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3 décembre. — Poids 2.220 grammes. Extirpation des deux lobes du corps thyroïde.

8 décembre.— Réunion par première intention ; poids 2.330 grammes. L'animal se porte très bien.

11 février 1891.— Poids 2.720. Destruction de l'hypophyse. Immédiatement après l'opération, il marche de gauche à droite. AE

12 février. — On remarque des contractions fibrillaires des masseters et des muscles de la cuisse.

13 février. — Parésie musculaire, reste presque constamment immobile dans sa cage; respiration un peu ralentie. Cet état persiste sans modifications, sauf, en ce qui concerne la marche qui s'améliore peu à peu, et la respiration qui reprend peu à peu son rythme à peu près normal.

17 février. — La plaie est guérie ; poids 2.350 grammes.

6 mars.— La marche est normale; la diarrhée qui était survenue depuis plusieurs jours a beaucoup diminué ; poids 2.770 grammes.

14 mats.— On constate de nouveau des contractions assez fortes et fréquentes des-masseters.

14 avtil. — On constate encoreles mêmes contractions par moments, survenues après un examen assez long de l’animal qui a été par suite soumis à des excitations répétées.

20 mai. — Tremblements des masseters et des muscles des cuisses, somnolence. La tête semble avoir beaucoup grossi ; les oreilles sont froides et rugueuses, poids 2,520 grammes,

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8 juin. — L’aspect de la tête est si caractéristique, en raison même de cet accroissement de volume qui a atténué tous les contours, que le dessin en est fait, comparativement avec celui de la tête d'un lapin normal. À partir de cette époque, les troubles trophiques cutanés se sont aggravés. L’abattement : augmente de jour en jour. On le trouve mort le 14 février à 2 h. 30. ;

À l’autopsie, le cerveau ayant été enlevé ne révéla pas trace du passage de l'instrument que l’on avait enfoncé à travers cet organe pour essayer de détruire l’hypophyse, celle-ci même existe encore.

M. Gley explique de la façon suivante les accidents qui sont survenus : « Jusqu'à l’opération pratiquée sur la glande pituitaire, les glandules thyroïdiennes ont suffi pour préserver l'animal de tous désordres ; mais dès que l’hypophyse a été atteinte, comme ces glandules, contrairement à ce qui se passe d'habitude après l’extirpation du corps thyroïde, ne s'étant pas développées pour quelque cause que ce soit et qu’il est impossible d’ailleurs de déterminer, sont devenues insuffisantes, quelques phénomènes convulsifs et des troubles intestinaux (diarrhée) se sont produits. On peut penser que ces accidents se sont atténués, en raison même de la réparation de l’hypophyse qui n'avait pas été assez profondément dilacérée ».

De tout ceci, nous pouvons déjà conclure que l'hypophyse doit être considérée comme une glande, et nous la rangerons au nOmbre des glandes vascu-

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laires sanguines, au même titre que le corps thy-

__roïde, les capsules surrénales, la rate, le thymus.

Sa fonction consisterait à sécréter une substance qu'on a nommée matière colloïde, dont l’action serait analogue, plusieurs auteurs (Pisenti, Viola) disent même identique à la sécrétion thyroïdienne. La glande pituitaire ne serait qu’une glande vicariante, un organe accessoire du corps thyroïde et suppléerait à l’inactivité de ce dernier dans le cas d’extirpation ou de tumeur (goître exophtalmique).

Nous avons peine à admettre une identité aussi absolue entre deux organes placés si différemment et si éloignés l’un de l’autre. D'ailleurs, il est bien rare de rencontrer dans la nature humaine des organes faisant double emploi d’une façon aussi absolue. Il est plus logique, croyons-nous, de voir dans le cotps pituitaire, une glande à fonction spéciale, pouvant suppléer parfois, il est vrai, dans une certaine mesure, au manque de sécrétion thyroïdienne, mais pourvue par dessus tout d’une action propre encore mal connue, mais qui ne nous semble nullemént irrationnelle après avoir fait les rapprochements entre la constance de l’hypertrophie pituitaire et les troubles généraux de l’acromégalie. Nous allons essayer de la définir sous la forme de l’hypothèse suivante :

Le corps pituitaire serait le régulateur des os des extrémités et des extrémités des os. La matière colloïde qu’il secrète agirait sur les centres trophiques

des masses osseuses.

Les troubles constatés dans l’acromégalie seraient dus à l’hypo-action de l’hypophyse comptrimée dans ses éléments secréteurs par l'hyperplasie conjonctive dont elle est parfois le siège, étouffée par les tumeurs (gliome, sarcome à cellules rondes) qui s'y développent. L'effet devient le même que si l’on enlevait chirurgicalement le corps pituitaire comme l’a réalisé M. Gley sur l'animal dont nous avons retracé l'observation et qui nous offrit cette curieuse hypertrophie des maxillaires si analogue à l’hypertrophie osseuse de nos malades.

N ous sommes donc évidemment en présencé d’un défaut de fonctionnement de l'hypophyse.

Donnons-lui à cette glande le rôle de régulateur! Tout s’explique : et cette marche envahissante des os dans leur croissance et ce retour de vitalité dans un squelette qui semblait pour jamais maintenu dans des dimensions déterminées et définitives ; la direction n'existe plus ; le frein ne se fait plus sentir ; l'organisme se jette aveugle dans une prolifération dont elle ne prévoit pas la fin. L’hypophyse a failli dans sa tâche. Ses éléments glandulaires ont été détruits, étouffés par l’envahissement conjonctif et épithélial.

Voilà l'hypothèse. — Quelque rationnelle qu’elle soit, elle a besoin d’être confirmée par les faits.

I1 lui manque le concours et l’appui d’expériences physiologiques que le temps ne nous a pas permis d'entreprendre. Ces expériences devront porter sur des animaux après ablation du corps pituitaire,

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comme l'a déjà fait M. Gley. On peut également expérimenter sur l’homme par l'essai d’un traitement au moyen d’injections sous-cutanées d’extraits hypophysaires. Ce traitement semble aussi rationnel que celui tenté par Pierre Marie dans le myxœdème et consistant dans l’administration quotidienne d'extrait thyroïde.

Vassale et Sacchi en font mention dans leur mémoire. Décrivant les troubles observés chez des animaux privés de leur corps pituitaire ils ajoutent : « Nous avons vu quelquefois ces symptômes se modifier favorablement à la suite de l’injection souscutanée de suc de la glande pituitaire ». L'exemple doit être suivi non seulement dans les laboratoires mais encore et surtout dans les salles de clinique où l'observation des malades soumis à cette expérience, d’ailleurs absolument inoffensive, peut nous fournir des données d’une précision mathématique.