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Parfois cependant les éléments du cordon sont dissociés et comme perdus au milieu des noyaux adipeux. Dans le cas de Stori, l’opéralion comporta le sacrifice du testicule ; les éléments du cordon étaient infiltrés. Dans le cas de Fraiïkin et Rocher, la dissection fut impuissante à suivre le cordon spermatique infiltré par la graisse qui enveloppait tous ses éléments.

Broca, qui s’est occupé avec soin de la question des rapports du lipome avec le péritoine, a prétendu que ces tumeurs n'adhéraient jamais à la séreuse, mais Delbet a montré, au contraire, qu'ils pouvaient entrer en connexion avec la face de la séreuse. L'auteur produit un exemple à l’appui de sa thèse. Dans le cas cité, en exerçant une traction sur le lipome, le péritoine se déprimait en fosselte. On retrouve celte adhérence dans 20 observations d’Anderson.

Comment se comportent les lipomes vis-à-vis des organes génitaux externes? Lorsque le volume de la tumeur est considérable, le testicule, l’'épididyme sont englobés, perdus à l'intérieur du lipome. Quant à la verge, elle est parfois pour ainsi dire « avalée » par la distension que fait subir le néoplasme aux bourses. Souvent on remarque un réseau de veines superficielles très dilatées sur la peau du scrotum. Le lipome atteint des dimensions invraisemblables, au point de rendre le coït impraticable. Le malade de Hue avait un lipome dont la circonférence mesurait 76 centimètres, et qu'il portait dans un sac suspendu à son cou, celui de Karewski, avant de s'asseoir, était obligé de déposer sa tumeur à terre pour ne pas être entrainé par le poids de celle-ci. Telle était la situation du malade de Stori, patient et résigné, il portait sa tumeur dans un sac solidement attaché à sa ceinture et dormait presque assis dans son lit, tenant dans ses bras son lipome posé sur ses genoux.

Les lipomes du cordon apparaissent d’une façon insidieuse et sont découverts fortuitement. Dans le cas de Potherat et Chevrier, ce fut la compagne du malade, qui, une belle nuit, lui fit remarquer « qu'il en avait trois ». Ce n’est que lorsque la tumeur a atteint le volume d'une tête de fœtus, par exemple, qu’elle devient un objet de gêne, avec sensation de tiraillement. Il

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n'existe aucune douleur spontanée ni à la pression. Les veines superficielles sont souvent volumineuses, dilatées. La tuméfaction n’est pas translucide. La palpation permet de sentir une tumeur bosselée donnant la sensation d’une fausse fluctuation toute particulière, comme si l'on avait affaire à une tumeur solide recouverte d’une couche de liquide (Sarrazin). C’est une sensation de pseudo-fluctuation, de mollesse particulière, qui ne saurait se confondre avec la tuméfaction lisse, très dure du fibrome ou la fluctuation du kyste. Cependant parfois il peut exister une fausse fluctuation. Seule la ponction exploratrice peut trancher la question. Quand la tumeur est petite, elle est située en avant du cordon, et le testicule occupe la partie postéroinférieure, mais cette règle souffre bien des exceptions.

La marche du lipome est toujours lente; la présence de ce néoplasme n’entraîne aucun trouble dans l’état général du sujet. On ne trouve jamais d'adénopathie inguinale.

Diagnostic. — Le diagnostic du lipome soulève parfois des difficultés considérables et la nature de l'affection ne se révèle qu'au moment de l'opération. Il faut d'abord se rendre compte si l’on a affaire à une affection du cordon ou à une maladie des organes voisins. Il faut ensuite déterminer si la tumeur est bénigne ou maligne. Ces questions de diagnostic ont été traitées par Malgaigne, Brossart, Mombert, Goget et Deroyer. Nous ne ferions que répéter ce qu'ils ont dit. L'étude des cas publiés jusqu’à ce jour nous montre que des erreurs nombreuses ont été commises. Une des erreurs de diagnostic les plus fréquentes consiste à prendre un lipome du cordon pour une épiplocèle adhérente. M. Gabryszewski fait remarquer cependant que la consistance de l’épiplocèle est plus dure que celle du lipome.

On se basera sur le début plus brusque pour l'épiplocèle, lent pour le lipome. M. Bauby, dans une de nos observations, se basait sur les signes suivants pour établir un diagnostic différeutiel entre l’épiplocèle et la tumeur du cordon :

« D'une part, dit cet auteur, l'anneau inguinal externe, bien que notablement élargi, ne l'était pas assez pour avoir pu, sans l'étrangler, livrer passage à un tel paquet d'épiploon. D'autre