II. Garrot, op. cit., p. 'iSÔ

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alors que (luelqiies années de répit lui eussent peut-être pei'inis (le se libérer. On conçoit facilement le désespoir et la tureiirdes colons: ils avaient abandonné l(;urpatfie pour cette terre qui devait en quelques années leur procurer la fortune ; ils y avaient trouvé dès l'abord aide et crédit, et brusquement, ils voyaient disparaître le Iruit de leur ti'avail. Leur déception était d'autant plus forte (ju'elle était accrue par cet aveuglement du propiiélaire qui lui fait voir sa terre comme supérieure à toutes les autres, et cet es[)oir tenace qui lui montre toujours l'année suivante comme devant êtie meilleure que Tannée passée. L'irritabilité qui résulte du séjour dans les pays chauds devait accentuer encore cette disposition d'esprit. D'autre part, les ennemis de la Banque la représentaient comme ayant sciemment acca[)aré, par une manœuvre savante et froidement calculée, les meilleures terres de l'Algérie. La Banque «s'empare sans scrupules de la terre, « organisant ainsi... l'expropriation raisonnée du terri- « toire algérien à son profit .. La Banque d'Algérie n'a « pas d'entrailles. Cette impersonnalité, cette association « anonyme, a mis dans son programme de taire payer « à la propriété les 26 millions que ses actionnaires se « sont partagés » (1).

On sait, en réalité, de quel poids pèse un domaine sur la marche d'un établissement financier et particulièrement d'une banque d'émission. On comprend facilement quels sacrifices la Banque eût fait volontiers pour éviter d'en constituer un, mais les apparences semblaient éclatantes pour des esprits faussés, et une haine profonde pour la Banque remplaçait la reconnaissance qu'on avait autrefois professée pour elle.