CHAPITRE II

CONSIDERATIONS SUR LA TECHNIQUE EMPLOYEE POUR LE PRELEVEMENT ET LE DOSAGE DES GAZ ALVEGLAIRES.

I] serait sans intérêt, de décrire point par point, la technique Haldane-Priestley pour le prélèvement et le dosage des gaz alvéolaires. Nous nous bornerons .à présenter ici les traits principaux de la méthode et les écueils qui ont paru surgir au cours de son application.

Le prélèvement a toujours été fait au ht du malade au moyen d’une burette de Bohr préalablement vidée d’air. Des conditions basales constantes ont été recherchées, pour les divers sujets examinés. Les gaz alvéolaires étaient prélevés le matin, le malade étendu, au repos physique complet.

Le matériel comprenait untube de caoutchouc (Diam. : 2 em. long. : 80 cm.). Des tubes de verre stérilisés et changés pour chaque malade, écartaient tout danger de contamination. D'un diamètre légèrement inférieur au tube flexible, ils formaient une sorte d’embout aisément détachable lorsque le sujet en avait usé. Ce dernier à la fin d’une expiration ou d’une inspiration normale, poussait brusquement à travers le tuyau, tout l’air dont il était capable. L’expiration forcée obtenue, le malade obturait au moyen de sa langue le tube de verre placé dans sa bouche. À ce moment, le robinet du tube de Bohr branché sur le conduit initial, était manœuvré de façon à prélever un échantillon d’air contenu dans la partie proximale du grand tube. Si l'expiration est convenablement effectuée, cet air représente : « l’air alvéolaire ». En effet, on admet que

l’espace mort de l’arbre respiratoire ayant été vidé par une expiration brusque, au moins supérieure à 400 ce., le mélange gazeux qui vient ensuite, est formé par l’air effectif ou alvéolaire. Sa composition est constante pour des prélèvements distants de quelques minutes. Tous les physiologistes ont toujours trouvé une concordance parfaite entre la pression carbonique alvéolaire obtenue par cette méthode, et le CO? total du sang artériel.

Dautrebande en 1926 vérifia l'exactitude de la méthode en pathologie, et particulièrement, chez les cardiaques.

L'air alvéolaire ainsi capté dans le tube de Bobr a été analysé au moyen de l’appareil de Haldane. Nous renvoyons au livre du Professeur Dautrebande, Les échanges respiraloires, et au tome IT de Quantitalive Clinical Chemistry par Peters et Van Slyke, pour une exacte description de la technique à suivre. Disons simplement que le principe de l'appareil est basé sur l’absorption du CO? au moyen d’une solution de potasse caustique à 20%, et de l’oxygène par le pyrogallate de potassium à 10%. Une des principales caractéristiques de l’appareil est la présence d’un thermobaromètre destiné à compenser les variations de pression en cours d'expérience. L'entretien eL la manipulation demandent un soin minutieux. En particulier, le graissage des robinets, destinés à assurer l’étanchéité du gazomètre et de ses connections, met souvent la patience de l’expérimentateur à une rude épreuve.

Comme toutes les méthodes, celle de Haldane peut être entachée de plusieurs sortes d’erreurs. Erreurs provenant de l'appareil de mesure, erreurs provenant de l’expérimentateur, erreurs, enfin, imputables au sujet examiné. Il semble bien que ces dernières soient les plus importantes.

Un sérieux apprentissage arrive à réduire les deux premières au minimum. Nous n'avons commencé à doser le CO? alvéolaire chez les sujets observés qu'après avoir longtemps expérimenté sur nous-même et sur des sujets sains. Au bout de quelque temps, grâce aux précieux conseils des D'S Servantie et Duffour, les chiffres trouvés, en ce qui concerne le CO?

furent d’une remarquable constance. Entre cinq ou six prélèvements effectués à intervalles rapprochés, l'écart n’était jamais supérieur à 0 v. 03%, marge laissée par les auteurs pouf conserver à la méthode toute son exactitude.

Le dosage de l'oxygène, amena des résultats moins précis. L'absorption de ce gaz par le pyrogallate, nécessitant un grand nombre de brassages, nous avons utilisé un système de bras de leviers, mû par un moteur électrique. L'appareil est dû à l’ingéniosité du D' Duffour, qui a bien voulu le mettre à notre disposition. Les brassages ainsi produits, sont d’une remarquable régularité, et un réglage judicieux met complètement à l’abri du désastreux «cocktail » qui consiste à envoyer du mercure sur le pyrogallate, ou inversement.

Or si, après nous être assurés que les robinets du gazomètre «tenaient le vide », l'oxygène étant absorbé au moyen d’une quantité normale de brassages, 40 environ, nous augmentions à ce moment la durée d'absorption (80 brassages) le pourcentage d'oxygène obtenu était anormalement fort, et ne pouvait correspondre à la réalité. On ne pouvait incriminer une fuite du gazomètre, ou le mode de brassage. Restait le pouvoir absorbant de la solution de pyrogallate. Aussi, mentionneronsnous principalement les chiffres recueillis pour le gaz carbonique, leur exactitude semblant établie.

Une des principales objections que Krogh et Lindhart font à la méthode de Haldane-Priestley, est de demander une trop grande coopération de la part du sujet dans le prélèvement du gaz alvéolaire. Si le malade ne vide pas suffisamment son (espace mort », on risque de doser un mélange composé d’air inactif et d’air effectif, dont l’ensemble forme l’air courant, et non pas, l’air alvéolaire. Cet inconvénient n'existe pratiquement pas, pour le sujet porteur d’une décompensalion moyenne, et d’une dyspnée modérée. Il n’en est pas de même chez le grand asystolique aux poumons encombrés, et chez qui le moindre effort vient augmenter la gêne respiratoire. Il sera parfois nécessaire d’aider l'expiration du

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malade, en comprimant fortement la base du thorax, au moment où le sujet souffle dans le tube.

Enfin, bien qu'exceplionnels, certains cas pourront se présenter et augmenter les difficultés. Tel ce malade, chez lequel existait une paralysie faciale par embolie, le prélèvement d’air alvéolaire était incorrect, le sujet ne pouvant saisir suffisamment le tube entre ses lèvres.

Certains types d'appareils automatiques pour le prélèvement de l’air alvéolaire, sont actuellement à l’étude, mais aucun ne semble permettre d'éviter une certaine coopération de la part du sujet. Il semble que ce soit là, la plus grosse objection à faire à la méthode Haldane-Priestle.