EFFETS CHIMIQUES DES ULTRA-SONS

Ils sont étudiés depuis longtemps déjà :

déflagrations de substances explosives ;

noircissement des émulsions photographiques (Crillat et Marinesco) ;

dédoublement du saccharose (Szaberg) ;

oxydation des iodures (Schmitt Johnson) ;

vieillissement des liqueurs (par élévation des esters) (Specht) ;

dépolymérisation des Albumines, etc...

Etudiant de plus près les phénomènes d’oxydation, Grabar et Prudhomme ont examiné la luminescence, qui semblait liée à la cavitation. Les oxydations ne semblent pas dépendre de la présence d’oxygène en solution, elles existent quand on remplace l’oxygène par de l’azote ou de l’argon, mais elles disparaissent quand on supprime la luminescence, même si on maintient la cavitation. La présence d’eau est indispensable. Ces auteurs pensent donc que l’oxydation serait due au radical OH libre qui pourrait être formé photochimiquement sous l'effet de la luminescence. Effectivement, on a pu montrer la présence d’hydrogène libre dans le milieu. Pour les actions chimiques en général, on peut invoquer les mouvements violents des particules en suspension, et les ondes de choc des bulles de cavitations.

Sur les grosses molécules, on assiste à des dépolymérisations et à des clivages : les solutions d’acide hyaluronique voient leur viscosité diminuée.

Certaines diastases, par exemple la hyaluronidase, sont inactivées, avec une intensité de 2 watts/cm° et en présence de cavitation (Santa Maria, Castellani).

Quant à l’action sur les suspensions et sur les systèmes colloïdaux, elle est variable : pour des particules au-dessus de 0 mm. 1, on obtiendrait une coalescence, avec séparation des phases ; au-dessous, on a au contraire un phénomène de dispersion. Mais ceci peut varier avec la fréquence (Lemière). Il semble aussi que de très petites particules (1 y) ne soient soumises qu'aux forces du phénomène de cavitation, alors que de plus importantes (protozoaires, bactéries, etc.) semblent subir en outre les effets du frottement dus aux mouvements relatifs entre les particules en suspension et le milieu.

Un facteur important dans ces essais in vitro est la concentration : alors que pour des concentrations faibles on obtient facilement l’éclatement des cellules en suspension (paramécies, hématies, levures) pour une forte concentration, on n’obtient plus ce résultat, et la cavitation n’apparaît pas. Ces faits ont été confirmés récemment encore par Schænaers.

Expérimentant sur des suspensions de globules rouges avec des fréquences de 960.000 cycles et une puissance de 14 à 20 ‘watts, pour des concentrations de 500.000/mm", il obtient une hémolyse qui s’accélère depuis le début jusqu’aux environs de 100 %.

Au-dessus de 500.000, la vitesse de destruction diminue, pour 1.000.000, on n’obtient qu'une lyse très faible qui rapidement s'arrête. Pour tous ces phénomènes enfin, il est quasi impossible de saisir une phase de transition. L’éclatement se fait brusquement.