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du cancer hépatique primitif. On ne peut que se fixer sur la marche des accidents; mais cependant il faut se rappeler que la syphilis donne lieu d’abord, à une congestion et ensuite à une inflammation du foie dont Je principal caractère porte sur les inégalités de la surface de la glande, jointes aux antécédents et aux symptômes spécifiques et concomitants; tels que les affections chroniques de la peau, du pharynx et des os. Dans le cancer, les saillies, les nodosités, sont d’une consistance variable, les antécédents spécifiques font défaut, et l’amaigrissement progressif, la cachexie arrivent à leur dernier terme en une période relativement courte : sil s’agit d'un encéphaloïde le malade meurt dans les six mois et enfin on remarque dans l'hépatite synhilitique assez souvent un ictère léger qui finit par disparaître au bout de quelques semaines, une réaction générale le soir et la nuit, quon ne retrouve pas ainsi, avec ce degré de fréquences dans le cancer. L'ictère rare dans le cancer, prend au contraire une grande intensité, ne se dissipe plus et persiste jusqu’à la mort, et les malades n’offrent point cette réaction nocturne dont nous venons de parler.
Dans les fièvres intermittentes il se produit des hypertrophies de la glande hépatique qui ne sauraient être prises pour un cancer du foie, car les renseignements indiquent l'origine miasmatique, le foie est indolent et lisse, la marche de la maladie plus lente et n’est pas fatalement progressive comme dans le cancer du foie.
Dans la dégénérescence amyloïde. 11 existe bien une augmen-
tation de volume mais la surface est unie, lisse, ferme; de plus,
Tips
il y à une hypertrophie de la rate, de l'albuminurie, et le point de départ de tout le mal, des suppurations osseuses dues à la carie et à la nécrose.
Au début dans la cirrhose 11 y a une augmentation de volume du foie qui disparait assez rapidement pour faire place à une atrophie suivie d’ascite considérable. Également, à une période déjà avancée du cancer, une ascite peu volumineuse se montre ordinairement, mais elle n'atteint pas le volume de celle de la cirrhose. La teinte jaune paille est spéciale à la cachexie cancéreuse.
Les kystes parasitaires augmentent, il est vrai, le volume de la glande hépatique mais en l’arrondissant et en déterminant la fluctuation; c’est une lésion indolente qui laisse l’économie indifférente pendant fort longtemps. Mais les kystes alvéolaires peuvent simuler l’évolution d’un cancer. Dans ce genre l’ictère est plus fréquent, les bosselures sont moins faciles à constater que dans le cancer où d’ailleurs la rate reste indemne; les troubles digestifs sont plus marqués dans le cancer que dans ces kystes, qui durent ordinairement plus de six mois tandis que le cancer est le plus souvent mortel avant cette échéance.
Le pronostic est fatal et à une époque relativement rapprochée puisque l’encéphaloïde, qui est le plus fréquent de tous les cancers primitifs, enlève les malades en moins de six mois révolus.
Pas plus pour le foie que pour les autres organes, 1l n'est aisé de différencier cliniquement les formes du cancer; cepen-
dant quand le cancer hépatique est mélanique, quelques signes
spéciaux peuvent le dévoiler : il frappera de préférence des sujets jeunes et dans ces cas il n’y a pas d’ictère, ni de nodosités et le rebord du foie est lisse à la palpat'on, quelquefois les antécédents de l'enfance permettront de retrouver des signes de tumeur de la choroïde qui feront soupconner à juste titre un cancer mélanique de la glande bihaire.
Mais c’est aussi avec le cancer de l’estomac que le diagnostic offre des difficultés nombreuses; cependant on pourra reconnaître le cancer stomacal à la lenteur de son évolution et par la fréquence dans une période antérieure d'accès de vomiturions à jeun qu'on a appelés pituites; de plus, on trouvera presque constamment la tumeur épigastrique qui est un signe constant du cancer stomacal et qui produit une douleur tantôt lancinante, tantôt sourde et continue, qui manque rarement. Cette douleur observée surtout au moment de la digestion peut s'irradier vers les régions hypochondriaques et même jusqu'aux vertèbres lombaires. On ne tarde pas du reste à voir des hématémèses assez fréquentes survenir, alors que dans le cancer du foie elles s'observent rarement.
De plus, le cancer de l'estomac a une durée plus lente d’environ treize mois, bien qu'il amène quelquefois la mort en trois ou quatre mois; 1l n'offre pas de phases de rémission et se généralise rapidement aux autres portions de l'appareil digestif, mais surtout ce qui le différencie du cancer hépatique, c’est son développement dans l’âge mûr et la vieillesse.
Quelquefois l'épiploon est envahi par la lésion cancéreuse dans toute sa masse, mais on ne peutconfondre cette forme avec
ee le cancer hépatique: car une observation bien établie permet de retrouver la glande biliaire avec sa forme et Sa position normale et dans ce cas il ne faut jamais oublier de vider les anses
intestinales dont l'embarras, par les matières fécales, peut cèner l'exploration du ventre.
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Marche; Durée; Terminaison.
C'est toujours vers une terminaison fatale que le cancer du foie comme celui des autres viscères, évolue d’une facon continue; mais au milleu de cette marche uniforme éclatent fréquemment des complications qui aggravent l’état général et abrègent les jours des malades.
La marche moins lente dans l’encéphaloide que dans le squirrhe, n'est pas toujours parfaitement régulière et présente des alternatives d’exacerbations et de calme qui correspondent aux poussées du produit morbide. Ces sortes de poussées subinflammatoires correspondent surtout aux complications de la péritonite qui se manifestent à certaines périodes. Des symptômes de phlezmasie péritonéale se manifestent, mais bien plus rapidement encore s’il survient de l'hépatite aigué, et alors la fièvre s'allume d’une manière presque continue et les malades succombent dans l’espace de quelques semaines; mais ces cas sont exceptionnels, heureusement.
Quant à la durée du cancer hépatique, il n’est pas très facile
de la fixer même approximativement, parce que les premières
Sn phases du cancer hépatique sont obscures et que le moment où apparaissent les premiers accidents ne correspond pas chez un grand nombre de malades, au début véritable de la néoplasie. Six ou huit mois constituent la moyenne de survie des malades atteints de cette aflection et la durée est exceptionnelle quand elle dépasse une année, ainsi que Frerichs l'admet pour certains cas de squirrhe.
De tous les cancers c’est l’encéphaloïde et particulièrement le cancer mélanique dont la malignité est plus grande et qui se généralise le plus promptement. Les cancers colloïdes et squirrheux plus lents dans leur évolution présentent d'ordinaire des alternatives d'exacerbations et de rémission pendant lesquelles le produit morbide semble sinon rétrograder mais
rester stationnaire.
Traitement. Te
On cherchera par tous les movens possibles à soutenir les forces du malade nne fois la maladie déclarée. C'est par les amers, la gentiane, le quassa amara, l'extrait de cascarille, d'absinthe, le quinquina, la noix vomique et la pepsine qu’on arrivera à relever un peu la tonicité de l'estomac et à ouvrir l'appétit. Les digestions seront activées par les eaux gazeuses. dans certains cas; dans d’autres, c'est la glace, la poudre de charbon végétal, de magnésie ou la pepsine qui rendront les plus grands services; si la viande n’est plus digérée on donnera le régime lacté. Simultanément, on emploiera contre la douleur épigastrique des frictions, embrocations narcotiques, cataplasmes laudanisés, on se trouvera bien du laudanum de Sydenham, intus et extra, en lavements et en fermentations; en applications de baume tranquille chloroformé et surtout injections de morphine qui permettent aux malades d'atteindre leur dernier jour sinon sans souffrances au moins sans douleurs aiguës.
Il ne faut pas chercher à combattre l’ascite par des purga-
ro tifs ni par des diurétiques; on affaiblirait le malade qui succomberait beaucoup plus tôt à son affection. Si l’ascite, après trop d’accroissement, menace d’asphyxie, la ponction peut être pratiquée, à condition de ne la répéter que la main forcée par une nouvelle et excessive abondance du liquide; une hygiène douce, des aliments réparateurs, le repos complèteront le traitement purement palliatif du cancer primitif du foie.
