CHAPITRE Hi

ETIOLOGIE ET PATHOGENIE

ErTioLocre, — Les tumeurs mixtes de la.lèvre supérieure, très analogues au point de vue de leur évolution elinique

et de leur structure histologique avec les tumeurs mix-

tes des autres glandes salivaires, sont bien moins fréquentes que celles-ci. Il est vrai qu’à cause du peu de volume qu’elles acquièrent en général, il est bon nombre d’elles qui: doivent passer inaperçues, Au point de vue de leur étiologie, il est impossible, à l’heure actuelle, de l’établir sur des données sérieuses et l’on ne peut guère que passer en revue les éléments secondaires,

- Sexe. — Pour la plupart des auteurs, ces tumeurs se rencontreraient plus fréquemment chez la femme que chez l’homme. Cependant, si l’on étudie à ce point de vue les diverses observations publiées jusqu’à ce jour, on peut se rendre compte qu’il n’y a pas de prédilection marquée pour l’un ou l’autre sexe et que ces tumeurs se rencontrent avec une fréquence sensiblement égale chez l’homme et chez la femme.

Age. — C’est un fait assez difficile à préciser, le début de la tumeur passant généralement inaperçu, et le sujet

qui en est porteur pouvant rester de longues années sans s’en rendre compte. Cependant, d’une façon générale, on peut dire que le début de ces tumeurs se fait avec le maximum de fréquence à l’âge aduite, c’est-à-dire de 30 à 40 ans. £

Hérédité. — Paraît ne jouer aucun rôle. Pas plus dans notre observation personnelle que dans celles que nous avons étudiées, on ne note d’antécédents.

Y a-t-il maintenant une cause déterminante de ces tumeurs ? De toutes celles qui sont rapportées, il n’en est aucune qui puisse être sérieusement incriminée. Dans un cas de de Larabrie, la production d’une tumeur aurait eu pour cause la présence constante d’une chique que le malade portait dans le sillon gingivo-labial (?). Somme toute, on voit qu’on ne peut rien affirmer à ce sujet.

PATHOGÉNIE. — La pathogénie des tumeurs mixtes est très difficile et délicate à résoudre ; si les hypothèses sont nombreuses, on n’est pas arrivé, à l’heure actuelle, à poser à ce sujet des conclusions certaines ; sans nous attarder à discuter sur la nature de ces tumeurs, puisqu’aussi bien l’accord paraît s’être fait presque unanimement sur Ce point, nous nous bornerons à discuter quel est le point de départ exact de ces néoplasmes et les éléments aux dépens desquels ils se développent. Deux théories se trouvent actuellement en présence : la théorie de l’origine glandulaire et la théorie de l’origine embryonnaire.

Théorie glandulaire. — Lies partisans de cette théorie considèrent les. tumeurs mixtes comme ayant pour point de départ les glandes salivaires principales ou accessoires, Les éléments constitutifs de la tumeur, stroma et tubes épithéliaux, dériveraient de la prolifération simulta-

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née des éléments glandulaires, tissu conjonctif et épithélium. En un mot, ces tumeurs seraient de véritables adénomes. Cette théorie, qui a eu une grande vogue, voit aujourd’hui le nombre de ses partisans diminuer. Elle soulève, en effet, de graves objections. La première de ces objections est tirée de l’aspect et de l’allure de la tumeur. S'il était vrai que la tumeur eût pour origine l’élément glandulaire, il serait toujours possible de trouver le point de passage, la continuité entre l’élément-tumeur et l’élément-glande. Or, il n’en est rien, et sur des coupes, aussi bien qu’à l’examen histologique, on ne voit jamais rien de semblable. On trouve toujours la tumeur nettement distincte et séparée des éléments glandulaires par sa capsule fibreuse. La tumeur est toujours très facile à isoler et à énucléer.

A côté de ces arguments, tirés des caractères macroscopiques de la tumeur, il en est d’autres plus importants, tirés de sa structure même. On sait combien est grande la complexité du stroma de ces tumeurs, puisqu'on y trouve toutes les variétés du tissu conjonctif et ses déri-

vés, Or, dans les adénomes vrais, la structure est beau-

coup plus simple. Pour expliquer cette complexité du stroma, il faut done, de toute nécessité, dans l’hypothèse de l’origine glandulaire, admettre des transformations du tissu conjonctif en tissu muqueux, cartilagineux, même osseux. Or, cette transformation est loin d’être prouvée ot se rencontre rarement, et dans les adénomes des autres glandes, le stroma est toujours constitué par le tissu conjonctif ou ses dérivés immédiats. À plus forte raison, est-il difficile d'expliquer par cette théorie la présence dans ces tumeurs d’éléments hautement différenciés, comme les cellules à type malpighien et les globes cor-

nés.

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Théorie embryonnaire. — Reste donc la théorie em-

bryonnaire. Pour ses partisans, les tumeurs mixtes de la

lèvre supérieure se développeraient, non pas aux dépens de l’élément glandulaire, mais aux dépens d’un tissu

anormalement situé, par suite d’un enclavement pendant

la période embryonnaire. Elles seraient assimilables à ce point de vue comme au point de vue de la complexité de leur structure, aux tératomes, aux kystes dermoïdes, dont l’origine embryonnaire est évidente. C’est la théorie déjà ancienne de Cohneim, qui a été rajeunie et enrichie d’arguments nouveaux. Pour certains auteurs, Pitance, Massabuau, Hinsberg entre autres, les tumeurs mixtes auraient pour point de départ « des amas épithéliaux disséminés entre les acini ; ces amas se seraient développés en même temps que les glandes, puis auraient perdu toute connexion avec les conduits excréteurs ; ils auraient conservé leurs caractères embryonnaires et auraient sommeillé, en quelque sorte, jusqu’au jour où, se développant, ils donnent naissance à la partie épithéliale des tumeurs mixtes ». (Pitance.)

Pour expliquer la complexité du stroma, on admet une inclusion embryonnaire très précoce, portant sur des éléments non encore différenciés et susceptibles, par transformation, de donner naissance à toutes les variétés du tissu conjonctif. Il se passerait là quelque chose d’analogue à ce que Wolfler applique à certains adénomes fœtaux du corps thyroïde, et Albarran à certaines tumeurs du rein. D’autres auteurs, pour qui cette théorie ne paraît pas être complètement satisfaisante et expliquer de facon suffisante la complexité du stroma des tumeurs mixtes, cherchent l’origine de ces tumeurs dans des inclusions branchiales. Pour eux, les tumeurs mixtes de la lèvre supérieure seraient assimilables aux tumeurs mixtes cer-

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