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lactique à 15 animaux (5 chiens, 7 chats, 2 lapins, 1 écureuil), et diminue la chaux de leur nourriture. Quelques-uns d’entre eux recevaient des injections souscutanées d'acide lactique. Au bout de deux semaines chiens et chats sont rachitiques, et l’auteur observe l'augmentation de volume des épiphyses, des nouures costales, de l’amaigrissement, de la diarrhée; au bout de cinq semaines les diaphyses s’incurvent; au bout de cinq mois l’auteur croit que les lésions aboutissent à l'ostéomalacie » (in thèse de Spillmann).

Par contre Tripier (1875), reprenant les expériences de Heitzmann sur des chiens, des lapins et des chats a des résultats constamment négatifs. Heiss, Baginsky non plus n'obtiennent pas de résultal cependant que Siedamgroski et Hofmeister signalent une dégénérescence graisseuse du tissu osseux en voie de formation. Delcourt puis Albarel notent une augmentation de l'élimination de sels calcaires sans trouver de modification osseuse.

Spillmann reprend ces expériences et note des modifications histologiques de l’os mais non caractéristiques du rachitisme : « On a pu dans certaines conditions d’expérimentation provoquer la friabilité de certains os; la présence d'acide lactique dans l'organisme a pu augmenter l'élimination de la chaux et diminuer la quanlité de sels calcaires contenue dans le squelette, mais on n'a jamais observé les lésions si spéciales et si caractéristiques du rachitisme : lésions du cartilage d'accroissement et du périoste, Ltuméfactions épiphysaires et déformations osseuses consécutives ».

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Il est un fait cependant sur lequel insistent tous les auteurs, en dehors de toute expérimentation, un fait d'observation clinique : c’est l’élimination exagérée des sels calcaires par les urines et par les fèces (Radolle, Rabeau, OEschner de Coninck, Baumel et OEschner de Coninck) et la phosphaturie (Ouradour). Il est un autre fait évident c’est le trouble de la calcification des (CRUE

Nous sommes donc, devant la manifestalion osseuse du rachitisme, en présence d’un double fait.

1° L'état de l’os pauvre er sel calcaire.

2 Une élimination exagérée de la chaux par les urines et les fèces. Et pour résumer les théories différentes, les uns font ressortir cette mauvaise nutrition osseuse à une déficience de la chaux dans les aliments. D’autres auteurs accusent, les uns une hypoacidité chlorydrique, les autres, une hyperacidité chloydrique ou lactique. Certains incriminent des toxines , des microbes banaux, Spillmann un poison spécifique prenant naissance dans l’intestion au cours des gastroentérites et provoquant des lésions d’ostéite; pour lui, « le déficit de sels calcaires est l’effet et non la cause, du processus rachitique ».

L'étude de toutes ces théories est extrêmement intéressante, leur diversité prouve que l’on s’est trouvé devant un mécanisme de physiologie générale inconnue... Chaque théorie prise séparement est sans doute trop exclusive. Chemin faisant, nous avons fait la critique des différentes opinions. L'hypothèse la plus récente est celle que Spillmann expose dans sa thèse

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après avoir lui-même fait une étude consciencieuse et une critique très minutieuse dss théories précédentes... Pas à pas, et procédant par élimination il a rejeté les pathogénies des auteurs qui l'avaient précédé. Qu'il nous soit permis, à la lumière des idées récentes sur la nutrition, sur l'assimilation, sur l'éliologie de la maladie de Barlow et que nous avons exposées dans les chapitres précédents, de proposer, en face de la théorie de Spillmann, une théorie basée sur la déficience dans l'alimentation non seulement de l'enfant mais aussi du fœtus, d'une substance encore peu connue, de l'espèce

des vitamines que nous avons précédemment étudiées .

Critique de la théorie de Spillmann.

En effet, comment expliquer l’origine toxique, spéci- - fique de ce rachitisme? Le fœtus dans l'utérus maternel n’a pas de gastro entérite.… Le jeune nourrisson de quelques semaines n'a pas encore contracté cette maladie en absorbant un lait étranger... et cependant il y a des cas typiques de rachitisme non seulement fœtal mais encore de rachitisme de l'enfant âgé seulement de quelques semaines. Et s’il s’agissait d'un microbe spécifique prenant naissance dans l'intestin à la faveur de la gastro entérite il devrait suffire d'éviter cette gastro entérite pour empêcher l'apparition du rachitisme ; et par l’emploi des antisepliques intestinaux on devrait éviler le rachitisme et le guérir; or, il n’en est rien. D'autre part, si très souvent des troubles gastro intestinaux précédent ou accompagnent les symptômes osseux,