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Cette chute de la réserve alcaline veineuse coexiste avec une diminution du pH. Il y a acidose veineuse, l'acide carbonique dissous étant proportionnellement plus élevé que le COZ combiné, Miescher avait déjà montré en 1881 que la respiration est notablement accrue si le pourcentage en CO? augmente dans l'air inspiré. Cette expérience revenait à mettre le sujet en état d’acidose gazeuse. Nous avons vu, qu'on pouvait semble-t-il rattacher à ce type l’état du sang veineux chez le cardiaque hyposystolique. Si on admet que le principal excitant du centre respiratoire, est constitué par une modification de la réaction ionique du sang, l'augmentation en «ions H », au niveau de ces centres, entrainera une ventilation pulmonaire plus intense. Conséquence, le CO? alvéolaire s’abaissera. Il faut ajouter à cela, que cette action du pH acide sur le système nerveux commandant la respiration, sera renforcée par le besoin d'oxygène de stase, Ce facteur, en effet, abaisse le seuil d’excitation du centre respiratoire.

La tension partielle du CO? alvéolaire étant ainsi fortement diminuée, le CO? veineux à son arrivée au poumon, tendra en raison des lois physiques, à se mettre en équilibre avec ce gaz carbonique alvéolaire. D'où, brusque passage de C0? dans l’alvéole, à partir du sang veineux. La basse tension du gaz carbonique alvéolaire est maintenue pourtant, malgré cet apport constant, par l'intensité de la ventilation. Conséquence, le sang sortant du poumon ou sang artériel, possède une faible teneur en CO? dissous, proportionnellement inférieure à la quantité de bicarbonate. Le pH s'élève. Un écart exagéré s'établit entre pH veineux acide, et pH artériel fortement alcalin. De plus, la courbe de dissociation du CO? s’est élevée, et s'inscrit au-dessus de celle du sang veineux, ce qui est linverse de l’état normal. La valeur du CO? alvéolaire, mis en regard de cette courbe rejoint exactement la quantité de CO? mesurée en volumes, contenue par le sang artériel. Aïnsi, l'acide carbonique Haldane-Priestley, reste bien l'acide car-

bonique alvéolaire vrai. Les varialions au cours de la décompensalion cardiaque, semblent théoriquement épouser celles du courant sanguin. Au ralentissement circulatoire, correspondra un abaissement du CO? alvéolaire, qui redeviendra normal, au moment où, la stase ayant disparu, un pH exagérément acide, ne viendra plus exciter fortement le centre respiratoire, et augmenter ainsi la ventilation.

Et, faisant notre la pensée du Professeur Dautrebande, nous pourrons dire

€ Il y a donc intérêt, semble-tl, pour les cliniciens, à condition qu'ils ne se contentent pas d’une seule détermination, à faire chez les cardiaques l’étude systématique de l'air alvéolaire.

S'ils connaissent celui-ci à l’état normal, ils auront pendant la maladie une estimation physiologique du degré de la décompensation.

S'ils connaissent le CO? a l’acmé de la défaillance cardiaque, ils pourront suivre au jour le Jour, surtout après la disparition des signes cliniques habituels d'insuffisance cardiaque, la recompensation.

Enfin, la répétition des examens d’air alvéolaire leur dira après cessation de toute médication, si le myocarde garde

toute sa valeur. »