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de la glande thyroïde des animaux hyperthyroïdés ressemble étrangement à celui de la thyroïde des basedowiens. Néanmoins, ce n’est pas suffisant pour affirmer qu’une perturbation primitive de la sécrétion de la préhypophyse peut donner naissance à une maladie de Basedow.

Le goître. exophtalmique s'accompagne presque constamment d’un trouble du fonctionnement du lobe antérieur de lhypophyse. Y a-t-il hyperpituitarisme ou hypopituitarisme ? Nous estimons qu’il est encore trop tôt pour répondre à cette question. Les arguments de M. Drouet sont impuissants. Ceux des adversaires de sa théorie ne le sont pas moins. À notre humble avis, on ne pourra prendre parti que lorsque des milliers de réactions d’Aron, de réactions des mélanophores et d'examens de champ visuel auront été pratiquées chez des Basedowiens.

Mais nous estimons aussi que le trouble de la sécrétion hypophysaire que l’on constate chez les Basedowiens est secondaire à l’hyperthyroïdie ou à la dysthyroïdie qui est à l’origine de l’affection. Ceux qui pensent que la cause de la maladie de Basedow réside en un trouble fonctionnel primitif du lobe antérieur de l’hypophyse ont vraiment trop peu d'arguments à invoquer en faveur de leur théorie.

LE FONCTIONNEMENT THYROIDIEN AU COURS DES MODIFICATIONS DE LA SÉCRÉTION PRÉ-HYPOPHYSAIRE

Cette étude sera moins précise que la précédente. Si nous sommes bien renseignés sur les manifestations cliniques de l’hypothyroïdie, de l’hyperthyroïdie et même de l’athyroïdie, nous le sommes beaucoup moins sur la pathologie du lobe antérieur de l’hypophyse. Il s’agit la plupart du temps de syndrômes encore mal définis, peu connus, et moins étudiés que les syndrômes thyroïdiens parce qu’ils sont plus rares. D’autre part, l’expérimentation est plus difficile en ce qui concerne l’hypophyse. Et s’il est relativement aisé de pratiquer l’athyroïdectomie chez les cobayes par exemple, l’ablation de la glande pituitaire demande beaucoup plus de précautions et beaucoup plus d’habileté opératoire.

En 1914, Adler a systématiquement pratiqué l’hypophysectomie chez les têtards. Il a constaté que l’ablation qu’il réalisait, empêche la métamorphose. Il a

donc obtenu le résultat que l’on voit chez les mémes animaux quand on leur enlève leur glande thyroïde. Adler en a déduit que si la thyroïdectomie réalise une athyroïdie expérimentale, l’hypophysectomie enntraîne une athyroïdie fonctionnelle. En effet, on peut voir la métamorphose reprendre chez les têtards hypophysectomisés en leur administrant des injections de thyroxine ou d’extrait thyroïdien. Nous pouvons donc, de cette première expérience, dégager la conclusion suivante :

La métamorphose et la croissance des têtards étant des phénomènes d’essence thyroïdienne, l’hypophysectomie inhibe le fonctionnement de la glande thyroïde puisqu'elle interrompt l’une et l’autre.

En 1921, Houssay, également, opérant sur des mammifères, obtint les mêmes résultats qu’Adler. Plus tard, Smith et Aron, ont étudié de façon précise les modifications histologiques de la thyroïde du cobaye, après avoir pratiqué chez cet animal lablation du lobe antérieur de l’hypophyse. Ils ont constaté :

Un aplatissement notable de l’épithélium des vésicules thyroïdiennes.

Un engorgement de la lumière de ces vésicules par une substance colloïde fortement chromophile.

Ces lésions sont, sans aucun doute, le reflet d’une hypoactivité glandulaire. D’autre part, on a mesuré plusieurs fois le métabolisme basal des animaux hypophysectomisés. On a toujours trouvé un chiffre très inférieur à la normale, et l’on peut du reste le rendre normal par des injections d’extrait thyroïdien. Enfin,

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si aux cobayes hypophysectomisés on administre des injections d'extraits de préhypophyse, on empêche l’atrophie thyroïdienne et l’abaissement du métabolisme de base. Ces expériences ont été réalisées plusieurs fois et sont devenues maintenant quasi-classiques. Il semble donc démontré que : « si pour une raison quelconque, le lobe antérieur de lhypophyse ne peut plus déverser dans le torrent circulatoire les produits de sa sécrétion, il en résulte automatiquement un ralentissement, puis un arrêt de la sécrétion thyroïdienne, et si l’arrêt de la sécrétion pré-hypophysaire se prolonge, l’atrophie thyroïdienne s’ensuit. »

Ceci a pu être vérifié tout le long de l'échelle animale. On ne peut évidemment en déduire qu’il en est ainsi chez l’homme. On peut parfois étudier chez lui les répercussions de la thyroïdectomie sur le fonctionnement de la pré-hypophyse, encore que les thyroïdectomies que l’on pratique soient ordinairement partielles.

Pourtant nous connaissons des syndrômes qui sont manifestement en rapport, sinon avec une absence complète de sécrétion pré-hypophysaire, du moins avec une carence quelques fois très marquée, de cette sécrétion. Carence qui peut être due à un kyste, à des lésions syphilitiques, tuberculeuses, ou suppuratives de la glande, et qui parfois est essentielle ou du moins le paraît.

L’INFANTILISME HYPOPHYSAIRE

Il est en rapport avec un hypofonctionnement du lobe antérieur de l’hypophyse. Il est extrêmement rare à l’état pur. Si les signes proprement hypophysaires ne sont pas évidents, le diagnostic en est difficile, car il est alors, comme les autres infantilismes : « l’état des sujets chez qui persistent à un âge qui ne le comporte plus les caractères morphologiques, physiologiques et psychologiques de l'enfance : développement incomplet des organes génitaux, absence ou développement très peu marqué de la pilosité pubienne et : axillaire, proportions entre les différents segments du corps reproduisant celles qui se voient au cours de l'enfance, mobilité d'esprit » (1).

L’'hypofonctionnement pré-hypophysaire qui en est la cause peut survenir chez un sujet en plein croissance ; celle-ci est alors enrayée. Si la puberté n’est pas encore survenue, on ne la verra point apparaître. De plus, les os ne s’accroissent plus, lies membres restent graciles, l'aspect général du corps demeure celui d’un enfant. Lorsque la déficience de la sécrétion du lobe antérieur de la glande pituitaire survient chez un adulte, on assiste à un tableau clinique curieux auquel on a donné le nom « d’infantilisme régressif ». On constate la chute du système pileux, l’atrophie des organes génitaux chez l’homme, la dysménorrhée ou

(1) E. APERT, — Mises au point.

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l’'aménorrhée chez la femme. Le caractère redevient infantile.

Il faut remarquer que linfantilisme hypophysaire pur est loin d’être fréquent et que le plus souvent !l entre dans la constitution de ce qu’on appelle Île « sÿndrôme adiposo-génital ». Quoi qu’il en soit, quelle peut être la participation de la glande thyroïde au syndrôme d’infantilisme hypophysaire pur ?

Le problème est délicat à résoudre lorsque cette affection survient chez un sujet en pleine évolution, c’est-à-dire chez en un enfant ou un adolescent, avant ou après la puberté. En effet, on constate chez eux, moins bien que chez les adultes, les caractères régressifs du syndrôme, et l’on est tenté de mettre sur le compte de l’insuffisance thyroïdienne des troubles qui mieux analysés, révéleraient leur nature pré-hypophysaire. Chez l’adulte, au contraire, on arrive plus aisément à faire porter à telle glande endocrine la responsabilité de tel symptôme observé. Car nous devons ajouter, qu’au bout de plusieurs mois ou de plusieurs années d'évolution, l’infantilisme hypophysaire devient un véritable syndrôme pluriglandulaire. C’est surtout à ce moment que l’on peut le mieux se rendre compte de la part qu’y prend la glande thyroïde.

C’est sans doute sa sécrétion insuffisante qui est responsable de la chute des poils que l’on observe, de l'aspect myxoædémateux du sujet et des troubles divers qu’il présente (frilosité, acrocyanose). Du reste, nous possédons un test qui nous renseigne admirablement sur le fonctionnement de la glande thyroïde :