E. L’ACIDE FORMIQUE DANS LE MIEL

L’acide formique est un liquide incolore, d’une odeur forte et pénétrante, d’une densité égale à 1,235 ; fumant à l’air, cet acide jouit de propriétés caustiques très prononcées ; sur la peau, il provoque des ampoules et de véritables brûlures. Avec l’eau, il donne deux hydrates ; il se solidifie à 0° et bout à 100° lorsqu'il est monohydraté. Doué d’un certain pouvoir réducteur, il réduit très bien les oxydes d’Ag et de Hg ; il se transforme en CO? quand il est soumis à l'influence d’un corps oxydant. L’acide formique se trouve dans l’organisme animal, particulièrement chez la fourmi rouge. L'origine de l’acide formique présent dans le miel doit être rattachée à l’action de l'abeille sur le nectar. L’acide formique n’existe pas dans Je nectar ; c’est une fois dans le jabot de l’insecte, où il est soumis à l’action d’une sécrétion des glandes salivaires, que le nectar se charge d’acide formique.