SOLUTIONS SOLIDES ET PSEULO-COMPOSÉS DÉFINIS

Il arrive souvent qu’un corps se disperse dans le solide en allant occuper certaines positions particulières, ainsi les groupes NO; dans la nitration vont remplacer par éthérification les groupes oxydriles des fonctions alcooliques, ou encore, une molécule d’acétone va fixer sur un groupe NO; dans l’action de l’acétone sur les nitricelluloses. Au début, ces éléments de réactifs, souvent des molécules de réactifs, après avoir pénétré dans le solide, vont se fixer au hasard sur certaines des positions possibles qu’ils doivent occuper et forment ainsi une sorte de solution solide du réactif dans le corps réagissant : c'est-à-dire une dispersion irrégulière. Peu à peu lorsque la réaction topochimique se prolonge, on arrive à ce que toutes les places possibles soient garnies et on obtient des ensembles comprenant des proportions définies de corps solide et de réactif ; mais on a toujours

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une seule phase solide dont les propriétés et les caractéristiques se modifient progressivement au fur et à mesure du développement de la réaction. Il importe donc, pour bien suivre et connaître une telle réaction de connaître l’état initial du solide (et tout particulièrement sa structure) et de déterminer les positions que va occuper le réactif ainsi que les modifications qu’entraîne cette réaction dans le solide. Il convient de noter à quel état de structure et à quel stade de la réaction correspondent les étapes essentielles de la réaction et les transformations qui en résultent.

L'un des meilleurs procédés que nous ayons actuellement pour connaître l'architecture des corps à l’échelle atomique et pour en suivre les modifications à cette échelle est l'étude des modifications enregistrées sur les clichés de diffusion fournis par les rayons X, d’où l’emploi de cette méthode en corrélation avec l'analyse chimique et l'étude d’autres propriétés chimiques et physiques du solide pour résoudre les problèmes topochimiques précédemment indiqués.