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AC AE peuventse présenter dans le cancer aigu, depuis une gêne à peine marquée de la déglutition jusqu’à la dysphagie la plus complète.

Pour le professeur Rose de Zurich, dans le cancer thyroïdien, ce serait en général du côté de la déglutition que s’observeraient les premiers troubles fonctionnels ; Boursier, Coulon, Orcel adoptent la même opinion.

Evidemment l’œsophage,conduitmusculo-membraneux de par sa structure intime, doit résister moins facilement à la compression exercée par la tumeur que la trachée formée d’anneaux cartilagineux réunis par ane membrane fibreuse résistante et il semble de prime abord que les troubles dysphagiques doivent se montrer les premiers. Dans quelques cas en effet il en est ainsi et certaines de nos observations de cancer aigu mentionnent la dysphagie comme première en date. Mais nous croyons cependant que, dans le cancer thyroïdien ordinaire de même que dans la forme aiguë, il n’y a rien de fixe pour le moment d'apparition des troubles de la déglutition. Le professeur Roux, de Lausanne, dans 7 cas récents de cancer thyroï dien, a vu les troubles dysphagiques manquer 3 fois; 2 fois, ils datent seulement de quelques jourset dans les deux derniers cas ils étaient plus anciens. Ces chiffres confirment bien notre manière de voir. Dans le cancer aigu les troubles dysphagiques peuvent se montrer indifféremment à toutes les périodes de l’affection ; en général les troubles de la respiration et de la déglutition font en même temps leur apparition ; souvent même la dyspnée précède la gêne de la déglutition qui dans quelques cas fait complètement défaut. Les troubles dyspnéiques dans nos observations sont constants; au contraire nous

comptons 5 cas où on ne signale pas de gêne de la déglutition.

D'ailleurs la glande thyroïde par son siège même, audevant et sur les côtés de la trachée et du larynx est en rapport plus immédiat avec le conduit laryngo-trachéal qu'avec l’æsophage, et il n’y a rien d'étonnant à ce que les effets de la compression par une tumeur thyroïdienne se fassent sentir tout d’abord du côté de la respiration.

Voyons maintenant comment se déroulent le plus souvent les symptômes dysphagiques. Les malades s’aper-çoivent un beau jour que les bouchées un peu volumineuses ne passent pas facilement, ils s’appliquent alors à mâcher les aliments, à les imprégner le plus possible de salive et à faire suivre la déglutition d’une gorgée de liquide. Plus tard les bols alimentaires plus petits sont à leur tour déglutis difficilement et souvent les malades ont des vomissements œsophagiens ; ils ont l’impression dans l’œsophage d’un obstacle mécanique à la progression des aliments. Ceux-ci arrivent quelquefois à passer en causant de la douleur. Le pain et la viande sont en général les premières substances que les malades excluent de leur alimentation Il arrive un moment où tout aliment solide doit être rejeté complètement, les malades font de vains efforts pour avaler. La dysphagie est régulièrement progressive. A ce moment-là les liquides seuls passent facilement et constituent toute alimentation. Enfin avec les progrès de l’affection, la déglutition des liquides elle-même est difficile et occasionne de la douleur.Dans quelques cas,mais rarement, la dysphagie devient complète, soit qu'il y ait un obstacle insurmontable au passage de tout aliment, soit qu’il y ait simplement et le plus souvent une inappétence absolue.