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l’idiote jusqu’à la dégénérée supérieure, à la déséquilibrée, à l’impulsive, à l’instable.

Dans d’autres cas, le sujet a toujours paru d’une intelligence normale et bien équilibrée, la puerpéralité lui fournira l’occasion de dénoncer sa tare ancestrale et l’on verra alors naître et évoluer, sur un fonds mental parfois remarquable, un délire plus ou moins cohérent et systématisé. L'activité intellectuelle sera déviée et non diminuée. Ces psychoses héréditaires nettement vésaniques, sans antécédent personnel et sans trouble organique correspondant, au cours de l’état puerpéral, sont faciles à interpréter, ainsi que le constatent Anglade et Lafage (1). « Entre l’accès de manie qui éclate soudainement au cours de l’état puerpéral, sans prodromes sur un terrain nullement intoxiqué, mais bien préparé par l'hérédité similaire, entre cet accès et un syndrome de confusion mentale aiguë, hallucinatoire ou sidérative, manifestement associée à des signes d’intoxication ou d'infection, tels que péritonite, polynévrite, arrêt des sécrétions èt des excrétions, l’hésitation n'est pas permise. Dans le premier cas, il s’agit de folie dans laquelle la constitution a joué le rôle prépondérant, dans le deuxième, les rôles sont renversés ».

Nous avons vu antérieurement que la douleur, particulièrement intense au cours du travail, peut provoquer des psychoses transitoires allant jusqu’au

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(1) Anglade et Lafage, Puerpéralité et psychoses. Gaz. hebd. des Sc. méd. de Bordeaux, 20 mars 1910, p. 187, n° 12.

suicide ou à l’infanticide (1). Degaud admet dans ce cas la prédisposition presque toujours, et il enregistre le cas d’une parturiente qui s’est suicidée dans une maternité de Paris pour échapper à la souffrance. Pour Roustan (2), la psychose transitoire peut se relier à un substratum hystérique, épileptique ou alcoolique et être due, soit au shock, soit à une autointoxication, soit à ces deux causes ensemble. C’est aussi l’opinion de la plupart des accoucheurs lyonnais, rapportée par Sarrat (3).

Krafft-Ebing (4) admet, au point de vue pathogénique, qu'il s’agit de névroses vaso-motrices, caracterisées par des congestions passagères des centres nerveux. Il y a, là encore, une prédisposition : constitution pléthorique, tempérament coléreux, tendance aux congestions céphaliques.

Nous n’avons pas à envisager ici le problème médico-légal soulevé par les impulsions à l’homicide, au suicide et à l’infanticide se manifestant au cours des psychoses puerpérales. Il nous suffira de constater l’opinion des psychiatres français admettant presque toujours, dans ces psychoses transitoires avec impulsion, la prédisposition névropathi-

(1) Degaud, Les Douleurs exagérées pendant le travail, th. Lyon, 1904.

(2) Roustan, De la psychicité de la femme pendant l’accouchement, thèse Bordeaux, 1900.

(3) Sarrat, De l’infanticide dans ses rapports avec les psychoses transitoires des femmes en couches, th. Lyon, 1911.

(4) Krafft-Ebing, Médecine légale des Aliénés, trad. Rémond, Paris, 1910.

que. Voici les conclusions d’un rapport de Vallon (L). « Les cas de délire transitoire sans cause: sont presque introuvables. Le délire transitoire existe, mais un examen attentif permet toujours de relever les indices d’un état mental pathologique antérieur. » Roustan, élève de Régis, est un peu moins catégorique : « Sous l'influence de l’accouchement, il peut se développer une psychose transitoire. Cette psychose peut se relier à un substratum hystérique, épileptique ou alcoolique. La psychose transitoire de l’accouchement peut être pure et être due, soit au shock, soit à une auto-intoxication, soit à l’action combinée de ces deux facteurs ».

Mais” comme nous l’avons déjà vu, chez les prédisposées héréditaires, c’est principalement au moment de la grossesse que la malade manifestera sa tare originelle. Spire (2) rapporte le cas d’une héréditaire, qui présenta un accès de mélancolie anxieuse au sixième mois de la grossesse, en même temps que des symptômes d’auto-intoxication gravidique. Elle tenta de se suicider au cours de l’accouchement, puis guérit peu après la délivrance.

Parfois la malade aura déjà présenté des accès antérieurs, au moment de la puberté par exemple. Que ce soit par suite d’un chagrin, d’une frayeur ou des émotions subies pendant son état d’instabilité, que ce soit sous l’influence d’une légère auto-intoxi-

(1) Vallon, Les délires transitoires au point de vue médico-légal. Revue neurologique, 1898.

(2) Spire. Psychose puerpérale, Société de médecine de Nancy, 42 avril 1911.

cation gravidique, la puerpéralité n’aura chez elle que la valeur d’une cause occasionnelle, de même ordre que des émotions, des excès alcooliques ou des imprégnations toxiques dues à une pyrexie ou à une suppuration. |

Les dégénérées supérieures se trahiront à ce moment-là par une exagération de leur instabilité, de leur irrésolution, par des alternatives d’excitation ou de torpeur, de gaîté ou de désespoir, des bizarreries, de la sensiblerie ou de l'indifférence exagérées, des perversions et des défauts de sens moral.

A un degré un peu inférieur, chez les débiles mentaux, la puerpéralité donnera lieu à des épisodes caractéristiques : obsessions continues ou variables et surtout émpulsions. Chez le débile, l’impulsion est fonction de l’aboulie et de l’obsession. Chez le dégénéré inférieur, elle devient une réaction réflexe.

Nous ne nous arrêterons pas plus longtemps sur les obsessions et les impulsions des puerpérales, malgré leur importance pratique, sociale et médicolégale : impulsion au suicide, au vol, à l'infanticide, à l'incendie, à l’alcoolisme, etc.

Chez les malades à constitution névropathique, on aura quelquefois les grands délires systématisés indiquant une déviation sans diminution de l'activité psychique. Mais, comme le fait remarquer Jean Lépine (1), « dans notre région tout au moins, le délire chronique à évolution systéma-

(1) Jean Lépine, Enseignement clinique. Exposé de titres, 1911, p. 18.

tique de Magnan est rare, difficile même à rencontrer si l’on veut s’en tenir aux cas purs : «Ce sont des dégénérées pour la plupart ». Il note de plus, comme l'avaient fait Pierret et Taty, le rôle de la débilité mentale dans la constitution des idées de grandeur. Le professeur lyonnais a également indiqué que « chez des prédisposées, des interprétations délirantes susceptibles d'aboutir au délire organisé, peuvent résulter de troubles intellectuels légers, produits par un état de dépression organique. L'illusion de fausse reconnaissance est au nombre de ces troubles intellectuels minimes (1) ». Cet état se trouve fréquemment réalisé par la puerpéralité.

Mais, comme nous l'avons vu, les états vésaniques les plus fréquents, éclatant ou récidivant chez les héréditaires au cours de l’état puerpéral (2), sont des accès de manie tapageuse ou de mélancolie grave. Leur apparition peut être aussi subite que leur disparition. L’alternance ou la succession de ces deux syndromes sera si fréquent, que beaucoup d'auteurs ont voulu faire de la psychose maniaque dépressive une psychose de dégénéré.

Des démences précoces feront souvent leur apparition, à l’occasion d’une confusion mentale toxique ou infectieuse, déterminée par la puerpéralité.

Enfin, au aura toute la gamme des psychoses systématisées atypiques : délires des persécutés auto-

(1) Zbid.

(2) Voir encore Leroy et Boutet, Folie intermittente et puerpéralité, Soc. de Psychiatrie, 20 juin 1912, Encéphale, juillet 1912.

accusateurs ou délires mélancoliques, délires d’interprétation, folies raisonnantes, processives, jalouses, mystiques, etc. (1).

Dans tous ces cas, la puerpéralité ne représente pour la psychose qu’une circonstance occasionnelle banale de se déclarer ou de récidiver, la constitu- . tion héréditaire faisant presque tous les frais étiologiques du trouble mental. Souvent même il faudra chercher une émotion, un choc moral, survenus pendant la grossesse pour trouver la vraie cause. De ce fait, entre la puerpéralité et la psychose, il n’y aura eu que des rapports de coïncidence. Pour qu'il yait rapport de cause à effet, il faut que la puerpéralité agisse par l'intermédiaire de ses toxi-infections et non par les émotions qui l’accompagnent. Si l’intoxication ou l'infection sont en cause, elles auront modifié, soit le début, soit la forme, soit l’évolution de la vésanie, c’est ce que nous étudierons dans le chapitre suivant.

Parmi les nombreuses observations que nous pourrions citer de psychoses puerpérales chez les héréditaires, nous n’en rapporterons qu'une, assez typi-

(1) On a signalé parfois l’amélioration apportée à une psychose déjà existante par la grossesse. Il en est ainsi notamment pour la paralysie générale et pour certains états confus, mais le plus souvent l’état puerpéral aggrave l’état mental et peut être le point de départ d’interprétations délirantes variées. Voir sur ce sujet : Bartens, Allg. Zeit. f. Psychiatr. X, t. 4, 1911.

Bruas, La grossesse dans les névroses, les psychoses et la paralysie générale, th. Bordeaux, 1902.

Burle, Contribution à l'étude de la puerpéralité chez les aliénées, th. Lyon, 4909.

que, où quatre récidives furent nettement en rapport avec la puerpéralité :

OBSERVATION VII (personnelle)

(Service du professeur J. Lépine)

HÉRÉDITAIRE. — FOLIE A DOUBLE FORME : QUATRE ACCÈS MÉLANCO- LIQUES, DONT TROIS A CHAQUE GROSSESSE ET UN DANS LE POST- PARTUM, ENCADRÉ PAR DEUX ACCÈS MANIAQUES, L'UN ANTÉRIEUR, L'AUTRE POSTÉRIEUR AUX ACCÈS MÉLANCOLIQUES ET SANS RAPPORT AVEC LA PUERPÉRALITÉ. — ALCOOLISME RÉCENT. — RÉMISSIONS.

Mme Marie Mar., 29 ans, cultivatrice, entre à l’Asile le 19 janvier 1918.

Antécédents héréditaires. — Le père s’est pendu à l’âge de 40 ans, à la suite d’ennuis. Il était buveur et d'un caractère bizarre. « I1 se sauvait parfois la nuit ». Mère morte à 53 ans, paralysée.

Un frère mort à 9 ans, une sœur bien portante, mais « nerveuse », mère de trois enfants.

Antécédents personnels. Pas de maladie de l'enfance. A été très peu en classe. |

Réglée à 14 ans, régulièrement au début, irrégulièrement ces derniers temps.

A seize ans, elle voulut se marier, on s’y opposa. Elle resta six mois sans voir ses règles, puis s'excita et devint folle. On l’enferma à l’Asile de Bourg pendant dix-huit mois. Elle était, paraît-il, assez agitée. k

A dix-huit ans, elle a un premier enfant, sans trouble mental consécutif. Quatorze mois après, elle en a un second. Dans l'intervalle, elle s'était mariée avec un veuf, beaucoup plus âgé qu’elle, et buveur.

Au début de sa seconde grossesse, elle fit un accès de dé-

pression. Elle partait dans les chemins, sans savoir pourquoi, « parce qu’elle avait le noir ». Elle fuyait la société et ne parlait à personne. L'accouchement se passe bien et aussitôt après elle revient à son état normal. A la troisième grossesse, la dépression recommence. Elle fuit ses parents et ses amis, redevient sauvage et prend en aversion ses enfants qu'elle aimait beaucoup. On la mène à l’Asile où elle reste quinze jours. Etait toujours aussi triste. Elle sort non guérie et un mois après, sa dépression mélancolique a disparu.

La cinquième grossesse passe très bien. Mais six mois après l'accouchement, on la mène à Bourg. Elle pleurait et se lamentait continuellement. Tentative de pendaison. On la détache toute violacée. Guérie au bout de quelque temps, elle sortit de l’Asile, il y a deux ans et demi.

Ses cinq enfants sont tous vivants. Elle les à tous nourris, puis en à mis quatre à l’Assistance publique et n’a gardé que l’aînée.

Forte et robuste, elle travaillait beaucoup, faisait le marché, cultivait la terre, soignait ses enfants et administrait sa ferme. Son mari, beaucoup plus âgé qu'elle (il a 54 ans, elle a 29 ans)-se contentait de boire et de la frapper quand il était ivre. Scènes fréquentes de jalousie, probablement justifiées.

Elle-même a bu aussi, surtout ces dernières années : vin, rhum, eau-de-vie.

C'est une paysanne très intelligente, quoique peu instruite. Raconte d'une façon très pittoresque ses misères et ses malheurs comjugaux. Elle était en instance de divorce lors de son dernier internement. L’instance tomba de ce fait.

Elle à été très agitée (excitation maniaque). Actuellement encore, Sa voix est un peu enrouée, le verbe facile, mais trivial, la mimique expressive, le geste rapide et exact. Elle raconte en riant les situations cocasses de sa vie mouve-

mentée. Parfois elle s’'émeut et essuie une larme quand elle parle de ses enfants qu'elle aime beaucoup et de son mari à qui elle pardonne. Expressions gauloises, mais pittoresques, ses souvenirs se pressent en foule, précis et imagés. Rapprochements, jugements et termes exacts, parfois spirituels.

Après plusieurs séjours dans les asiles, elle se plaça dans divers hôtels, cafés ou brasseries, à Bourg, à Mâcon, à Lyon. Son mari, très jaloux, lui a coupé les cheveux « pour l’empêcher de faire des conquêtes. » Fréquentait les soldats autour de la caserne de la Part-Dieu. « Elle était un peu légère », dit-elle. Sa patronne l’enfermait à clef le soir dans sa chambre. « Elle avait raison, j'en avais besoin », dit-elle.

Très lucide, elle sait bien où elle est et ce qu'elle fait. Mémoire très précise, exaltée même. Associations d'idées accélérées. Très consciente, elle convient qu’elle a fait des bêtises, qu'elle était énervée.

Pas d'idée délirante. Pas d'hallucination actuellement. Euphorie. Affectivité exagérée. Pleure et surtout rit facilement, mais non sans raison. Aime beaucoup ses enfants et les a bien soignés. Aime ses amants et même son mari,.bien que celui-ci « lui en ait fait beaucoup ».

Erotisme très marqué. Très coquette, se met des rubans dans les cheveux, des bouquets à son corsage, des anneaux de cuivre ou de fil de fer aux doigts, interpelle et provoque les hommes qu’elle rencontre.

Depuis un mois, elle errait sans domicile fixe et couchaït au hasard des rencontres. Invitait passants, soldats et agents à venir avec elle. D'où fréquents scandales qui l’on conduite au poste, puis à l’Asile.

Examen somatique. — Rien au cœur ni aux poumons.

Mange bien. Digère bien. Apparences de santé robuste.

Pas de cauchemars zoopsiques. Pas de tremblement marqué des extrémités.

Réfiexes rotuliens un peu exagérés. Pas de trépidation épileptoïde. Réfiexes pupillaires normaux.

Règles irrégulières ces temps derniers. Surexcitation à ce moment-là.

Corps thyroïde un peu gros. Mains courtes. Face large et réjouie, nez un peu camard. Dents mauvaises. Pas de signes de spécificité ni de signes nets de dégénérescence.

Ventre souple, non douloureux. Pas de pertes habituelles.

Ni sucre ni albumine dans les urines.