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parvenir au foie. Ils agissent peut-être aussi en lésant la muqueuse intestinale, qui devient alors incapable d’arrêter les produits toxiques ou infectieux de contenu, qui, longuement absorbés, déborderaient la fonction antitoxique du foie.

— Les facteurs infectieux : syphilis, hépatite à virus, paludisme, etc, sont très répandus et peuvent fort bien représenter la première phase du cycle : hépatite, cirrhose, cancer.

Pour certains auteurs, de nombreux facteurs endogènes peuvent intervenir dans létiologie du cancer primitif du foie. On insiste actuellement sur le rôle des hormones sexuelles et des acides biliaires, dont la parenté clinique avec certains hydrocarbures est très étroite. Une déviation dans leur métabolisme pourrait les rendre cancérigènes, Enfin, il y aurait dans le foie lui-même des facteurs carcinogènes hépatiques, comme l’ont montré des injections à des animaux de laboratoire, d'extraits hépatiques provenant de foies cirrhotiques et non cirrhotiques, de race blanche et de race noire.

Ainsi, malgré tous les travaux qui lui ont été consacrés, le foie africain garde encore son secret. L’étude histologique nous a permis d’entrevoir les modes de passage qui le conduisent à l’hépatite, puis à la cirrhose et au cancer, et chemin faisant, nous avons été amenés à soupçonner des facteurs qui, pour nous, ont leur part de responsabilité dans la génèse de l’affection.

Ce bref aperçu étiologique nous a permis d’insister sur le rôle probable favorisant : d’une mauvaise diététique, de parasitoses multiples, d'infections sanguicoles et hépatiques variées, etc.

Enfin, il semble bien que les facteurs toxiques interviennent dans la production de ce cancer, comme peut le faire soupçonner l'étude du cancer expérimental que nous allons brièvement esquisser.