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quelquefois fournir une indication importante. En effet, le cancer de la thyroïde, on le sait, apparaît plus volontiers de quarante à soixante ans ; on cite bien des cas de cancer chez des individus de vingt-ans et même moins, mais ce sont là des cas tout à fait exceptionnels ; ainsi done, si notre malade est jeune, s’il n’a pas atteint quarante ans, nous aurons une raison de croire que nous avons affaire à une thyroïdite.

La préexistence d’un goitre ne signifiera rien puisque les deux affections se développent de préférence sur une glande déjà hypertrophiée.

Les antécédents héréditaires seront de quelque importance, si le malade est issu d’une famille de cancéreux, il y aura plus de chances pour que nous ayons affaire à un néoplasme qu'à une thyroïdite. Cependant il ne faudra pas toujours se fier à cette règle.

Si le malade avait été opéré autrefois pour une tumeur plus ou moins maligne, 1l faudrait, bien entendu, songer de suite à une récidive à distance dans le corps thyroïde, mais ce cas-là se présentera bien rarement, car, contrairement à ce que l’on croyait il ya quelques années encore, le cancer secondaire du corps thyroïde est très rare et tous les cas que nous rapporterons dans notre thèse ont trait à des tumeurs primitives.

Nous ne nous arrêterons pas aux refroidissements qu’on a donnés comme causes déterminantes aux deux affections ; il en est de même des traumatismes qu’on a incriminés dans les deux cas. Cependant les traumatismes acciden-. tels ou chirurgicaux (ces derniers, piqûres ou injections irritantes, sont trop souvent produits avec des instruments non aseptiques) feront plutôt pencher la balance

du côté de la thyroïdite. Luton dans un cas d'injection interstitielle, Velpeau à la suite d’une injection dans un kyste ont vu leurs malades succomber à une thyroïdite suppurée.

Mais si notre malade raconte qu’il a été atteint récemment d'une maladie infectieuse, nous penserons à bon droit querous sommes en face d'une iufection secondaire et quenous allons voir évoluer une thyroïlite suppurée. En effet, les cas ne sont pas rares, de thyroïdites survenues dans la convalescence d’une maladie infectieuse ou dans les premieres semaines qui suivent; nous rencontrons souvent des thyroïdites post-typhiques, gost--pneumoniques, post-grippales ; nous en voyons de consécutives aux accouchemeuts, aux accidents puerpéraux ; on en a signalé plus rarement à la suite de la variole, de la diphtérie, des oreïilons, on a noté des thyroïdites rhumatismales, on en a observé dans le paludisme. Il faudra donc tenir grand compte de cette donnée étivlogique qui pourra mettre sur la trace de la vérité.

Dans la thyroïdite, la peau intacte au début et mobile sur les parties profondes ne tarde pas à rougir, puis devient viclacée, livide, elle contracte des adhérences ; et si affection doit arriver à la suppuration, la peau se tend, s’amincit et fini par se perfurer si l'on n’est déjà intervenu pour donner issue au pus. En même temps il y a de l’empâtement, de l'œdème du tissu cellulaire Souscutané. Cette marche et ces symptômes sont assez caractéristiques, maison ne les trouve pas toujours; la thyroïdite subaiguë n’arrive que rarement à la supouration, elle détermine peu ou pas de rougeur, ni d’adhérence précoce de la peau.

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Ces symptômes ont beaucoup d’analogie avec ceux du cancer ; dans cette derniere affection en effot, la peau reste intacte très longtemps ; c’est à peine si à la longue elle rougit légèrement, puis contracte des adhérences avec les parties profondes ; dans un cas la peau à la partie culminante de la tumeur était violette, noirâtre même et recou verte de squames. La perforation de la peau est tres rare.

A Ja palpation, dans la thyroïdite, la tumeur est de consistance dure, lisse, régulière ; puis au bout d’un temps plus où moins long, si l'inflammation doit se terminer par suppuration, la fluctuation se manifeste et on trouve la tumeur dépressible en certains points.

Dans le cancer, suivant la forme à laquelle on a affaire, la consistance varie; tantôt elle est d'une dureté ligneuse formant un plastron résistant au-devant du cou, tantôt on trouve un? consistance molle, presque élastique, quelquefois fluctuante. Quelquelois ces différentes consistances sont associées dans une même tumeur. Le plus souvent, quand il s’agit de néoplasme, la surface est irrégulière et présente des bosselures, ce qui est rare dans la thyroïdite.

La fluetuation, quand ont peut la recounaitre,est évidemmeut un bon signe de la thyroïdite, mais pour décéler la présence du pus, 1l est bon de ne pas trop compter sur elle; en effet elle est longue à apparaitre, difficile à percevoir sur Ja thyroïde qui fuit sous les doigts ; d’ailleurs le cancer thyroïdien peut donner lieu au même phénomène, soit que ce soit de la fluctuation véritable due à des cavités kystiques ou à la suppuration de la tumeur, soit que ce soit de la fausse fluctuation due à des masses néoplasiques en voie de ramollissement,

4. es Dans la thyroïdite, la main placée sur Ja tumeur constatera une élévation appréciable de la température locale, élévation en rapport avec la formation du pus; 1l y aura en même temps aggravation des symptômes généraux, frissons, fièvre, soif vive, élévation de la temprature. Dans le cancer, ces signes n’existent pas ou sont tres peu accentués Si à la périphérie de la tumeur ou dans les régions ganglionnaires voisines, ou peut déceler la présence de ganglions indurés, ce signe aura une haute valeur clinique, car on pourra immédiatement faire le diagnostic de cancer; malheuresement ce symptôme peut manquer comme nous l’avons vu et il faudrait bien se garder de conclure de leur absence à la non-possibilité du cancer; en effet les ganglions à la première période ne sont pas toujours envahis et plus tard ils se confondent souvent avec la tumeur faisant corps avec elle et passant inaperçus. Un caractère ditférentiel important est tiré du symptôme douleur. Dans la thyruïdite, les douleurs locales spoutanées ou à la pression, tout en étant d'intensité variable se retrouvent dans tous les cas; dans le cancer aigu, comme nous l'avons déjà vu, elles sont rares ou n’apparaissent que tardivement; de plus ces douleurs sont beaucoup plus vives, dans l’iuflammation de la glande que dans le cancer. Le malade atteint de thyroïlite aiguë immobilise sa tête, relächantinstinctivementles té uments, les aponévroses et les muscles ; ils la gardent ordinairement fléchie, appuyant mêm> le menton sur les maias; dans le cancer, les mouvements de la lLête et du cou, tout en étant gênés, sont rarement impossibles ; en tout cas, ils n’occasionnent que rarement de vives douleurs. Un autre signe distinctif du cancer et de la thyroïdite

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est tiré du moment où apparaissent les douleurs ; en effet, le cancer débute généralement par la production d’une tuméfaction ou par l'accroissement de cette tuméfaction, s’il existait déjà un goitre et les douleurs spontanées ou à la pression lorsqu'elles existent, ne se montrent qu'un certain temps après ; au contraire, dans la thyroïdite, les douleurs précèdent plus ordinairement l'apparition de la tuméfaction ; il y a cependant des exceptions à cette règle qui n’est pas absolue. :

Les douleurs irradiées par compression nerveuse sont pour la plupart des auteurs un symptôme essentiel du cancer thyruïdien ; elles ont pour siège la région mastoïdienne, la nuque, quelquefuis l’épaule et le bras. Elles sont assez constantes, mais peuvent faire défaut dans certains cas ; on les rencontre aussi dans la thyroïdite et on . ne peut étayer un diagnostic différentiel sur la constatation de ces douleurs par irradiation.

Abordons maintenant l'étude des troubles fonct'onnels que l’on rencontre communément dans la thyroïdite comme dans le cancer. :

C’est d’abord une grande gêne de la respiration, de la dyspnée véritable qui ne manque jamais dans l’une comme dans l’autre affection, mais les acces de suffocation rares dans la thyroïdite sont, au contraire, assez fréquents dans le cancer surtout à la dernière période de la maladie; souveut même le malade meurt dans un acces. On a signalé dans la thyroïdite des troubles de la phonation dus à la compression des récurrents ; Bauchet les conteste ; ils ne sont pas en effet constants, cependant la voix est souvent enrouée, quelquefois même il y a de l’aphonie; dans le cancer, ces troubles de la voix se rencontrent ordinaire -