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En général, on peut dire qu’il y a rupture du tympan quand l’os tympanal est intéressé.

Parfois, la rupture du tympan s’observe, non à la suite d’une fracture du rocher qui s’en complique très souvent, mais au cours d’une fracture du temporal : Horn nous rapporte le cas d’un enfant de 6 ans qui fut renversé par une automobile : otorragie, sans perte de connaissance ; déchirure du tympan, avec fracture de la portion écailleuse du temporal. La paroi postérieure du conduit semble intéressée.

2° L’AmR

La rupture du tympan peut être consécutive à une modification de la pression atmosphérique extérieure : une raréfaction brusque du milieu amène un excès de tension de l’air contenu dans la caisse, à laquelle succède la rupture. Le fait se voit chez les aéronautes et les aviateurs.

L'observation qui nous est rapportée par Urbantschitsch est assez caractéristique

OBSERVATION XI (Annales des Mal-de-l'Or, 1914-1915)

Le sujet devait faire des expériences dans une chambre hermétiquement close et, à cet effet, entrer et sortir rapidement.

À une de ces expériences, il a ressenti une douleur brusque dans l'oreille.

A l'examen otoscopique :

Le tympan paraît injecté et porte, le long du manche du marteau, de petites vésicules d’hémorragie.

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Ici, il n’y a pas eu de rupture tympanique, mais une nouvelle expérience aurait sans nul douie provoqué la perforation.

Parfois, c’est à la suite d’une gifle sur l'oreille, que se produit la rupture. Il est nécessaire pour cela que l’orifice externe du conduit auditif se trouve parfaitement obturé par la main qui frappe : l’air brusquement refoulé dans le conduit, entraîne la rupture de la membrane. La perforation a généralement alors la forme d’une fente, ou bien elle est ronde si elle à porté sur un tympan cicatriciel. Elle siège dans les segments inférieur et postérieur, entre le cercle tympanique et le manche du marteau.

Collet, dans son « Manuel d’oto-rhino-laryngologie avec applications à la neurologie » nous signale un cas de rupture du tympan provoquée par un baiser sur l'oreille ; le cas doit être assez fréquent : en Russie, où la propagande hygiénique par l’image est très répandue, l’un des panneaux du service otologique de Léningrad, représente une mère baisant son enfant sur le pavillon de l'oreille. Au-dessous, l’inscription « Il est dangereux d’embrasser sur l’oreille » (Didier).

Les explosions sont souvent la cause de rupture du tympan, et le fait s’observe en particulier chez les mineurs, mais c'est beaucoup plus le facteur « bruit » que le facteur « air » qui intervient. Il en est de même pour les lésions tympaniques observées à la suite de détonations, en particulier chez les artilleurs. Mais là où le facteur « air » intervient avec le plus d’évidence comme cause de rupture du tympan, c’est bien, sans nul doute, chez les employés des caissons d’une part, et chez les aviateurs d’autre part.

a) Chez les travailleurs des caissons, la rupture du tympan est un fait banal, du moins pour l’ouvrier, qui considère cette rupture comme courante et sans grande importance ; c'est du moins ce que nous dit Dewatripont, qui a constaté cette lésion chez 21 ouvriers occupés aux travaux de mise à grande section du canal de Charleroi à Bruxelles. |

‘ 18 fois, la rupture siégea des deux côtés ;

3 fois, d’un seul ;

chez beaucoup, il nota une réelle prédisposition 14, en effet, étaient enrhumés au moment de leur descente dans les caissons. Les suites furent

surdité chez tous, plus ou moins marquée, du reste ;

bourdonnements d'oreille : bruit de vapeur ; |

vertiges intenses et fréquents dans un cas.

De plus, tous avaient l'air « hébété et inattentif ».

Ces accidents étaient beaucoup plus fréquents autrefois. La législation, d’une part, qui a prescrit des mesures spéciales pour les éviter (éclusage progressif), et l’examen préalable des ouvriers, d’autre part, qui a permis d'éliminer les inaptes, les ont rendus moins nombreux.

Ï1s peuvent s’observer au moment de la compression quelquefois, plus souvent au moment de la décompression.

Au moment de la compression, il peut y avoir rupture brutale du tympan, associée à des manifestations en rapport avec une commotion labyrinthique. À ce moment, en effet, il existe une différence de pression

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entre Fair extérieur et l'air intra-tympanique. Le jeu aormal de la trompe d'Eustache suffit à rétablir l’équilibre ; mais si, pour une raison quelconque, et nous revoyons de nouveau l'importance des notions que nous avons notées plus haut, la trompe d'Eustache ne fonctionne pas librement : d’une part, la platine de l’étrier s'enfonce dans la fenêtre ronde ;

d'autre part, il y a congestion des vaisseaux tympaniques, qui retentit, elle aussi, sur la tension intralabyrinthique. Si cette action, surtout mécanique, est brutale, la rupture du tympan se produit.

Au moment de la décompression, il peut y avoir hémorragie du tympan par modification de la pression sanguine ; on peut, en effet, noter une élévation de la pression artérielle allant jusqu’à 5o mm. de Hg.

Ceci nous fait comprendre toute l'importance des mesures prophylactiques qu'il importe de prendre chez les travailleurs des caissons.

b) Après les travailleurs des caissons, les aviateurs paient un lourd tribut aux traumatismes auriculaires ; et, de nos jours, l’aviation prend une extension si rapide que le problème de l’aptitude à la navigation aérienne est devenue d’une importance capitale.

Les lésions tympaniques observées chez l’aviateur reconnaissent une étiologie semblable à celle des mêmes lésions rencontrées chez les employés des caissons.

Le Professeur Reverchon rapporte au Congrès international de 1921 l’observation suivante :