CHAPITRE lIIl

SYMPTOMATOLOGIE. — COMPLICATIONS

Les conditions étant très différentes dans plusieurs cas comparés entre eux en raison des causes différentes qui ont donné lieu aux accidents, on comprendra que nous nous bornions à prendre des exemples afin de donner une idée générale des divers traumatismes qui peuvent atteindre l'oreille moyenne.

Ces traumatismes, en effet, varient considérablement d’intensité suivant le mécanisme qui les a engendrés : tandis qu'ici on observe une simple hémorrhagie interstitielle de la membrane du tympan, là on se trouve en présence d’une destruction presque totale de cette membrane avec lésion de la paroi osseuse de la caisse.

Le début des accidents est donc très variable; il se réduit quelquefois à une absence totale de phénomènes subjectifs, chez les artilleurs, ce début n’est pasrare; d’autres fois, au contraire, un bruit subjectif très violent accompagné d’une douleur très intense attire immédiatement l'attention du blessé et détermine chez lui l'apparition d’une syncope.

Toutes les syncopes qui surviennent à l’occasion d’un traumatisme de l'oreille moyenne ne sont pas dues, nous nous hâtons de le dire, à l'intensité du bruit subjectif ou à la douleur. L’émotion a aussi sa part, mais la commotion cérébrale doit être mise en première ligne. La commotion est le résultat de la violence du choc qui a suffi dans quelques cas à produire

également une fracture du rocher. D'autres fois encore il n'y à ni bruit subjectif, ni douleur, ni syncope mais seulement bourdonnement très gênant ainsi qu’en a rapporté un exemple le docteur Castex chez un malade se trouvant dans le voisinage d'une explosion de dynamite (Mercredi médical, 20 septembre 1893). Il est probable que dans ce cas l'oreille moyenne n'était pas seule en cause, mais le traumatisme n’en avait pas moins suivi la voie externe pour atteindre le nerf acoustique.

Il arrive que le malade s’aperçoive par hasard d’une perforation de sa membrane au moment où il se mouche : il accuse alors un sifflement qu’il n’était pas habitué à entendre.

L’otorrhagie est assez fréquente au moment du traumatisme, elle est plus ou moins abondante, se bornant dans certains cas à deux ou trois gouttes de sang, étant assez considérable dans d'autres cas pour effrayer le malade et lui faire croire à une déchirure vasculaire. Cette otorrhagie s'arrête d’elle-même au bout de quelques minutes ou se continue pendant deux ou trois jours; mais alors le sang est beaucoup plus pâle, devient presque transparent et il s'écoule nuit et jour de l’oreille externe une sérosité sanguinolente qui humecte abondamment l'oreille du malade; nul doute à avoir, on est en présence du liquide céphalo-rachidien et le rocher a été rupturé.

Du côté malade, on peut même avancer qu’il n’y a pas traumatisme de l'oreille moyenne s'il n’y a pas altération de la perception des sons. La surdité, légère dans certains cas, est absolue dans d’autres; il n’existe plus de perception crànienne du côté malade et la montre, même fortement appliquée contre le pavillon de l'oreille, n’est plus entendue du tout. La voix n’est plus perçue et le diapason vertex se latéralise du côté sain.

Comme nous venons de le dire, la surdité totale accompagne parfois l’otorrhagie, la douleur et l'écoulement du liquide

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