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thyroïde serait plus avare de ses produits de sécrétion lorsque la pré-hypophyse en est prodigue, et inversement nous constaterions de l’hyperthyroïdie chez les sujets dont la sécrétion pré-hypophysaire est déficiente. En est-il ainsi, en réalité ? Nous touchons là au cœur même du problême. Deux groupes d'auteurs pensent en avoir trouvé la solution. Mais leurs conclusions sont radicalement opposées. Les uns prétendent que l’hyperthyroïdie — c’est pour certains la maladie de Basedow —— s'accompagne toujours d’hypopituitarisme antérieur. Les autres assurent au contraire que les hyperthyroïdiens présentent une hyperactivité secrétoire du lobe antérieur de l’hypophyse. Nous allons exposer ici de façon objective les arguments des uns et des autres.

J) L’'hyperthyroïdie entraîne l'hypopituitarisme antérieur. Retenons tout d’abord cette observation de R. Rivoire : « Dans l’hyperthyroïdie spontanée ou expérimentale, la plupart des histologistes ont observé une atrophie du lobe antérieur de l’hypophyse, avec diminution du nombre des cellules chromophiles, altération des basophiles et insuffisance de la vascularisation. »

Benda et Krauss ont pratiqué de nombreuses autopsies de sujets atteints de maladie de Basedow. Ils ont constaté

1° une diminution de poids de la glande pituitaire,

(1) R. Rivoire. — Les acquisitions nouvelles en Endocrinologie. Masson 1935.

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2° des signes d’hypofonctionnement du lobe antérieur, analogues à ceux que décrit Rivoire.

D'autre part, l'expérience montre que : si l'on soumet pendant longtemps des'animaux de laboratoire tels que le chien, le lapin, le cobaye, le rat, à des in- Jections quotidiennes de thyroxine ou d'extrait thyroïdien, de façon à provoquer chez eux une hyperthyroidie manifeste, ces animaux présentent à l’autopsie des signes indéniables d’hypofonctionnement pré-hypophysaire.

Aron lui-même a repris ces expériences. Il a hyperthyroïdé des cobayes, et avant de les sacrifier, il a dosé la thyréo-stimuline dans leurs humeurs. D'une façon générale, il a obtenu un taux de thyréo-stimuline inférieur à la normale, c’est-à-dire une réaction d’Aron nulle.

Enfin, quatrième et dernier argument, des plus impressionnants : Max Aron a dosé la thyréo-stimuline dans le sang ou dans les urines des Basedowiens ; il a trouvé un taux de thyréo-stimuline presque toujours inférieur à la normale.

Donc, en tenant compte des arguments exposés cidessus, on aboutit aux conclusions suivantes : l’hyperthyroïdie s'accompagne presque constamment d’hypofonctionnement du lobe antérieur de l’hypophyse et l’hypothyroïdie déclenche un hyperpituitarisme antérieur compensateur.

Mais, si l’on ne doit écarter, a priori, aucune théorie, surtout si elle s'appuie sur des bases expérimentales qui paraissent solides, on ne doit pas non plus se can-

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tonner à un seul aspect d’un problème, parce que cet aspect est le plus séduisant et le plus accessible à l’esprit. Les arguments en faveur d’un balancement fonctionnel des sécrétions thyroïdiennes et hypophysaires sont impressionnants, certes. Ils sont étayés par des faits précis, que l’on a plusieurs fois vérifiés.

Cependant, une autre catégorie d’auteurs est d’un avis nettement opposé. Nous allons voir que les arguments dont ils usent pour nous convaincre sont bien loin d’être dénués de valeur.

I) L'hyperthyroïdie entraîne l'hyperpituitarisme antérieur.

Le chef de file des partisans de cette théorie nous semble être sans conteste M. Drouet, de Nancy. Leur opinion nous semble admirablement résumée dans un article qu’il a publié il y a bientôt deux ans (1), et auquel nous emprunterons cette argumentation. L’hyperthyroïdie s’accompagne toujours d’hyperfonctionnement du lobe antérieur de l’hypophyse. En voici des preuves :

1° Preuves anatomo-pathologiques :

L'examen histologique de la pré-hypophyse de Basedowiens que l’on a autopsiés est très délicat. Il s’agit là du reste d’une question d'interprétation purement personnelle. Néanmoins, de nombreux auteurs, dont

(1) DrouET. — R. F. d’'Endocrinologie. Avril 1934.

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Roessle, Wegelin, Rausmann, Pettavel, ont constaté d’une façon fréquente l’hypertrophie de la glande pituitaire, avec enrichissement en substance colloïde et vascularisation plus intense,

2° Des preuves ou des arguments tirés de la Clinique : nous savons tous que la maladie de Basedow est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. D'autre part, elle apparaît bien souvent à la puberté ou à la ménopause. Pour qui connaît les relations qui unissent l’appareil génital au lobe antérieur de l’hypophyse, il est permis de penser, sans rien exagérer, qu’il ne s’agit point là d’une simple coïncidence.

Nous connaissons la tétrade symptomatique de la maladie de Basedow : goître, exophtalmie, tachycardie, tremblement. De nombreux auteurs se sont attachés à reproduire expérimentalement la maladie de Basedow chez les animaux, en partant du principe que le goître exophtalmique a pour point de départ une hyperthyroïdie. Ils sont bien parvenus à obtenir un tableau clinique se rapprochant de celui que présentent les basedowiens. Par des injections de thyroxine, par exemple, ils ont réalisé des animaux amaigris, tremblotants, tachycardiques, etc., mais il est des symptômes du Basedow qu’ils ne sont jamais parvenus à reproduire : ainsi l’exophtalmie. Et ce qui vient encore renforcer la valeur d’un tel argument, c’est que l’on est arrivé à reproduire expérimentalement, chez des animaux, l’exophtalmie par des injections d'extrait pré-hypophysaire !

3° Enfin, une troisième série d'arguments qui sont

basés sur une série d'expériences. M. Drouet et ses collaborateurs ont systématiquement pratiqué chez un certain nombre de basedowiens les trois examens suivants :

réaction d’Aron,

réaction des mélanophores,

examen du champ visuel.

Dans la grande majorité des cas, ils ont trouvé :

une réaction d’Aron positive, è une réaction des mélanophores positive, un rétrécissement bi-temporal du champ visuel.

3 constatations qui témoignent d’une manière indéniable d’un hyperfonctionnement du lobe antérieur de lhypophyse. Cet hyperfonctionnement est-il primitif ou secondaire à l’hyperthyroiïdie ?

Quelques auteurs, peu nombreux à la vérité, inclinent vers la première hypothèse. Ils soutiennent la théorie de l’étiologie hypophysaire de la maladie de Basedow. Malgré tous les arguments qu’ils peuvent invoquer, leur thèse nous paraît un peu trop audacieuse. La maladie de Basedow est avant tout un syndrôme thyroïdien. Les principaux éléments de ce syndrôme — goître, tremblement, tachycardie, élévation

du métabolisme de base ont été reproduits expérimentalement chez des animaux par des injections de thyroxine ou d'extraits thyroïdiens. Certes, lexophtalmie a été provoquée chez des cobayes par des injec-

tions de thyréo-stimuline. Certes, l'aspect histologique