PÉRIODE DE DÉBUT

Avant de décrire les symptômes proprement dits, il nous paraît utile de mentionner qu’il existe, dans tous les cas, une période de début tout à fait insidieuse et qui, presque toujours, passe inaperçue car elle ne provoque aucun trouble, au moins apparent. D'ailleurs nous avouerons bien franchement, que c’est toujours par hasard qu'il nous a été permis d'observer cette première période. Appelé pour examiner des animaux afin de savoir s'ils sont en état de gestation, ou appelé pour examiner des animaux que l’on ne réussit pas à faire féconder et qui présentent des chaleurs à des périodes plus ou moins régulières, nous pratiquons une fouille rectale afin d'explorer les organes génitaux, et alors, quelquefois, il nous arrive de rencontrer juste en arrière du col de l’utérus, un corps très dur, de forme et de dimensions très variables, et ne permettant aucun doute sur sa nature.

Une fois, nous trouvant en présence d’une, tumeur

qui n’atteignait pas encore le volume du poing, nous

avons par curiosité, massé la matrice qui n’a donné aucune réaction, puis nous avons énucléé un corps jaune qui se trouvait sur l’ovaire gauche. L’ovaire droit était normal. Mais aussitôt après le massage, et pendant deux jours, l’animal a présenté des troubles graves et a refusé toute nourriture. Puis, insensiblement, ces troubles ont disparu et l’animal a repris son état normal. Dans certains cas, mais pas toujours, en pressant les propriétaires de questions nous réussissons à leur faire avouer que, de temps à autre, la vulve présentait un léger écoulement sanguinolent ou crémeux, mais qu’ils n’y avaient prêté aucune attention, ne remarquant aucun trouble par ailleurs. Nous devons ajouter que ces animaux sont encore en excellent état d’embonpoint, que leur appétit est entièrement conservé, et que leur ardeur au travail n’est en rien diminuée. Devant tout cela, certains propriétaires ne pensent pas le mal aussi grave que nous le leur disons. Et on nous répond «c’est la meilleure bête de ma grange, je vais essayer de la garder encore quelque temps pour travailler et puis je la ferai partir ». Si ce raisonnement a toujours été désavantageux pour le propriétaire, il a, en revanche, été toujours heureux pour nous, car il nous a permis de suivre les animaux et de mieux les observer. En effet, à des périodes très variables, quatre, cinq, Six mois, un an et même plus quelquefois après notre premier diagnostic, le propriétaire revient nous trouver pour nous demander conseil et faire un petit