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et il écrit « Qu'une petite embolie se détache du thrombus ombilical, elle passera par le trou de Botal de loreillette droite dans l'oreillette gauche, gagnera l'aorte ; de l'aorte ce caillot s'engagera bientôt dans le tronc cœæliaque et ira obturer une des ramifications de la coronaire stomachique ou de la pancréatico-duodénale. La zone correspondante de la muqueuse, mal nourrie, sera détruite par le suc gastrique. L'ulcération sera alors constituée ».

Le Professeur Hergott (de Nancy), ayant constaté à l'autopsie un arrêt du développement du cœur gauche, a rapporté l'étiologie des hémorragies gastro-intestinales à cette cause par le même mécanisme de la stase et de la congestion passive. Cette éventualité est possible, mais il ne faudrait pas tirer de quelques faits isolés une théorie générale.

Il en est de même en ce qui concerne les cas de melaena constatés à la suite d'absorption de purgatifs, de lait. Cette ingestion prématurée, provoque au niveau de la muqueuse gastro-intestinale une congestion passagère, à laquelle s'associent les contractions péristaltiques de l'intestin, mises en jeu par le travail digestif, toutes causes favorisant la rupture de vaisseaux trop fragiles. Rindfleisch, Ribemont, en déduisent une méthode prophylactique, ils insistent sur l'inconvénient de gorger les enfants dès leur naissance. IIT n'est pas jusqu'à l’action du froid qui n'ait été incriminée. Loranchet pense, qu'il est capable d’engendrer une constriction périphérique des vaisseaux, créant secondairement des congestions viscérales.

En somme, les diverses théories que nous Yenons d'ex-

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poser s'inspirent de notions de physiologie pathologique. Leurs auteurs en ont peut-être exagéré la portée et les déductions théoriques, qu'ils ont tirées des faits qu'ils ont observés, ne correspondent peut-être pas aussi souvent à la vérité anatomo-clinique. Cependant, si de nombreuses observations paraissent échapper à une étiologie infectieuse, il est permis de supposer qu'une inoculation assez bénigne pour passer inaperçue, s'ajoute à l’action mécanique et crée, avec elle, l'hémorragie,

Causes infectieuses

Nous arrivons ainsi à une théorie microbienne qu'il était facile de prévoir en raison des tendances et des progrès actuels dans cette voie, Au point de vue bactériologique, l'examen, non seulement du sang recueilli à l’autopsie, mais aussi des tissus et des ulcérations, a contribué à établir le rôle important que joue l'infection dans la production du melaena des nouveau-nés.

Les premiers travaux datent de 1875. Klebs trouve un microorganisme qu'il appelle « monas hemorrhagica ». La même année, c’est Weigert, qui découvre des microcoques. Neumann, en 1890, décèle à son tour plusieurs microbes: le bacille pyocyanique, le « staphylococcus aureus », le bacille lactique. Babès, en 1888, a pu constater dans les foyers hémorragiques et dans les selles le streptocoque. En 1891, Gartner, se basant sur plusieurs examens microscopiques et sur quelques expériences

d'inoculation, crut pouvoir démontrer l’agent spécifique du melaena., Bar et Renon, ont trouvé dans le sang de nouveau-nés, ayant suecombé à des hémorragies graves des colonies de staphylocoques blancs et dorés et quelques colonies de streptocoques. Il n’y a donc pas un bacille particulier, mais un bon nombre d'agents infectieux pouvant provoquer des hémorragies du côté de l'intestin, avec ou sans ulcération. Dans ce dernier groupe, on peut citer les observations du Docteur Audry, parues dans le Lyon Médical de 1901, et reprises dans la thèse de Souhet en 1908. Le Docteur Audry y étudie les hémorragies gastro-intestinales chez les prématurés et les débiles. A l’autopsie de ces petits malades, il a rencontré quatorze fois des hémorragies considérables sous l'aspect « d’exsudation en nappe ». A vrai dire, M. Audry acorde à la maladie qu'il décrit, une autonomie propre. « Il n’en est pas moins évident, écrit-il, que l’hémorragie gastro-intestinale ne doit être considérée, en aucune façon, comme l'équivalent de l’hématémèse ou du melaena ». En effet, il n’a observé le melaena qu’au terme même de l’affection, comme la manifestation dernière de l’évolution. Cependant, il nous paraît intéressant, de noter que les observations de M. Audry se rapportent souvent à des prématurés. Quelques observalions, que nous avons recueillies à la Clinique Obstétricale, nous permettent, en effet, d'identifier le melaena aux hémorragies gastro-inlestinales des prématurés de M. Audry. Ne nous est-il pas permis de ne pas y voir qu'une simple coïncidence ? Un processus infectieux s’installe plus volontiers chez un prématuré ou un débile, que chez un enfant né à terme et vigoureux,