ETUDE HISTOLOGIQUE

— Les cancers primitifs du foie que nous avons étudiés à Dakar, sont tous des épithéliomas. Les sarcomes et les réticulo-endothéliomes sont en effet exceptionnels.

— Les épithéliomas se présentent sous deux formes

1: L’Hépatome : Tumeur développée au dépend de la travée hépatique.

2° Le Cholangiome : Cancer des voies biliaires intrahépatique. C’est essentiellement l’hépatome que nous avons rencontré (67 fois sur nos 68 cas). Aussi insisteronsnous davantage sur ses caractères histologiques en étudiant successivement : le mode d’agencement des cellules néoplasiques, la structure cellulaire, la stroma réaction, puis le mode d’origine et l’évolution de cet épithélioma.

À - L’'Hépatome

Agencement cellulaire :

1° Le foie perd son architecture lobulaire normale. Le parenchyme glandulaire est remanié et envahi par le tissu hépithéliomateux qui se présente tantôt selon le type trabéculaire (85 % des cas), tantôt vésiculaire (obs. 13, 65, 67), ou encore massif (Gbs. 28, 55, 61).

Cette topographie du tissu néoplasique aide, dans bien des cas, à distinguer l’hépatome des autres néoplasies du foie quand certains aspects cellulaires caractéristiques font défaut (obs. 57).

— Les travées sont de largeur variable (6 à 30 cellules), tantôt anastomosées, tantôt arrondies à leur extrémité,

digitiformes. Il existe toujours une rangée de cellules endothéliales bordant leurs contours et limitant ainsi de larges capillaires, qui réalisent une structure endocrine accusée analogue à celle du foie embryonnaire.

Parfois (obs. 32, 62), une mince couche de collagène renforce l’endothélium. ;

— Les vésicules pourraient faire penser à des canaux biliaires, elles en ont la morphologie et sont remplies, parfois, de bile (obs. 21, 67), mais la structure cellulaire est bien différente.

-— Les massifs sont de taille variable. En leur centre, il se constitue souvent des îlots de cellules néoplasiques nécrobiotiques (obs. 14, 11, 7, 25, 51, 55, 62, 68, etc….).

Ces trois types histologiques trabéculaire, vésiculaire et massif, sont fréquemment réunis dans un même cancer (obs. 24, 25, 61, 67) et peuvent se constituer en nodules isolés du parenchyme hépatique par un anneau de cirrhose (néoformation métastatique) ?, ou, au contraire, se poursuivre directement avec le parenchyme hépatique avoisinant (cancer massif).

2° A l’intérieur de ces formations néoplasiques, les cellules hépatiques sont modifiées Elles perdent leur forme polyédrique normale pour devenir cubiques ou prismatiques, ou encore allongées et amincies. Leur taille est rarement normale (28, 52) ou diminuée (16, 48, 57, 61), elle est presque toujours augmentée.

I n’est pas rare de voir des cellules géantes, tantôt rares et dispersées (15, 62, 33), tantôt très abondantes, dont la taille atteint 100 et même 120 x (obs. 22). Nous avons trouvé des cellules plasmodiales dans quelques cas (8, 13, 6, 30, 56).

Le cytoplasma des cellules perd son éosinophilie pour devenir presque toujours basophile (3, 8, 10) et réaliser dans certains champs des aspects très particuliers (obs. 47, GA,

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Les enclaves protoplasmiques sont très nettes. On note en particulier des images de surcharge lipidique univacuolaire (obs. 15, 3, 24, 59, 65), parfois une surcharge glycogénique importante aboutit même à l’élément clair (10); certaines cellules renferment des pigments biliaires (6, 48, 56, 59, 60, 61).

L'aspect du noyau est un caractère cytologique de la plus grande valeur et, à lui seul, peut affirmer la malignité d’un processus néoplasique.

En effet, les noyaux sont toujours hypertrophiés; le rapport N/P étant augmenté; ils peuvent même occuper toute la cellule. Ils sont ovoïdes, irréguliers, monstrueux, bourgeonnants, très nettement hyperchromatiques, présentant de gros nucléoles qui atteignent parfois la taille d’un globule rouge (13, 8, 6) ou qui envahissent tout le volume du noyau (13), rappelant ainsi ce que l’on observe dans certains diabètes graves pancréatiques (13, 57, 60).

L'activité cinétique varie selon les points considérés dans une même plage épithéliomateuse. Elle peut être modérée (2, 3, 14) ou très importante (28, 30, 25, 69), et aboutir à la formation d’éléments à plusieurs noyaux, et réalisant parfois de véritables cellules plasmodiales (obs. 6, 8, 13; 30, 56).

Sur certaines coupes, nous avons pu suivre au sein d’une même travée, les modifications cellulaires qui aboutissent à la formation de l’élément néoplasique à partir de la cellule glandulaire normale. Le Docteur CAMAIN décrit, par exemple, dans l’observation N° 16 : « La cellule glandulaire diminue de taille, son cytoplasma perd progressivement son éosinophilie et son noyau après être passé par un stade hyperchromatique, augmente de vo- Jume et se vacuolise », ou encore (obs. 33) : « Les zones épithéliomateuses ont pour point de départ un îlot de cirrhose dégénérée. La cirrhose nodulaire qui règne dans ce foie y provoque les remaniements habituels : atrophie de travées entières, dont les cellules prennent un aspect