CHAPITRE IT __ ENQUÊTE MÉDICALE DANS L'AFRIQUE DU NORD
TA
L'enquête que nous avons menée auprès des médecins de l'Afrique du Nord à eu un double but. 1] s'agissait tout d'abord de re- | cueillir des observations nouvelles de tumeurs malignes cutanées, et nous verrons au chapitre suivant que nos efforts dans ce sens - nont pas été inutiles: Nous avons, d'autre part, voulu nous rendre | comple de l'état de l opinion médicale actuelle sur les différentes D que nous entreprenions de solutionner. Continuait-on * à penser, en 1919, à la suite de Legrain, que le cancer cutané était » rare ou même inexistant chez l'Indigène ? Les travaux de Brault, de Montpellier, de Broc, avaient-ils, au contraire, porté leurs - fruits; attiré |’ attention du corps médical sur ces tumeurs ? Nous étions d'autant plus curieux de le savoir, qu’au cours de nos recher- . ches bibliographiques nous avions pu constater qu'aucun des traités de pathologie exotique, arftiens ou récents, possédés par la | Faculté d'Alger n’accordait une mention — si courte soit-elle — aux cancers cutanés. C’est ainsi que Nielly, professeur d'hygiène ‘et de pathologie exotique de l'Ecole navale de Brest (Eléments de … Pathologie Exotique, 1881), E. Roux, médecin de 1" classe de la Marine (Traité Pratique des Maladies des Pays Chauds, 1889), sont absolument muets sur la question. En 1901, L. Raynaud, à la - suite d’un voyage au Maroc, publie un opuseule intitulé : « Les “ Maladies Cutanées au Maroc ». Le cancer ne trouve pas place dans - la liste des maladies signalées. Il n’y à rien non plus s’y rapportant - dans des ouvrages plus récents, tels que les traités de Patrick-Manson (Maladies des Pays Chauds, 1904), Grall et Clarac (2 volumes, 1910), Jeanselme et Rist, Le Dantec, etc.
La base de notre enquête est le questionnaire suivant que nous avons adressé à un très grand nombre de médecins de l'Afrique . du Nord, en particulier à tous les médecins de colonisation exer-
çant en Algérie :
1° Avez-vous vu beaucoup de cancers de la peau chez les Indi-
gènes de l'Afrique du Nord ?
2° Avez-vous vu des Epithéliomas ? Avez-vous vu des Sarco-
mes ? Et de ces deux espèces de tumeurs malignes cutanées, laquelle pensez-vous être la plus fréquente ?
3° Pensez-vous que ces tumeurs soient moins, aussi, ou piÿ fréquentes chez l'Indigène que chez l'Européen?
Les réponses qui nous sont parvenues sont au nombre de 24, Nous les grouperons d’après le nom de leurs auteurs et par ordre alphabétique, solution qui nous a paru de beaucoup la plus simple. Tous les médecins cités nous ayant, d'autre part, autorisé à reproduire sous leur nom leurs notes et opinions, nous avons le plus souvent transcrit leur lettres in-extenso. Pour simplifier la composition typographique, nous nous sommes abstenu de les inclure entre guillemets ; qu'il nous suflise de signaler ici la chose.
Ceci dit, nous pouvons entrer dans le vif du Set
Le Docteur Alquier, médecin de colonisation à Chellala (dé-
partement d'Alger), estime que les cancers cutanés ne sont pas rares chez les Indigènes algériens, puisqu'il a pu réunir une collection de photographies s’y rapportant. Cinq'de ces photographies nous ont été adressées et ont servi desbase aux observations HT à VIT (voir chapitre I). Le Docteur Alquier a pu observer, en outre, un. certain nombre de cancroïdes de la face.
Le Docteur Arnaud, médecin-chef de l'hôpital AA tae de L A Calle (département de Constantine), médecin de colonisation, estime que Le cancer cutané est « plutôt rare chez les Indigènes de la région de La Calle. » I a observé des Epithéliomas et 2 ou 3 Sarcomes. De ces deux espèces de tumeurs malignes, l'Epithélioma lui semble la plus répandue. Il estime cependant que d’une façon générale, les cancers de la peau sont « bien moins fréquents chez l'Indigène que chez l'Européen. »
Le Docteur Aucaigne, de Vialar (département d'Alger), a observé de nombreux cancers de la peau chez les Arabes, Epithéliomas et Sarcomes. L’Epithéliome est, à son avis, plus répandu. Il pense enfin que ces tumeurs sont «au moins aussi fréquentes » chez l’Indigène que l'Européen. » « Plus je vois de malades dans le milieu indigène, ajoute le Docteur Aucaigne, plus je suis convaincu que leur pathologie ne diffère en rien de celle des Européens. »
Le Docteur Biscos a exercé longtemps dans le bled algérien. I] estime (communication orale) que sur les quéstions qui font le sujet de notre travail, il est très difficile; à un praticien isolé d’ex-
Diag
primer une opinion ayant une valeur scientifique. Pour lui cepen-
dant, les tumeurs malignes de la peau ne doivent pas être rares chez les Arabes, mais les médecins de l’intérieur ont rarement
l'occasion de les observer, et surtout d’en suivre l’évolution, pour
des raisons diverses. Tout d’abord ces médecins sont le plus souvent obligés d'examiner, en un laps de temps fort court, un nombre considérable de malades et le diagnostic peut rester en suspens. En second lieu, désillusionnés de ne pas voir survenir une guérison immédiate, l'Indigène algérien déserte souvent très vite Pinfirmerie française. Enfin nombre de cancéreux ne sont jamais
venus consulter. |
Le Docteur Borricaud, de Kairouan (T unisie), nous a adressé
une lettre des. plus intéressantes que nous A UOTENSS in-ex-
tenso :
À votre première question concernant la fréquence des cancers de la peau, je réponds que j'ai couramment observé ici des cancroides de la face chez des vieillards, plus souvent chez l'homme
. que chez la femme, entre 55 et 60 ans, dans une proportion qui ne m'a pas paru en reste avec la proportion observée chez l'Euro-
péen. J'ajoute par contre que la proportion ne m'a pas paru plus élevée non plus chez l'Indigène, ce dont on est en droit de s’éton-
nér, étant données les multiples causes de dystrophies cutanées
auxquelles est soumis l’aborigène (syphilis, saleté, intempéries).
Vous me demandez si j'ai vu des Epithéliomas. Les cancroïdes de la face que je vous ai cités m’apparaissent se réclamer de l'Epithélioma pavimenteux pour la plupart, bien que je n'aie pas eu l'occasion de pratiquer de biopsie ni d’authentification histologique. Ces différentes tumeurs intéressaient le pourtour des orifices naturels de la face : angles des yeux, paupières, narines, commis-
sures labiales, souvent avec envahissement des muqueuses.
Pour ce qui est des Sarcomes, ils ont été observés surtout chez l'enfant, et tout compte fait, avec une fréquence moindre que l'Epithélioma.
Je ne crois pas, d’après les faits observés, que le système cutané de l'Indigène soit immunisé contre la néoplasie cancéreuse, et le moins qu'on puisse dire, c'est que les tumeurs y sont aussi fréquentes chez l'Indigène que chez l'Européen.
J ajoute, comme réflexion, qu'il y a une forme classique qui m'a paru assez fréquente chez la femme indigène : c’est le cancroïde tubulé (Epithélioma tubulé) du cuir ehevelu, tirant son origine des follicules pilo-sébacés et donnant lieu à des tumeurs multi-
* ples, indurées, végétantes et saignantes,
“trs TN M Le qui NAT PS EU AE MADA TR TT A. et SANS f PENSER) dE
Le Docteur Gambillet, de Flatters (département d'Alger), ancien préparateur du Professeur Brault, a publié, avant notre travail, des observations d'Epithéliomes et des observations de Sarcomes chez des Indigènes algériens. Il estime que ces tumeurs sont fréquentes chez les Musulmans, et nous avons d'ailleurs, au chapitre précédent, reproduit quelques phrases d’une de ses notes qui posent nettement son opinion. Il a bien voulu nous fournir des indications sur deux cas nouveaux d'Epithéliomas qui ont fait l'objet de nos observations XI et XII (voir chapitre IP).
Le Docteur Cristiani, médecin-chef de lhôpital indigène régional de Fez (Maroc), a bien voulu rédiger pour nous la note suivante, dont il est inutile de souligner l'intérêt :
D'après ce que nous avons pu observer en onze années de pratique de la médecine indigène dans l'Afrique du Nord (dont deux années en Algérie ou dans l’Extrême-Sud, et neuf années au Ma-
roc), nous avons l'impression très nette que l'opinion du Docteur
Montpellier est confirmée par les faits. Notre attention n'a pas pu, comme celle de notre confrère, se porter spécialement sur le cancer de la peau, mais les cas de cancer cliniquement non douteux qui se sont présentés à notre consultation dans ce laps de temps, dépassent la vingtaine. À
Malheureusement nous n'avons recueilli aucune observation ni pratiqué systématiquement les biopsies dans des conditions scientifiquement suffisantes ; car l’histologie pathologique demande du temps et une installation que nous n'avons jamais eue à notre disposition. Aussi serions-nous très osés d'affirmer le type de cancer cutané auquel nous avons eu affaire et encore bien plus d'affirmer le type d'Epithélioma ; mais la lecture des documents sur lesquels le Docteur Montpellier à étayé ses conclusions, nous a vivement intéressé, car il paraît s'être éloigné de l'erreur généralement consacrée qui consiste à croire que l’Indigène de l'Afrique du Nord a une pathologie spéciale. En ce qui concerne le cancer cutané, il nous à semblé qu'il y est au moins aussi exposé que nous. Les formes cliniques que nous avons notées sont celles que nous voyons dans nos hôpitaux de France. Comme le Docteur Montpellier, nous avons été frappé de la grande proportion des cancers
épithéliaux du visage par re Ve dés autres régions. Très au age par rapport à ceux des autres régions. Très .
nombreux sont aussi les cancers développés sur d'anciennes cicatrices de brûlure ou de syphilis des membres. Quant à la confusion possible sur les syphilides et les ulcérations cancéreuses, dans un pays où l’on est plutôt porté à voir de la vérole en toutes choses, elle se fera toujours en faveur de cette dernière. Il est
Pod LAN LE ae L'OTR Æ S OR URRES 0e 1 NA OR TERRE SP pe A
donc bien probable que les cas de cancer de la peau que nous avons notés, bien que l'épreuve de laboratoire n’en ait pas confirmé le diagnostic, sont moins nombreux que ceux qu'aurait pu observer, dans la même clientèle et dans le même laps de temps, un esprit moins prévenu et plus préparé à ce genre de recherches. Aussi terminerons-nous en disant que la conviction du Docteur Montpellier aurait sans doute été plus grande encore si, au lieu de porter sur la zone algérienne son observation, avait eu la zone
marocaine à explorer. Fe malades y sont, en effet, plus accessi-
bles et se livrent à l'examen médical et au traitement moderne avec plus de confiance et beaucoup moins de prévention qu'en Algérie. : | :
Le Docteur Grozes, on de colonisation hors-classe à Aïn- M'lila (département de Constantine), a observé huit cas de cancer cutané chez des Indigènes. Six étaient dés Epithéliomes, deux des Sarcomes. Le nombre des cas examinés, nous écrit-il, me parait
trop-peu important pour me permettre d’avoir une opinion ayant
quelque valeur scientifique sur la fréquence relative de ces deux espèces de tumeurs. Entre l'Indigène et l'Européen, je ne crois pas qu'il puisse y avoir une différence quelconque. Ces affections ont d’ailleurs été rarement observées par moi durant un séjour de 32 ans en Alosérie, comme le prouve le chiffre assez restreint cité plus haut.
Le Docteur Deshayes, de Sétif (département de Constantine), , lui aussi, n'a observé que rarement des tumeurs malignes cutanées. Tous les cas que j'ai pu voir avant les hostilités, nous dit-il, sont trop confus dans ma mémoire pour pouvoir en faire élat. Aujourd'hui cependant (19 niaï 1919), j'ai enlevé une tumeur qui me semble maligne, tumeur très pédiculée, avec un pédicule assez gros, vascularisé. Elle siégeait à la queue dû sourcil droit chez un Indigène déjà âgé. L'examen histologique (Docteur Montpellier) a montré qu'il s'agissait d'un embrÿome (kyste dermoïde avec production cartilagineuse et points d’ossification).
Le Docteur D. Duboucher, de Téniet-el-Haâd (département d'Alger), a publié en 1907, dans les Archives des Laboratoires des Hôpitaux d'Alger, une photographie d'Epithéliome de la face et du Cuir chevelu chez un Indigène, photographie qui a servi de base à notre observation VII (voir chapitre UI). Depuis cette époque, nous écrit-il, il a observé 2 Epithéliomas de la peau chez des Arabes contre un de la peau également ‘chez un Européen Mais, ajoute- “t-il, je vois plus d’Indigènes que d'Européens. Il n'a jamais
rencontré de Sarcome de la peau. En somme, conclut-il, dans ma
DORA fe
petite sphère d'observ ation j'ai pu me rendre Copie que le can-
cer n’est pas aussi rare chez les Indigènes qu'on le dit générale-
ment. J'ai tendance à le croire aussi fréquent que chez des Euro- | péens.
Le Docteur Féraud, médecin de l’ hôpital de Phiipp eue (département de Constantine), nous écrit: J'exerce depuis 15 ans dans la région de Philippeville et j'ai fait pendant 15 ans un service de laine indigènes où Je voyais plusieurs milliers de malades par an. Le nombre des Epithéliomes cutanés est tout à fait infime ; je n'ai pas de statistique/personnelle et ne peux que vous donner un renseignement de mémoire : je considère l'affection comme très rare chez l'Indigène. Le Sarcome ganglionnaire est beaucoup plus fréquent. J'ai souvenir de quelques cas de lymphosarcome du cou, je ne peux pas me rappeler nettement d'Épithélioma. J'ai vu cependant, à plusieurs reprises, des Epithéliomas de la cornée; je n'ai un observé le cancroïde de la lèvre ou celui du nez. Sal |
Pour répondre à: votre dernière question, je considère le Sarcome comme beaucoup plus fréquent chez l'Indigène que l'Epithéliome. ae
Le Docteur Gallet, chirurgien des hôpitaux de Constantine, o nous à fourni les éléments de l'observation qui figure sous le numéro II au chapitre suivant (Épithéliome de la région orbitaire droite). Il nous a adressé, en outre, une statistique de tous les cas de tumeurs malignes opérées dans son service de 1906 à 1919. Nous relevons, parmi cette intéressante statistique, 9 cas d'Epithéliomas cutanés chez des Indigènes, dont 4 du nez, 3 de la région orbitaire, 2 des paupières. Dans le même laps de temps, les
. Européens ont fourni 20 cas, soit le double environ.
Cette statistique, dit le Docteur Gallet, est très incomplète, car ne sont entrés dans mon service que les cas encore opérables. Or, les Indigènes ne consultent la plupart du temps que lorsque leur mal est très étendu, les fait beaucoup souffrir; presque toujours il est inopérable, si bien que pour un entrant opérable à l'hôpital, il faut compter deux cas inopérables qui consultent mais que l’on ne revoit plus. AR | |
Les conclusions du Docteur Gallet sont les suivantes : 1° Les cancers Culanés sont très nombreux chez les Indigènes de l'Afrique du Nord; 2 La tumeur-la plus fréquente est l'Epithéliome, bien que l’on puisse observer assez fréquemment aussi le Sarcome : 3 L'Epithéliome de la face est particulièrement fréquent chez l’Ara-
be : 4° Dans l'ensemble, le cancer cutané est plus fréquent chez l Arabe que chez | ‘Européen.
Nous devons au Docteur Guigon, chirurgien des hôpitaux de
Constantine, l'observation I (Epithéliome de la joue droite), qui figure au chapitre suivant. Le Docteur Guigon a vu beaucoup de
cancers de la peau chez les Arabes, EDiHélidmnes et Sarcomes. Il
estime cependant l’Epithélioma plus fréquent. 11 considère enfin
les tumeurs malignes comme aussi fréquentes chez les Musulmans que chez les Européens, l'évolution étant identique chez les uns et les autres. |
Le Docteur Lacapère, médecin de l'hôpital Saint- ET à
Paris, a vu, pendant son séjour à Fez, un assez grand nombre
d'Epithéliomes de la peau appartenant aux types térébrant et végé-
tant, et nous a fourni les éléments de nos observations XVI. XVII
et XVII. Deux fois, dit-il, nous avons constaté la naissance de
néoplasmes sur des ulcérations spécifiques anciennes ; la photo-
graphie de l'Épithélioma du vertex (observation XVI) en est un
cas ; l’autre concernait une ulcération de la cuisse qui était deve-
nue douloureuse, saignante et fétide, et qui ne guérit/qu'’en partie
par le traitement, la zone néoplasique continuant à évoluer pour son propre compte:
\Ee. Docteur Lacapère signale encore que V'Epithélioma de la
langue et de la bouche est particulièrement rare chez l’Indigène
du Maroc. A son avis, il n’est pas douteux que cela est dû à la rareté de la leucoplasie, Il a vu cependant un Epithélioma de la
lèvre greffé sur une leucoplasié ; mais c'est une rareté.
Le Docteur Leroy, médecin des hôpitaux de Constantine, chargé depuis 30 ans du service des maladies vénériennes et cutanées, a vu des quantités d'Epithéliomas chez les Indigènes de son service et croit cette affection aussi fréquente chez Fee que chez l'Européen (communication orale à M. le Docteur Morsly, rapportée par ce dernier).
Le Docteur Martin, chirur gien en chef de l'hôpital de Constantine, nous a adressé deux lettres successives. «Je ne puis guère, nous disait-il le 10 avril 1919, répondre à votre questionnaire ; deptus plus de 30 ans que j'exerce à Constantine et plus de 20 ans que j'ai un service à l'hôpital, je n'ai jamais vu un seul cas de Can-
cer de la peau chez les Arabes. J'ajoute que je n'ai jamais vu de
cancer d'aucune partie du corps, ni utérus ni sein chez la femme, ni lèvre, ni estomac, ni intestin chez l'homme. À mon avis, il y
aurait lieu de chercher pour quelle raison le cancer n'existe pas, ‘ou au moips est très rare chez l’Arabe d'Algérie ». Mais le 7 maï, un
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mois plus tard, M. le Docteur Martin fut très surpris de constater un cancer de l'estomac au cours d’une laparotomie. «Je viens faire amende honorable, nous écrit-il à cette date. Je vous ai écrit que
je n'avais vu de cancer chez des Arabes. Or, ce matin j'ai fait une
laparotomie à une femme du Sud de 40 ans. Je pensais trouver un kyste du mésentère ; je suis tombé sur un gros cancer de la face antérieure de l'estomac, ayant contracté des adhérences étendues inopérables. Je suis tout à fait surpris ; je vivais sur cette idée que l’Arabe est exempt de cancer, comme il l'était de la tuberculose à l'arrivée des Français en Algérie, d’après ce que m'ont dit tous les médecins militaires. »
Le Docteur Molle, médecin de l'hôpital civil d'Oran, n'a observé que très rarement de cancer cutané chez les Indigènes algériens. 1 n’a jamais vu de Sarcome, très rarement l’Epithéliome, et la forme la plus fréquente lui parait être le cancroïde. Tant chez lIndigène que chez l'Européen fixé en Algérie, nous dit-il, les néb-
‘ plasmes sont beaucoup plus rares qu'en France. Mon expérience personnelle me permet de l’affirmer ; j'ai exercé la médecine en France de 1894 à 1905, et en Algérie de 1903 à ce jour ; or, tandis .que dans une clientèle de même importance je rencontrais en France 20 à 25 cancroïdes par an, je n’en trouve en Algérie qu'un ou deux par an. Cette constatation a été faite par les auteurs : à mesure que l’on s’'avance dans le pays du soleil, le cancer diminue de fréquence. En ce qui concerne la prédilection des tumeurs cutanées pour les Indigènes, tout est affaire de propreté. Or certains Européens sont encore moins soucieux de l'hygièmé que beaucoup. d'Indigènes. La race ne joue aucun rôle. à te
Le Docteur Morsiy, médecin en chef des hôpitaux de Constantine, Indigène lui-même, ayant d'autre part une pratique médicale de 37 ans, nous a fait parvenir une lettre des plus intéressantes. Bien que ne m'occupant pas Vpécialement de ces sortes de: * maladies, écrit-il entre autres choses, j'en ai rencontré beaucoup dans ma clientèle indigène. Tous les cas observés par moi avaient les caractères cliniques du cancer, mais le diagnostic n’a pas pu être confirmé par l'examen histologique. Je ne comprends pas
‘pourquoi les Indigènes de l'Algérie ser aient presque réfractaires aux Epithéliomas de la peau. Je ne vois aucune raison pour expliquer ou confirmer cette remarque. Peut-être les anciens auteurs qui ont écrit sur la matière ont-ils confondu sous le nom de tumeurs syphilitiques, cancers de la face et Epithéliomes ! Mais cette confusion est regrettable et ne peut être maintenue. Quoiqu'il en soit, vous pouvez affirmer que l'Epithéliome est aussi fréquent …
Pen
che les Tidigènes du Nor ï de l'Afrique Le chez l'Européen vivant ‘en Algérie.
Le Docteur Morsly nn que les Epithéliomas de la face
.… sont les-plus fréquents et qu'il a rarement observé de Sarcome
cutané. L° Épithélioma est nettement prédominant.
Le Docteur Nicolle, directeur de l'Institut Pasteur de Tunis, nous à honoré d' une longue réponse dont nous extrayons les passages suivants :
Je n’exerce pas la médecine. Je n'ai done l’occasion de voir des
. malades que lorsqu'on m'en conduit à l'Institut Pasteur, ou bien au hasard des rencontres dans des tournées. C’est vous dire que je
ne puis vous apporter de chiffres. Sous cette réserve, voici les renseignements qu'un séjour d'une quinzaine d'années en Tunisie me ‘permet de vous donner : =. F
1° J'ai vu un certain nombre de cancers de la peau chez des In-
digènes dela Régence, peut-être une douzaine de cas ;
2° C'était cliniquement des Epithéliomas. Histologiquement j'en ai examiné quelques cas (3 ou 4) et confirmé. ainsi le diagnostic ;
3° Je ne me souviens pas avoir Vu de Sarcomes cutanés.
Votre dernière question est ambiguë. Est-ce de l'Européen en Europe que vous parlez ou bien de l'Européen né ou habitant en Tunisie ? Il me semble que l'Epithéliome cutané est plus rare ici chez l'Indigène que chez l'Européen d'Europe. Je n’ai pas vu d’Epi-
théliomas cutanés chez des Européens nés ou arrivés enfants en
Tunisie. J'ai vu des Epithéliomas cutanés chez des Européens habitant depuis quelques années la Tunisie ; je me souviens avoir pratiqué l'examen histologique confirmatif dans 3 cas au moins, Je ne saurais dire la fréquence relative de l'Epithélioma cutané en, Tunisie chez l'Européen ou l'Indigène. Il y aurait lieu de tenir compte des Israélites si nombreux à Tunis et dans certaines villes de la Régence. Je ne saurais donner PAS aucun renselgnement à leur sujet.
Le Docteur Pidancet, de Tigzirt (département d'ARer) nous a écrit : Je viens de terminer le relevé des registres des consultations depuis le début de 1914, époque de mon arrivée à Tigzirt. Du 1® janvier 1914 au 30 avril 1919, j'ai donné 19.445 consultations sur lesquelles 6 portent le diagnostic d'Epithélioma de la face. Je ne puis malheureusement vous donner plus de détails, ces cas, sauf un, ne m'ayant laissé aucun souvenir, noyés qu'ils étaient au milieu du nombre considérable des autres malades. L'exception dont je vous entretiens concerne le nommé B... Saïd, âgé de 60 ans environ, atteint d’un Epithélioma térébrant ayant envahi l'orbite.
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Ce malade est le seul qui se soit présenté plusieurs fois : le 20 mai 1914, le 26 maï 1915, le 9 juin 1915, enfin le 8 janvier 1916. Il souffrait horriblement et c’est là la cause de ses retours ; autrement le malade, qui refuse toute intervention, déçu de n ‘être pas immé- diatement guéri, ne reparaît plus.
Mon opinion personnelle, puisque vous me la demandez, et sans Jui donner plus de valeur qu'elle n'en comporte, est la suivante :
les cancers de la peau ne sont pas fréquents chez les Indigènes, mais
ne constituent néanmoins pas une rareté. Je n'ai vu que des Epithéliomas et toujours à la face ; il n’y a, bien entendu, à tirer aucune … conséquence pratique de ce fait qui m'est personnel. La population européenne de ma circonscription est réduite à 60 habitants ; je ne puis done me baser sur ce petit nombre pour en tirer\ des. conclusions. Toutefois, mon impression, tant ici même que dans.
les postes que j'ai occupés antérieurement, serait que les cancers de la peau sont moins rares chez l'Indigène que chez l'Européen, ce qui se conçoit aisément, à mon avis, étant donné la malpropreté et la fréquence des causes d'irritation chez le premier."
Nous devons au Docteur Phéline, de Blida (département d'Al ger), la très intéressante observation qui figure sous le N° XXV au. hante e suivant. Il nous a écrit d'autre part : |
Je réponds à votre questionnaire en raison de cir constances qui m'ont mis au contact des Indigènes de la montagne et du bled : vaccinations dans l'Atlas blidéen, 2 ans de médecine indigène au Maroc et quelques intérims à l'infirmerie indigène de Blida.
Dans mes tournées de vaccination dans l'Atlas je rencontre chaque année un cancroiïde de la face cliniquement indubitable, Je me rappelle également un cancroïde du nez, un dela cavité orbitaire. Il se peut que j'aie rencontré d’autres Epithéliomas auxquels je n’ai pas pris garde et les aie pris pour des syphilides. En tous cas, le cancer cutané existe ; je l’ai rencontré chez les mesquines, Chez les miséreux. Je visite en particulier les « Marmoucha », tribu montagnarde. Ceux-ci ne se nourrissent que mesquinement; pas de cultures, simplement miel, glands, figues, produits de leurs troupeaux. C’est chez eux que j'ai rencontré, au milieu de toutes les misères paludiques, varioliques, typhiques et syphilitiques, des affections rongeantes de la peau. Je crois pouvoir affirmer que 5 ou 6 cas diagnostiqués tumeurs malignes l’étaient en Connaissance de cause. Répondre à la question posée sur la
fréquence relative de l’'Epithéliome et du Sarcome est plus n malaisé.
Le Docteur Prunier, de Bouira (département d'Alger), nous
déclare avoir rarement SEE le Sarcome aussi bien que l'Epi- théliome de la peau. Il estime cependant que l'Epithéliome est - plus fréquent et que les tumeurs malignes cutanées sont moins fréquentes chez l'Indigène que chez l'Européen. Le Docteur Prunier
croit dévoir ajouter :
Les réponses ci-dessus n’ont qu'une valeur toute relative. En
effet : 1° Beaucoup d’Indigènes ne viennent pas nous consulter
RE ape k : a A ER pour des tumeurs dont ils ne souffrent pas (au début) et qui leur
paraissent insignifiantes. Plus tard, leur éloignement des centres
ne leur permet pas toujours de venir chez le médecin, un long déplacement étant à ce moment très One pour eux ; ou bien
ils ne jugent pas à propos de le faire ; 2 Un certain nombre de
tumeurs (épithéliales notamment) peuvent être prises à première vue pour des lésions sypbhilitiques ou autres. L'erreur est rendue
plus facile par : a) l'impossibilité d'obtenir des renseignements . précis ; b) la difficulté d'observer avec précision une ulcération
recouverte de toutes $ortes de produits noirâtres appliqués par les « toubibs » ; c) l'indocilité des malades qui, n'ayant été ni soulagés, ni guéris par le traitement prescrit, ne reviénnent jamais
voir le médecin malgré ses recommandations. Il est donc fort
possible que le$ tumeurs malignes de la peau soient beaucoup plus fréquentes chez les Indigènes qu’on ne l’a admis jusqu'ici.
Le Docteur Santschi, de Kairouan (Tunisie), n n'a pas observé beaucoup de cancers de la peau chez les Arabes. Il estime que celte affection est beaucoup plus rare chez eux que chez les Euro- péens, surtout que dans certaines parties de l'Europe.
Enfin le Docteur Susini, de Berrouaghia (département d'AL-
ger), estime lui aussi le cancer cutané peu fréquent en Algérie et moins fréquent chez l'Indigène que chez l'Européen. Il n'a pas
observé de Sarcome ét croit l'Epithélioma prédominant, notamment les cancroïdes du nez et de l'orbite.
Du long exposé qui précède, il résulteensommeque l'opinion du corps médical africain est divisée sur la plupart des questions. C'est ainsi que deux praticiens exerçant dans la même ville (Kairouan par exemple ou Constantine) peuvent avoir une opinion diamétralement opposée. Il n’en est pas moins vrai, comme nous allons le voir, qu'il existe une majorité ayant une opinion nette et précise.
C’est ainsi qu’à la première de nos questions (fréquence des tumeurs malignes cutanées chez les Indigènes de l'Afrique du Nord),
SANTE MES + FÉUIEREE
91 médecins ont répondu. Or, 14 d'entre eux, savoir : les Docteurs Alquier, Aucaigne, Biscos, Borricaud, Cambillet, Cristiani, Duboucher, Gallet, Guigon, Lacapère, Leroy, Morsly, Nicolle, Phéline, concluent à la fréquence} | « assez grande » fréquence ou même la « très grande » fréquence de ces tumeurs. Un quinzième, le Docteur dr cet. estime qu'elles ne sont ni rares ni fréquentes ». Neuf seulement concluent à la rareté ; encore 2 d’entre eux (Docteurs Arnaud et Santschi) ajoutent-ils un atténuatif puisqu'ils écrivent tumeurs « plutôt rares ». La majorité est donc ici très nettement en faveur de la fréquence, et nous avons vu exprimer plusieurs fois cette idée que plus l'on pénètrera le milieu indigène, plus les préventions de l’Indigène contre le médecin et la médécine française disparaîtront, plus l’on aura l’occasion d'observer et de soigner de cancers de la\peau. VAS
Sur la deuxième question (fréquence relative de EbithÈone et du Sarcome), l'accord est pour ainsi dire unanime. Seizé mé-. decins nous répondent, en effet, et 15 d’entre eux (Docteurs Arnaud, Aucaigne, Borricaud, Crozes, Dubouchet, Gallet, Guigon, Leroy, Molle ? Morsly, Nicolle, Pidancet, Phéline, Prunier, Susini), concluent à la prédominance manifeste de l'Epithélioma. Nombre d'entre eux nous écrivent même n'avoir jamais rencontré de Sar-. come cutané. Un seul praticien, le Docteur Arnäud, dé Philippeville, a eu l’occasion d'observer plus de Sarcomes que d'Epithéliomes et conclut à la prédominance du premier. Ces chiffres se passent de tout commentaire. nee
Reste la troisième question, la plus difficile et la plus délicate à résoudre : celle de la fréquence relative des tumeurs malignes cutanées. Sont-elles plus répandues chez l'Indigène ou chez l'Européen vivant en Afrique ? I] n’est pas étonnant que les avis se soient trouvés partagés, et nous comprenons l’hésitation de certains médecins qui se sont récusés, déclarant ne pouvoir exprimer sur ce point une opinion ayant quelque valeur’ scientifique. Certains praticiens ont une clientèle presque exclusivement indigène, d’autres une clientèle presque exclusivement européenne ; le terme de comparaison manque. Seule une statistique générale poursuivie pendant plusieurs années pourrait évidemment apporter une solution définitive et rigoureuse. Néanmoins, certains avis ont été. exprimés de façon tout à fait ferme, et nous attachons la plus grande importance en particulier. à ceux du Docteur Cristiani, du Docteur Gallet, du Docteur Guigon, du Docteur Leroy, du Docteur Morslyÿ qui, chefs de services dans des hôpitaux divers, ont pu comparer, comme ils nous le disent, le nombre de consultants ou
FÉ
M oaitalites indigènes et français venus se présenter à eux porteurs |
de cancers cutanés. AN Bref, sur 14 avis exprimés, 5 médecins nent ces cancers moins fréquents chez l’Indigène. Ce sont les Doctéurs Arnaud, Fé-
raud, Nicolle, Prunier et Santschi. Le D" Arnaud, de La Calle, et le D'Santschi, de Kairouan, sont des plus affirmatifs en la matière. Six autres, qui constituent la majorité, estiment qu'entre l'Indigène et l'Européen il ne saurait être fait de différence à ce point de vue. Ce sont les Docteurs Borricaud, Crozes, Duboucher, Guigon, Le-
roy et Morsly. Un septième (le Docteur Aucaigne) tend à croire:
- les tumeurs malignes cutanées un peu plus fréquentes chez l'Indi- /. gène puisqu'il nous écrit «au moins aussi fréquentes chez l’Indi-
ds gène que chez l'Européen » ». Deux médecins enfin (Docteur Gallet Pet Docteur Pidancet) expriment nettement’ l'opinion d'une plus
grande fréquence chez les Arabes.
Au total, 5 médecins contre 9, c'est-à-dire la moitié environ seu-
<$i lement, pensent à une fr équence moindre chez l'Indigène.
Tout ceci peut être résumé en disant que, d'une façon générale, le corps médical exerçant dans RAGE du Nord (Algérie, Tuni-
sie, Maroc) estime :
1° Que les tumeurs malignes cutanées (Epithéliome et Saréoiné) Ne ou très fréquentes chez les Indigènes ; F.
. 2° Que l'Epithéliome est très nettement prédominant par rapport . Sarcome ;
3° Que l'Indigène est aussi réceplif, Fe HR & ces D que
* l'Européen vivant en Afrique.
Somme toute, l'opinion actuelle de praticiens en ra jour nalier avec l'Indigène est en désaccord complet avec ce qui était, il y a quelques années, comme nous l'avons dit dans notre chapitre
d'historique, l'opinion courante, officielle, et qui continue à être
reproduite par les classiques. Nous n'y insisterons pas pour le mo-
ment, nous proposant de faire une diseussion plus complète à la
fin du chapitre suivant.
Que l'onnous permette, néanmoins, de répondre par anticipation à une objection que nous pr évoyons. Qui nous prouve, peut-on nous dire en effet, que la majorité dont vous nous parlez aie raison ? L'opinion la plus générale est-elle nécessairement l’expres-
sion de la vérité, et n'est-ce pas l'unanimité qu'il faudrait avoir
pour conclure de façon ferme ? Nous ferons done remarquer que parmi les praticiens estimant le cancer cutané rare chez l'Indigène, il se peut qu'un certain nombre vivaient sur cette idée, autrefois reçue à la Faculté, que cette A0 demeur ait pour ainsi dire
inexistante chez l'Indigène. Dans ces conditions, quoi d'étonnant,
leur attention ayant été détournée du cancer, à ce qu'ils aient plus
volontiers songé à un autre diagnostic, celui de syphilis tertiaire
en particulier ? ? La chose est d'autant plus vraisemblable que nombre d’entre eux, éloignés de tout laboratoire, ne pouvaient songer, Înême l’auraient-ils voulu, à tenter un diagnostic histologique quel-
quefois indispensable pour poser, confirmer en tout cas le diagnostic. Peut-être, la médication antisyphilitique ne. donnant ue :
CRT
résultat, auraient-ils été conduits au diagnostic exact. Mais nous -
savons combien l’Indigène se prête peu à une observation suivie
et, désillusionné de n'être ni soulagé ni guéri instantanément, déserte avec facilité les infirmeries et hôpitaux français.
Disons enfin qu’en médecine, comme dans toute autre science, un fait positif a plus d'importance et de portée qu'un fait négatif. |
- En d’autres termes, la constatation positivé de tumeurs malignes cutanées, et de tumeurs malignes fréquentes par un grand nombre
de médecins, nous paraît en particulier d’une portée plus consi-
dérable que le fait négatif d’une non constatation par un nombre,
. d’ailleurs moindre, de médecins africains.
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