VI. — DIAGNOSTIC

Le piaGNosrTiIC PosiTiF de la dilatation du gros intesünest en général facile. IL suffit d’y songer. En présence d'un enfant qui a de la constipation et un gros ventre tympanique depuis un certain temps, on devra songer au mégacôlon, mais on ne devra jamais se hâter d’en affirmer le diagnostic ; car quoi qu’on ait écrit, maladie décrite par Hirschsprung n’est pas une affection fréquente. Si c’est une erreur ae passer à côté d’un dia. gnostie de maladie de Hirschsprung, c'en est une autre — croyons-nous — de voir des mégacôlons partout comme le veulent certains auteurs. Le diagnostic de la dilatation du gros intestin chez l’enfant ne peut être aîfirmé sans un examen radiologique, car quel que soit le degré de la constipation ou de la distension abdominale, on ne saurait parler de maladie de Hirschsprung sans dilatation considérable et persistante du côlon constaté par la radiologie ou la rectoscopie.

Envisageons le DIAGNOSTIC DIFFÉRENTIEL SUCCESSIVEment chez le nourrisson et chez le grand enfant.

so Dans la première enfance. — C’est ici que le diagnostic est le plus aisé, car les causes d'erreur sont limitées. En présence d’un nouveau-né qui n’a pas rendu

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son méconium dans les délais normaux, on songera d’abord à une imperforation anale. Le simple examen de l'anus permettra d'éliminer cette cause d'erreur. On pensera ensuite à un rétrécissement de l'intestin que seule la radio permettra d'éliminer. Enfin, il ne faudra pas oublier, selon le conseil de Bensaude, la possibilité d’une fissure anale qui peut être, par le spasme secondaire qu’elle détermine, la cause d’une constipation et d’une dilatation du gros intestin que rien n’explique. Chez le nourrisson, on pourra confondre le mégacôlon avec le gros ventre des rachitiques. Mais pour un médecin ayant l'habitude des enfants, la différence est facile à établir, encore que rachitisme et mégacôlon peuvent coexister. Du reste dans le mégacôlon le ventre est dur, tympanique ; dans le rachitisme il est flasque, étalé, sans sonorité à la percussion, c'est le ventre de batracien des classiques. L’ascite ne prêtera pas à confusion avec ses caractères de matité mobile et de phénomène de flôt. Elle est du reste tout à fait exceptionnelle à cet àge.

2° Au cours de la deuxième enfance. — Ici les causes d'erreur sont plus considérables, et la confusion la plus fréquente est celle qui consiste à prendre une péritonite tuberculeuse pour un mégacôlon et réciproquement. Dans un cas de M. Hallez (1) il s'agissait d'un garçon de 10 ans qu'on croyait atteint d’une maladie de Hirschsprung et qui, en réalité, présentait une forme anascitique de péritonite tuberculeuse avec constipa-

(1) Hazcez, Gazette des hôpitaux, mars 1923.

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tion opiniàtre. L'intervention pratiquée ultérieurement montra qu’il s'agissait d’une bride cicatricielle comprimant le côlon descendant. M. Veau a rapporté à la Société de Pédiatrie un cas chez une enfant de 4 ans qui fui avait été envoyée avec le diagnostic d’ascite tuberculeuse. Il s'agissait d’un mégacôlon (1). Nous avons pu observer nous-mème dans le service du professeur Marfan une malade chez laquelle on avait fait d’abord le diagnostic de tuberculose péritonéale et qui était en réalité atteinte d’un allongement un peu exceptionnel de l’anse sigmoïde sans mégacôlon. Ces faits ne sont donc pas exceptionnels, et méritent d’être signalés.

Après la péritonite tuberculeuse, il est une affection qui donne parfois le change avec la maladie de Hirschsprung. Il s'agit de ces dolicocôlons sans mégacôlons localisés le plus souvent à VS iliaque et s’accompagnant de coudures, qui peuvent donner de la constipation, et un gros ventre tympanique au même titre que les vrais mégacôlons. Mme Nageotte-Wilbouchewitch a fait part à la Société de Pédiatrie d’un cas de ce genre (Obs. VII). Ainsi donc la confusion avec la dolicocolie et la péritonite tuberculeuse, mérite d’être retenue. Quant au rétrécissement de l'intestin et au microcôlon, ce sont là des affections qu’il est toujours possible de confondre avec la maladie de Hirschsprung, et que seule la radioscopie ou la rectoscopie peuvent mettre

en évidence.

(4) V. Veau. Société de Pédiatrie, 16 déc. 1924.

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En conclusion, nous dirons que chaque fois qu’un enfant présentera une. forte constipation, un gros ventre tympanique, il faudra songer au mégacôlon, mais ne l'affirmer qu'après examen aux rayons X ou au rectoscope.