ombilic, les deux épaules, les deux fesses. Aux membres supérieurs, il y a presque toujours quelques altérations aux doigts ; l’avant-bras est plus ou moins touché; au bras, la lésion est moins étendue. Il y a toujours au pli du coude et à la paume de la main des plaques de peau saine. Aux membres inférieurs, la distribution de l’anesthésie obéit à des règles analogues : la plante du pied est prise : anesthésie au talon et aux orteils, hyperesthésie à la voûte. Les jambes présentent des plaques au niveau des genoux et des malléoles; aux cuisses les lésions sont moindres. Cette distribution semble bien particulière au tabes dorsal. On ne saurait la confondre avec l’anesthésie hystérique qui, généralement,

1. Oulmont, De la répartition des troubles de la sensibilité dans le tabes dorsal, ete, (Soc. de biologie, 17 février 1877).

est distribuée sans symétrie, limitée à un côté du corps, à un membre, à un segment de membre, suivant des limites nettes, tranchées, morphologiques. Il est cependant un certain nombre de cas d’ hystérie où la distribution de l’anesthésie rappelle, de prime abord, celle de l’anesthésie tabétique. C’est la distributionditeen flots (fig. 27 e128). On conçoit aisément les difficultés que pourrait présenter, dans tel Cas donné, cette répartition polyinsulaire, Mais quand on y regarde de près, on s’a-

Fi. 27. Fire. 28.

Anesthésie en ilots (d’après PITRES).

perçoit bien vite que cette répartition ne répond pas aux règles tracées par M. Oulmont et qu’il n'y a même Jà qu’une ressemblance assez grossière. Du reste, les anesthésies plus ou moins étendues des muqueuses et des organes des sens qui coexistent d'ordinaire avec cette « anesthésie en ilots » suffiraient, à défaut de tout autre stigmate, pour faire éviter l'erreur.

(d) Le sens musculaire peut être altéré dans le tabes, la notion de

position des membres faire défaut. Mais la perte du sens musculaire, accompagnée souvent de celle du sens articulaire que l’on retrouve si fréquemment dans l'hystérie, est bien différente de celle que l’on peut rencontrer dans l’ataxie locomotrice progressive. Il nous semble inutile d’insister sur ce point.

2 Troubles moteurs. — (a) L'incoordinalion des mouvements présente, dans la grande majorité des cas de tabes, des caractères si spéciaux qu’elle prête rarement à la confusion. Et pourtant les troubles moteurs, l'incoordination même, ne sont pas exceptionnels dans l’hystérie. Les mouvements choréiformes, les spasmes saltatoires, les lies, les tremblements, l’astasie-abasie amènent assurément de l’ataxie des mouvements, ataxie que l’occlusion des yeux, l’obscurité exaoérent dans certains cas. Mais généralement la méprise est facile à éviter; il faut savoir que cette incoordination peut disparaitre dans la position horizontale, être exagérée par les émotions, etc., et que, même dans les cas difficiles, il y a toujours des nuances qui trahissent la névrose hystérique.

(b) Le signe de Romberg n'est pas un signe différentiel; 11 existe dans la névrose et dans le tabes avec des caractères identiques.

(c) L’abolition des réflexes roluliens est exceptionnelle, si toutefois elle existe, dans les syndromes hystériques simulateurs du tabes. Du reste elle ne saurait avoir grande valeur. En effet, c’est là un phénomène qu’on peut rencontrer chez des individus bien portants et qui est en outre inconstant dans la sclérose des cordons postérieurs.

3° Troubles vésicaux. — Ici encore la différenciation est malaisée. La rétention d'urine est très fréquente dans l’hystérie (l'incontinence même peut s’y rencontrer). Mais dans ce cas, le cathétérisme est d’ordinaire perçu et douloureux; le cathéter est souvent arrêté par un spasme du col vésical. De plus, la rétention d'urine dans la névrose à une marche très irrégulière, elle peut durer quelques heures, mais aussi des mois et des années; elle peut débuter brusquement à la suite d’une attaque par exemple, faire suite à la guérison d’une paraplégie, comme dans le cas rapporté par Briquet.

4 Troubles oculaires. — Les éléments différentiels tirés de l’examen des yeux, ont, dans l’espèce, une importance capilale. Nous ne saurions mieux faire que de reproduire ici le tableau synoptique suivant dû à M. le professeur Charcot (Leçons du mardi).

TABLEAU SYNOPTIQUE DES SYMPTOMES OCULAIRES DANS LE TABES ET DANS L'HYSTERIE

(a) Appareil de l'œil,

Tabes.

moteur|Paralysie par lésion d'un nerf|l° Quelquefois paralysies asso-

moteur de l'œil (noyau bulbaire ou nerf périphérique).

Diplopie consécutive.

Troubles aires.

(b) pupil-

Hystérie.

ciées.

2° Spasmes des paupières.

3° Diplopie monoculaire, Micromégalopsie (Parinaud).

Signe de Vincent, Coingt et Argyll Robertson.

Insensibilité à la lumière, con-

(e) Image ophthalmoscopique de la papille.

(d) Troubles fonctionnels consécutifs à l'affection du nerf oplique ou à celle des centres visuels.

servalion du réflexe pour l’accommodation.