RAPPEL ANATOMIQUE

Le. nerf vestibulaire émerge de la fossette latérale du bulbe, se dirige à travers l’étage postérieur du crâne en dehors, légèrement en haut et en avant, atteint le conduit auditif interne, se jette dans le ganglion de Scarpa, duquel partent les branches terminales qui gagnent le vestibule.

Quelques détails anatomiques nous paraissent intéressants à préciser, particulièrement en ce qui concerne le ganglion de Scarpa.

1. Le ganglion de Scarpa est situé dans le conduit auditif interne ; il se présente comme une bande ganglionnaire, allongée dans le sens du conduit. L'extrémité interne est arrondié et la plus volumineusé;cest.le point d'arrivée du tronc du nerf vestibulaire ; elle est distante du méat auditif de > à 3 millimètres. Le corps du ganglion « diminue progressivement de volume vers l'extrémité externe qui est effilée et accolée au fond du conduit ». (Cannieu).

il en résulte donc que le ganglion de Scarpa occupe une place importante dans le conduit ; ilen représente en effet à peu près la moitié de la longueur (le conduit a de 6 à 8 mm. de long, le ganglion

s'étend du fond du conduit à 2 ou 3 mm. du méat auditif interne).

Le ganglion est de volume plus grand que la branche vestibulaire, qui est grêle, surtout en comparaison de la branche cochléaire, le plus volumineux de tous les nerfs qui cheminent dans le conduit. Le ganglion, cependant, n’atteint pas son volume.

La situation dans le conduit met, de plus, le ganglion de Scarpa en rapport intime avec les nerfs nerf cochléaire auquel il est accolé ; intermédiaire de Risberg et Facial situés au-dessus de lui, mais le touchant également.

>. Le ganglion de Scarpa constitue seul le gan-

eglion de la branche vestibulaire. En effet, à la suite

des recherches de Cannieu, il n°v a plus lieu d’admettre l'existence d’un deuxième ganglion, dit de Bôttcher, qui serait celui de Ia branche inféricure (nerfs sacculaire et ampullaire postérieur), alore que Îe premier serait le relai ganglionnaire de Ja branche supérieure (nerfs ampullaires supérieur et externe et nerf utriculaire). fl n’existe en réalité qu'un ganglion, mais celui-ci « se présente sous des aspects différents suivant les coupes et le point par où elles passent ».

L’amas ganglionnaire, dit de Bôttcher, n’est en réalité qu'un prolongement inférieur du ganglion de Scarpa, ayant, comme l'extrémité supérieure, principale, une forme de bande allongée, suivant paralièlement le nerf cochléaire. De ce prolonge-

ment inférieur partirait un filet pour le premier tour de spire de la cochlée (réalisant une anastomose entre les ganglions de Scarpa et de Corti, particulièrement développée chez la souris).

Cornélis Winkler, cependant, tendrait à admettre à nouveau deux portions distinctes au ganglion de Scarpa : la partie principale (ganglion plexifor- : mis proximalis Scarpæ), qui recevrait les terminaisons des rameaux ampullaire et utriculaire, prolongements cellulipètes allant au nerf vestibulaire ; la parie distale (ganglion plexiformis distalis Scarpæ), qui recevrait les rameaux sacculaires, prolongements cellulipètes allant, non dans le nerf vestibulairé, mais dans le nerf cochléaire. Il semblerait que renaisse la théorie du ganglion de Bôttcher. En réalité, il s’agit, pour Winkler, uniquement d’une différenciation physiologique du ganglion, tendant à établir l'indépendance du système sacculaire ei utriculo-ampullaire.

3. Le ganglion est compris dans la gaine méningée du pédicule nerveux que forment avec lui : le Facial, l'Intermédiaire de Wrisberg et le nerf Cochléaire. De même que chaque nerf, le ganglion possède une gaîne piale autonome ; l'ensemble est accompagné par une seule gaine arachnoïdienne qui se prolonge jusqu'au fond du conduit, c’est-à-dire jusqu'à l'émergence de ses branches terminales ; quant à la dure-mère, elle se fusionne peu à peu avec le périoste. L'enveloppe méningée augmente donc la contiguité des éléments du pédicule dans

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un conduit où la petitesse des dimensions oblige déjà les nerfs à s’accoler.

4. Comme nous l'avons vu, toutes les branches naissent du seul ganglion qui soit : le ganglion de Scarpa. L’extrêmité externe effilée se prolonge en fibrilles nerveuses qui traversent la paroi osseuse du vestibule : les rameaux destinés aux ampoules supérieure et externe et le rameau pour la tache criblée de l’utricule, au niveau de la fossette cribriforme, sur le même plan que le VIT ; les rameaux du saccule et de l’ampoule postérieure sur le même CS derniers icepere

plan que le nerf cochléaire dant, sont plus distants du nerf cochléaire que les premiers du facial et particulièrement le nerf ampullaire postérieur. ;

De cela, il résulte que les branches de terminaison du nerf vestibulaire ne sont pas dans le conduit auditif interne ef se trouvent en dehors de la gaine méningée.

Histologiquement, le ganglion de Scarpa est constitué par des « cellules qui sont presque toutes bipolaires », formes de cellules rappelant la forme des cellules embryonnaires des ganglions spinaux. Van Gehuchten a constaté, cependant, chez l’homme adulte, l'existence de cellules unipolaires typiques, analogues à celles des autres ganglions, et toutes les formes intermédiaires avec les cellules morphologi-: quement bipolaires. De plus, il n’existe pas de paroi fibreuse entourant ce ganglion, disposition que l’on retrouve pour les VIT, IX°, X° paires cranien-

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nes, contrairement à ce qui est au niveau dés ganglions spinaux (Ramsay Hunt). Quoi qu'il en soit, la bipolarité des cellules ne saurait infirmer lhomologie qu'il y a entre le ganglion de Scarpa et les ganglions rachidiens, comme nous le verrons plus loin ; aussi, le ganglion de Scarpa doit-il être considéré comme lhomologue d’un ganglion spinal.

Ces notions anatomiques nous permettent de comprendre la genèse des troubles vestibulaires au cours du zona céphalique, et de les considérer comme pouvant relever de l’inflammation primitive de leur ganglion : le ganglion de Scarpa.

Certains faits confirment cette conception ; il est des cas où des signes vertigineux ont été le:symptôme inaugural du syndrome otitique total du zona, ou étaient associés à une paralysie faciale et à des troubles cochléaires sans éruption dans la zone de Ramsay Hunt (observation de Kaufmann). L'infection, dans ces cas, a certainement atteint le ganelion de Scarpa primitivement, pour faire des vertiges le premier signe de la maladie ; pour donner lieu à une paralysie faciale et à des troubles cochléarres par compression ; le ganglion géniculé paraissait indemne, l’éruption siégeait dans le territoire du plexus cervical superficiel. Par ailleurs, on sait que le ganglion de Corti peut être atteint isolément, puisqu'il existe des observations de troubles auditifs