III. - COMMENT ENVISAGER LA PATHOGENIE DU KWASHIORKOR

Faut-il en faire une maladie de l'adaptation, comme l’ont suggéré GALLAIS et SALAUN ? L'enfant noir est, sans nul doute, l’objet de nombreux stress : accès fébriles répétés du paludisme, parasitisme intestinal, alimentation défectueuse bien différente de celle que sollicite normalement son jeune organisme.

STASeE

Le -pancréas serait le premier organe touché, élection qui pourrait être due aux helminthiases duodénales, peutêtre par l'intermédiaire du système neuro-végétatif. L’anatomie pathologique nous à montré la constance de Patteinte pancréatique. La stéatose hépatique serait un phénomène secondaire, lié à une mauvaise digestion des protides par un pancréas déficient, d’où défaut d’acides aminés lipotropes, faisant suite à un lait maternel de teneur insuffisante en méthionine.

CAMAIN a été le premier à signaler une hyperplasie endocrine pancréatique et une prépondérance de cellules B dans les îlots normaux. Dans les îlots néoformés, il n’y a que des cellules B. Faut-il invoquer un processus finaliste destiné à augmenter la sécrétion d’insuline nécessaire à l'utilisation d’un régime hautement glucidique ? Cette hyper-insulinie serait-elle ultérieurement à l'origine de l’hypoglycémie, si fréquente chez le Noir ? Ne se feraitelle pas aux dépens des cellules A, entraînant une déficience en hormone lipocaïc, ce qui pourrait expliquer la surcharge graisseuse de la glande hépatique ? Carort et ETÈvE ont guéri une hépatomégalie graisseuse d’origine pancréatique par l’administration de vagatonine.

Il est difficile d'expliquer les altérations cutanées. Ne seraient-ce pas des manifestations allergiques dues à des produits dysmétaboliques ou vermineux non neutralisés par le foie et s’éliminant par la peau ?

Il semble exister deux périodes dans l’évolution du kwashiorkor : une période de compensation, d'équilibre, puis une période de décompensation avec issue fatale. L’équilibre, très instable, pourrait être rompu par une infection, ou même par une simple ponction-biopsie hépatique.

Pourquoi, dans une même famille, un enfant est-il atteint de kwashiorkor, alors que ses frères et sœurs, nourris de façon identique, n’en sont pas atteints ? Faut-il invoquer une prédisposition constitutionnelle ?